Welke soorten wapens en pantser hebben gladiatoren gebruikt?

Net als de hedendaagse voetbalspelers of WWF-worstelaars, konden Romeinse gladiatoren roem en fortuin winnen door hun wapens te gebruiken - inclusief fysieke bekwaamheid - in de arena's. Moderne sporters ondertekenen contracten; oude eedaflegging. Moderne spelers dragen vulling en worden herkend door teamoutfits; oude exemplaren onderscheiden zich door hun kogelvrije vesten en wapens.

In tegenstelling tot moderne sportfiguren waren gladiatoren meestal slaven of criminelen: er werd niet van hen verwacht dat ze in oorlogen of veldslagen zouden vechten, maar in plaats daarvan vochten ze één op één (meestal) als amusement, in een arena. Blessures kwamen vaak voor en het leven van een speler was over het algemeen kort. Als gladiator zou een man zijn status en rijkdom kunnen verhogen als hij populair en succesvol was.

Gladiatoren en hun wapens

• Gladiatoren waren vaak criminelen en slaven, ingehuurd om amusement te bieden in het Romeinse circus of een andere arena. 
• Er waren veel verschillende soorten gladiatoren, gebaseerd op hun kleding en wapens. 
• Wapens die door sommige gladiatoren werden gebruikt, waren messen en zwaarden, schilden en helmen.
• Het gebruik van de wapens werd onderwezen op een professionele school genaamd a ludus.
• Zowel de mannen als de wapens waren eigendom (en verhuurd) van het hoofd van de school. 

Scholen en status van de gladiatoren

Gladiatoren vochten niet in het Romeinse leger, maar na de opstand van Spartacus in 73 v.Chr. Werden sommigen professioneel opgeleid om in de arena op te treden. Trainingsscholen (genoemd Ludus Gladiatorius) onderwees toekomstige gladiatoren. De scholen - en de gladiatoren zelf - waren eigendom van een lanista, die de mannen zou verhuren voor komende gladiatorenevenementen. Als een gladiator tijdens het gevecht werd gedood, zou de leaseovereenkomst worden omgezet in een verkoop en de prijs kan oplopen tot 50 keer de huurprijs.

Er waren veel soorten gladiatoren in het oude Rome, en ze werden getraind in de ludus door een specialist (doctores of magistrii) bekwaam in die vorm van vechten. Elk type gladiator had zijn eigen set traditionele wapens en uitrusting. Sommige gladiatoren - zoals de Samnieten - werden genoemd voor tegenstanders van de Romeinen; andere soorten gladiatoren, zoals de Provacator en Secutor, ontleenden hun namen aan hun functies: uitdager en achtervolger. Vaak vochten bepaalde soorten gladiatoren alleen tegen specifieke vijanden, omdat werd gedacht dat het beste type entertainment een gelijkmatig paar was met contrasterende vechtstijlen.

Wapens en pantser van de Romeinse gladiatoren

De meeste informatie over Romeinse gladiatoren is afkomstig van Romeinse historici, evenals mozaïeken en grafstenen. Een bron is het boek "Oneirocritica" van Artemidorus, een professionele waarzegger van de tweede eeuw CE Rome. Artemidorus interpreteerde dromen voor Romeinse burgers, en een hoofdstuk van zijn boek bespreekt wat de droom van een man om met een specifiek gladiatortype te vechten inhoudt over de vrouw met wie hij gaat trouwen.

Er waren vier hoofdklassen van Romeinse gladiatoren: Samnieten, Thraex, Myrmillo en Retiarius.

samnite

De Samnieten zijn vernoemd naar de grote Samnitische krijgers die Rome in de vroege jaren van de republiek versloeg, en ze zijn het zwaarst bewapend van de vier hoofdtypen. Nadat de Samnieten Romeinse bondgenoten werden, werd de naam geschrapt, waarschijnlijk veranderd in de Secutor (achtervolger) hoewel dat enigszins wordt besproken. Hun wapen en pantser omvatte:

• Scutum: een groot langwerpig schild gemaakt van drie vellen hout, aan elkaar gelijmd en bedekt met een leer- of canvascoating.
• Galea: gevederde helm met een vizier en kleine ooggaten
• gladius: kort zwaard genaamd "verdeelt de keel", een van de vele woorden voor een zwaard, voornamelijk gebruikt door Romeinse voetsoldaten maar ook door gladiatoren; waarschijnlijk een Keltisch woord waaruit de term "gladiator" komt
• Manicae: lederen elleboog of polsbandjes
• Greaves: beenpantsering die van enkel tot net onder de knie liep.

