Met de achteruitgang van kranten is er veel gepraat over webjournalistiek als de toekomst van de nieuwsbusiness. Maar wat bedoelen we precies met webjournalistiek?
Webjournalistiek omvat eigenlijk een hele reeks verschillende soorten sites, waaronder:
Websites die door kranten worden beheerd, zijn in feite extensies van de kranten zelf. Als zodanig kunnen ze een breed scala aan artikelen leveren op verschillende gebieden - nieuws, sport, bedrijfsleven, kunst, enz. - geschreven door hun medewerkers van professionele verslaggevers.
In sommige gevallen sluiten kranten hun drukpersen maar blijven hun websites exploiteren. Vaak echter, wanneer de persen stoppen met rennen, wordt de nieuwsstaf uitgehold, waardoor alleen een kale redactie achterblijft.
Deze sites, vaak te vinden in grotere steden, hebben de neiging zich te specialiseren in de berichtgeving van gemeentelijke overheden, stadsagentschappen, wetshandhavingsinstanties en scholen. Sommigen van hen staan bekend om hun keiharde onderzoeksrapporten. Hun inhoud wordt meestal geproduceerd door kleine medewerkers van fulltime verslaggevers en freelancers.
Veel van dergelijke onafhankelijke nieuwssites zijn non-profitorganisaties die worden gefinancierd door een combinatie van advertentie-inkomsten en bijdragen van donoren en stichtingen.
Deze sites zijn gespecialiseerd in de dekking van kleine, specifieke gemeenschappen, tot aan de individuele buurt. Zoals de naam al aangeeft, is de aandacht meestal gericht op extreem gelokaliseerde evenementen: de politie-blotter, de agenda van de gemeenteraadsvergadering, de uitvoering van een toneelstuk op school.
Hyperlokale sites kunnen onafhankelijk zijn of worden beheerd door kranten als uitbreidingen van hun websites. Hun inhoud wordt meestal geproduceerd door lokale freelance schrijvers en bloggers.
Sites voor burgerjournalistiek hebben een breed scala. Sommige zijn eigenlijk alleen online platforms waar mensen videorapporten of foto's over vrijwel elk onderwerp kunnen posten. Anderen richten zich op een specifiek geografisch gebied en bieden een meer gerichte specifieke dekking.
Inhoud voor sites voor burgerjournalistiek wordt meestal geleverd door een losse band van schrijvers, bloggers en videoverslaggevers met verschillende mate van journalistieke ervaring. Sommige sites voor burgerjournalistiek zijn bewerkt; anderen niet.
Blogs staan vooral bekend als platforms voor het leveren van meningen en commentaar, maar velen doen eigenlijk ook echte rapportages. Bloggers hebben verschillende mate van journalistieke ervaring.