Wat waren de kwalificaties om lid te worden van de Romeinse senaat?

In historische fictie zijn leden van de Romeinse senaat of jonge mannen die hun burgertaken ontwijken maar senatorisch materiaal rijk zijn. Moest dat zo zijn? Waren er eigendommen of andere kwalificaties om lid te worden van de Romeinse senaat?

Het antwoord op deze vraag is er een dat ik vaker moet herhalen: de oude Romeinse geschiedenis besloeg twee millennia en in die tijd veranderden dingen. Verschillende moderne historische fictie-mysterieschrijvers, zoals David Wishart, hebben te maken met het vroege deel van de keizerlijke periode, bekend als het principe.

Eigenschapsvereisten

Augustus stelde een eigenschapsvereiste in voor senatoren. De som die hij had vastgesteld, was in eerste instantie 400.000 sesterces, maar toen verhoogde hij de eis tot 1.200.000 sesterces. Mannen die hulp nodig hadden om aan deze eis te voldoen, kregen op dit moment subsidies. Mochten ze hun geld verkeerd beheren, dan werd van hen verwacht dat ze aftraden. Vóór Augustus was de selectie van senatoren echter in handen van de censoren en vóór de instelling van het ambt van censor was de selectie door de mensen, koningen, consuls of consulaire tribunes. De gekozen senatoren waren van de rijken, en in het algemeen van degenen die al een positie als magistraat hadden bekleed. In de periode van de Romeinse Republiek waren er 300 senatoren, maar toen verhoogde Sulla hun aantal tot 600. Hoewel de stammen de oorspronkelijke mannen selecteerden om de toegevoegde rangen te vullen, verhoogde Sulla de magistraten zodat er in de toekomst ex-magistraten zouden zijn om verwarm de senaatsbanken.

Aantal senatoren

Toen er een overschot was, sneden censors het overschot in. Onder Julius Caesar en de triumvirs nam het aantal senatoren toe, maar Augustus bracht het aantal terug naar Sullan-niveaus. Tegen de derde eeuw na Christus zou het aantal 800-900 kunnen hebben bereikt.

Leeftijd vereiste

Augustus lijkt de leeftijd waarop iemand senator kan worden, te hebben veranderd, waardoor het misschien is verlaagd van 32 naar 25.

Romeinse Senaat Referenties

• _{"Zitplaatsen in de Romeinse senaat en de senatores Pedarii"
  Lily Ross Taylor en Russell T. Scott
  Transacties en procedures van de American Philological Association Vol. 100, (1969), pp. 529-582}
• _{Een woordenboek van Griekse en Romeinse oudheden, door Sir William Smith}
• _{Een samenvatting van het Romeinse burgerlijk recht, door Patrick Mac Chombaich de Colquhoun}