Traex (meervoud Thraces)

De Thraces zijn vernoemd naar een andere vijand van Rome en vochten meestal in paren tegen de Mirmillones. Artemidorus waarschuwde dat als een man droomde dat hij tegen een Traex vocht, zijn vrouw rijk zou zijn (omdat het lichaam van de Traex volledig bedekt was met pantser); sluw (omdat hij een gebogen kromzwaard draagt); en dol op eerste zijn (vanwege de voortschrijdende technieken van een Traex). Armor gebruikt door de Thraces inbegrepen:

• Klein rechthoekig schild
• Sica: gebogen kromzwaard-vormige dolk ontworpen voor het snijden van aanvallen op een tegenstander
• Galea
• Manicae
• Greaves

Mirmillo (gespeld Myrmillo, Murmillo en meervoud Murmillones)

Een mumillo staat triomfantelijk, in een mosiac uit de 4e eeuw uit Torrenova. Corbis / Getty-afbeeldingen

Murmillones waren de 'vissenmannen', die een grote helm droegen met een vis op de top, pantser met lederen of metalen schubben en een recht Grieks zwaard. Hij was zwaar gepantserd, met een enorme helm met kleine oogsleuven en hij was vaak gekoppeld aan de Retiarii. De Murmillones droegen:

• Cassis crista, een zware bronzen helm die werd gebruikt om het gezicht te beschermen
• Galea
• Manicae maar gemaakt van post
• Ocrea: scheenbeschermers

Retiarius (meervoud Retiarii)

Een Retiarius vecht en wint tegen een ander, in deze Romeinse mosiac uit Torrenova. Corbis via Getty Images / Getty Images

De Retiarii of 'netmannen' vochten meestal met wapens gemodelleerd naar het gereedschap van een visser. Ze droegen alleen pantser op de arm en schouder, waardoor benen en hoofd blootliggen. Ze vochten meestal tegen de secutor en murmillo of tegen elkaar. De Romeinse satiricus Juvenal beschrijft een beschamende edelman genaamd Gracchus, die trainde als retiarius omdat hij te trots was om verdedigingspantser te dragen of aanvallende wapens te gebruiken en weigerde een helm te dragen die zijn schaamte zou hebben verborgen. Artemidorus zei dat mannen die droomden van veldslagen met de retiarii zeker een vrouw zouden vinden die arm en moedwillig was en rondliep voor elke man die haar wilde hebben. De Retiarii droegen:

• Retes: een gewogen net dat wordt gebruikt om de tegenstander te verstrikken
• Fascina: lange drietandige drietand die als een harpoen werd gegooid
• Galerus: (metalen schouderstuk)
• Korte gewatteerde tunieken

Secutor

Gravure van oude Romeinse gladiatoren Vechten, Retiarius versus Secutor.  

Secutors waren bijna precies bewapend als een murmillo, behalve dat ze een soepele helm hadden die niet verstrikt zou raken in de netten van de retiarii. Aremidorus meldt dat de man die ervan droomde om met een secutor te vechten, zeker een vrouw zou krijgen die aantrekkelijk en rijk was, maar trots en minachtend over haar man. Het pantser van de Secutors omvatte:

• Lendendoek met een leren riem
• Onderscheidende eenvoudige helm
• Galea
• Manicae
• Ocrea

Provacator (meervoud Provacatores)

Provacator vecht tegen een retiarii, mozaïek uit de 3e eeuw CE. Collector afdrukken / Getty-afbeeldingen / Getty-afbeeldingen

