Wat was het Adams-Onis-verdrag?

Het Adams-Onis-verdrag was een overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Spanje, ondertekend in 1819, waarbij de zuidelijke grens van de Louisiana Purchase werd gevestigd. Als onderdeel van de overeenkomst verkregen de Verenigde Staten het grondgebied van het huidige Florida.

Het verdrag werd in Washington, DC onderhandeld door de Amerikaanse staatssecretaris, John Quincy Adams, en de Spaanse ambassadeur in de Verenigde Staten, Luis de Onis.

Het verdrag werd destijds als een belangrijke gebeurtenis beschouwd en hedendaagse waarnemers, waaronder voormalig president Thomas Jefferson, loofden het werk van John Quincy Adams.

Achtergrond van het Adams-Onis-verdrag

Na de overname van de Louisiana Purchase tijdens het bestuur van Thomas Jefferson, hadden de Verenigde Staten een probleem, omdat het niet helemaal duidelijk was waar de grens lag tussen het grondgebied dat werd verkregen van Frankrijk en het grondgebied van Spanje in het zuiden..

In de eerste decennia van de 19e eeuw werden Amerikanen die zich naar het zuiden wagen, inclusief legerofficier (en mogelijke spion) Zebulon Pike, aangehouden door Spaanse autoriteiten en teruggestuurd naar de Verenigde Staten. Er moest een duidelijke grens worden bepaald voordat kleine incidenten aan de grens escaleerden tot iets ernstigers.

En in de jaren na de aankoop van Louisiana probeerden de opvolgers van Thomas Jefferson, James Madison en James Monroe de twee Spaanse provincies Oost-Florida en West-Florida te verwerven (de regio's waren loyaal aan Groot-Brittannië tijdens de Amerikaanse revolutie, maar na de Verdrag van Parijs, ze keerden terug naar de Spaanse overheersing).

Spanje hield de Floridas nauwelijks vast. En stond daarom open voor onderhandelingen over een verdrag dat dat land zou ruilen in ruil voor het verduidelijken van wie land in het westen bezat, in wat tegenwoordig Texas en het zuidwesten van de Verenigde Staten is.

Ingewikkeld gebied

Het probleem dat Spanje in Florida tegenkwam, was dat het het grondgebied opeiste en een paar buitenposten had, maar het was niet geregeld. En de regio werd in geen enkele zin van het woord bestuurd. Amerikaanse kolonisten drongen aan hun grenzen aan, hurkten hoofdzakelijk op Spaans land en er ontstonden steeds conflicten.

Ontsnapte slaven staken ook Spaans grondgebied over en op dat moment trokken Amerikaanse troepen het land van Spanje binnen onder het mom van voortvluchtige slaven te jagen. Het creëren van verdere complicaties, Indiërs die op Spaans grondgebied wonen, zouden zich op Amerikaans grondgebied wagen en nederzettingen plunderen, en soms de inwoners doden. De constante problemen langs de grens leken op een bepaald moment waarschijnlijk uit te barsten in een open conflict.

Andrew Jackson in de slag om New Orleans.

In 1818 leidde Andrew Jackson, de held van de Slag om New Orleans drie jaar eerder, een militaire expeditie naar Florida. Zijn acties waren zeer controversieel in Washington, omdat overheidsfunctionarissen het gevoel hadden dat hij veel verder dan zijn bevelen was gegaan, vooral toen hij twee Britse onderdanen executeerde die hij als spionnen beschouwde..

Onderhandelingen over het Verdrag

Het leek de leiders van zowel Spanje als de Verenigde Staten duidelijk dat de Amerikanen uiteindelijk in het bezit van Florida zouden komen. Dus de Spaanse ambassadeur in Washington, Luis de Onis, had van zijn regering de volledige macht gekregen om de best mogelijke deal te maken. Hij ontmoette John Quincy Adams, staatssecretaris van president Monroe.

De onderhandelingen waren verstoord en bijna beëindigd toen de militaire expeditie van 1818 onder leiding van Andrew Jackson naar Florida waagde. Maar de problemen veroorzaakt door Andrew Jackson kunnen nuttig zijn geweest voor de Amerikaanse zaak.

De ambitie van Jackson en zijn agressieve gedrag versterkten ongetwijfeld de angst van de Spanjaarden dat Amerikanen vroeg of laat het grondgebied zouden kunnen binnenkomen dat Spanje in handen heeft. De Amerikaanse troepen onder Jackson hadden naar believen Spaans grondgebied kunnen binnenwandelen. Spanje werd getroffen door andere problemen. En het wilde geen troepen stationeren, die zouden moeten worden bevoorraad, in afgelegen delen van Florida om zich te verdedigen tegen toekomstige Amerikaanse aanvallen..

Er was geen ontkomen aan dat als Amerikaanse soldaten naar Florida konden marcheren en het gewoon konden grijpen, er weinig Spanje kon doen. Dus dacht Onis dat hij net zo goed van het probleem in Florida af kon zien als hij zich bezighield met de kwestie van grenzen langs de westelijke rand van het grondgebied van Louisiana.

De onderhandelingen werden hervat en bleken vruchtbaar. En Adams en Onis ondertekenden hun overeenkomst op 22 februari 1819. Een compromisgrens werd vastgesteld tussen het Amerikaanse en Spaanse grondgebied, en de Verenigde Staten gaven claims op Texas op in ruil voor Spanje dat elke claim op grondgebied in de Pacific Northwest opgaf..

Het verdrag, na bekrachtiging door beide regeringen, werd van kracht op 22 februari 1821. Het verdrag werd uiteindelijk gevolgd door andere verdragen die in wezen de grenzen bevestigden die in 1821 waren vastgesteld.

Een onmiddellijk gevolg van het verdrag was dat het de spanningen met Spanje verminderde en de kans op een nieuwe oorlog gering leek te maken. Dus het militaire budget van de Verenigde Staten zou kunnen worden verlaagd en de omvang van het Amerikaanse leger in de jaren 1820 verkleind.