Wat is de immigratie- en nationaliteitswet?

De Immigration and Nationality Act, ook bekend als de INA, is het basisorgaan van de immigratiewetgeving in de Verenigde Staten. Het werd opgericht in 1952. Verschillende statuten beheersten hiervoor de immigratiewetgeving, maar ze waren niet op één locatie georganiseerd. De INA is ook bekend als de McCarran-Walter Act, genoemd naar de sponsors van het wetsvoorstel: Senator Pat McCarran (D-Nevada), en congreslid Francis Walter (D-Pennsylvania).

De voorwaarden van de INA

De INA handelt over "Aliens and Nationality". Het is verdeeld in titels, hoofdstukken en secties. Hoewel het op zichzelf staat als één geheel van wetten, is de wet ook opgenomen in de United States Code (U.S.C.). 

U zult vaak verwijzingen naar de Amerikaanse codecitatie zien wanneer u door de INA of andere statuten bladert. Sectie 208 van de INA handelt bijvoorbeeld over asiel en is ook opgenomen in 8 U.S.C. 1158. Het is technisch correct om naar een specifiek gedeelte te verwijzen door de INA-vermelding of de Amerikaanse code, maar de INA-vermelding wordt vaker gebruikt.

De wet behield veel van hetzelfde immigratiebeleid uit eerdere statuten met enkele belangrijke wijzigingen. Raciale beperkingen en genderdiscriminatie werden geëlimineerd. Het beleid om immigranten uit bepaalde landen te beperken, bleef bestaan, maar de quotaformule werd herzien. Selectieve immigratie werd geïntroduceerd door een quotavoorkeur te geven aan vreemdelingen met broodnodige vaardigheden en familieleden van Amerikaanse burgers en buitenaardse inwoners. De wet introduceerde een rapportagesysteem waarbij alle Amerikaanse vreemdelingen elk jaar hun huidige adres aan het INS moesten melden en het stelde een centrale index van vreemdelingen in de VS vast voor gebruik door veiligheids- en handhavingsinstanties.

President Truman was bezorgd over de beslissingen om het nationale oorsprongsquotasysteem te handhaven en raciaal geconstrueerde quota voor Aziatische landen vast te stellen. Hij verzette zich tegen de McCarran-Walter Act omdat hij de wet als discriminerend beschouwde. Het veto van Truman werd tenietgedaan door een stemming van 278 tot 113 in het Huis en 57 tot 26 in de Senaat.

Immigratie- en nationaliteitswet Wijzigingen van 1965

De oorspronkelijke wet van 1952 is in de loop der jaren vele malen gewijzigd. De grootste verandering vond plaats met de Immigration and Nationality Act Amendments van 1965. Dat wetsvoorstel werd voorgesteld door Emanuel Celler, mede-gesponsord door Philip Hart, en zwaar ondersteund door senator Ted Kennedy.

De amendementen van 1965 schaften het nationale oorsprongsquotasysteem af, waardoor nationale afkomst, ras of afkomst werden geëlimineerd als basis voor immigratie naar de VS. Ze vestigden een voorkeurssysteem voor familieleden van Amerikaanse burgers en permanente inwoners, en voor personen met speciale beroepsvaardigheden, vaardigheden of opleiding. . Ze vestigden ook twee categorieën immigranten die niet zouden worden onderworpen aan numerieke beperkingen: directe familieleden van Amerikaanse burgers en speciale immigranten.

De wijzigingen handhaafden de quotabeperking. Ze hebben de grenzen van de werelddekking uitgebreid door immigratie op het oostelijk halfrond te beperken en door voor het eerst een plafond te stellen voor immigratie op het westelijk halfrond. Noch de voorkeurscategorieën, noch de limiet van 20.000 per land werd echter op het westelijk halfrond toegepast.

De wetgeving van 1965 introduceerde een voorwaarde voor de afgifte van een visum dat een buitenaardse werknemer een werknemer in de VS niet zal vervangen of de lonen en arbeidsomstandigheden van soortgelijke werknemers negatief zal beïnvloeden.. 

Het Huis van Afgevaardigden stemde 326 tot 69 voor de wet, terwijl de Senaat het wetsvoorstel goedkeurde met een stem van 76 tegen 18. President Lyndon B. Johnson ondertekende de wetgeving op 1 juli 1968.

Andere hervormingsrekeningen

Sommige wetsvoorstellen voor immigratiehervorming die de huidige INA zouden wijzigen, zijn de afgelopen jaren in het Congres geïntroduceerd. Ze omvatten de Kennedy-McCain Immigration Bill van 2005 en de Comprehensive Immigration Reform Act van 2007. Dit werd geïntroduceerd door senator Majority Leader Harry Reid en co-auteur van een tweeledige groep van 12 senatoren waaronder senator Ted Kennedy en senator John McCain.

Geen van deze wetsvoorstellen haalde het Congres, maar de 1996 Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act versterkte de grenscontrole en zorgde voor minder voordelen voor legale vreemdelingen. De REAL ID Act van 2005 werd vervolgens aangenomen en vereist een bewijs van de immigratiestatus of het staatsburgerschap voordat staten bepaalde vergunningen kunnen afgeven. Niet minder dan 134 rekeningen met betrekking tot immigratie, grensbeveiliging en aanverwante kwesties werden medio mei 2017 in het Congres ingevoerd. 

De meest recente versie van de INA is te vinden op de USCIS-website onder "Immigration and Nationality Act" in de sectie Wet- en regelgeving.