Een Provacator (of uitdager) was gekleed als een legionair tijdens het tijdperk van de Republiek, maar later uitgekleed in elegantie. De Provacatores speelden de hoofdrol in wat als de beste gevechten werd beschouwd, en ze vochten meestal tegen elkaar. De Romeinse droomanalist zei dat dromen over vechten met deze man betekende dat je een vrouw zou krijgen die aantrekkelijk en sierlijk is, maar ook flirterig en moedwillig. Provacatores waren gewapend met:

• Galea
• Ronde helm met ronde oogroosters en veren veren aan weerszijden van het hoofd
• Zeer versierd vierkant scutum (schild)
• Cardiophylax: kleine borstplaat, meestal rechthoekig of halvemaanvormig.
• Manicae
• Greaves

Eques (pl. Equites)

Paardachtigen vochten te paard, zij waren in wezen gladiator cavaleristen, die licht bewapend waren en slechts tegen elkaar vochten. Artemidorus zei dat dromen over de strijd met een paard betekende dat je een bruid zou hebben die rijk en nobel was maar met beperkte intelligentie. Paarden gedragen of gedragen:

• Zwaard of een speer
• Middelgroot schild
• Gerande helm met twee decoratieve veren en geen kuif

Gladiators of Lesser Fame

• De dimachaerii ('mannen met twee messen') waren bewapend met twee korte kromzwaardbladen (siccae) ontworpen voor het afsnijden van aanvallen op een tegenstander. Verslagen van het pantser dat ze dragen variëren van niets anders dan een lendendoek of een riem tot een breed scala aan pantsers, waaronder maliënkolder.
• De essadarii ("strijdwagenmannen") vochten met een speer of gladius van strijdwagens in de mode van de Kelten en geïntroduceerd in de spellen door Julius Caesar toen hij terug kwam van Gallië.
• De hoplomachii ("gepantserde jagers") droeg een helm en basis arm- en beenbescherming, een klein rond schild genaamd a parmula, een gladius, een korte dolk bekend als een pugio, en een gladius graecus, een bladvormig zwaard dat alleen door hen wordt gebruikt.
• De laquearii ("lasso men") gebruikte een strop of een lasso.
• Velites of tirailleurs slingerden raketten en vochten te voet.
• EEN schaar vocht met een gespecialiseerd kort mes met twee mesjes in de vorm van een open schaar zonder scharnier.
• Catervarii vochten tegen elkaar in groepen, in plaats van één op één.
• Cestus vochten met hun vuisten, die waren gewikkeld in lederen omhulsels bezaaid met spijkers.
• Crupellarii waren stagiaire slaven die een zware ijzeren wapenrusting droegen, waardoor ze moeilijk konden vechten, snel uitgeput en gemakkelijk verzonden.
• Noxii waren criminelen die tegen dieren of elkaar vochten: ze waren niet echt gewapend en dus niet echt gladiatoren.
• Anadabatae droeg helmen zonder ooggaten.

bronnen

• Barton, Carlin A. "Het schandaal van de Arena." vertegenwoordigingen 27 (1989): 1-36. Afdrukken.
• Carter, Michael. "Artemidorus en de Gladiator Ἀρβήλαϛ." Zeitschrift fur Papyrologie und Epigraphik 134 (2001): 109-15. Afdrukken.
• Carter, M. J. "Gladiatorial Combat: The Rules of Engagement." The Classical Journal 102.2 (2006): 97-114. Afdrukken.
• Neubauer, Wolfgang, et al. "De ontdekking van de school van gladiatoren in Carnuntum, Oostenrijk." Oudheid 88 (2014): 173-90. Afdrukken.
• Oliver, James Henry. "Symmachi, Homo Felix." Memoires van de Amerikaanse Academie in Rome 25 (1957): 7-15. Afdrukken.
• Reid, Heather L. "Was de Romeinse gladiator een atleet?" Jnummer van de filosofie van de sport 33.1 (2006): 37-49. Afdrukken.