Wat is Sprezzatura?

In tegenstelling tot de meeste termen in onze woordenlijst, waarvan de wortels kunnen worden herleid tot Latijn of Grieks, is sprezzatura een Italiaans woord. Het werd bedacht in 1528 door Baldassare Castiglione in zijn gids voor ideaal hoffelijk gedrag, Il Cortegiano (in Engels, Het boek van de hoveling).

Een echte aristocraat, hield Castiglione vol, zou in alle omstandigheden, zelfs de meest beproevende, zijn kalmte moeten bewaren en zich in gezelschap moeten gedragen met een onaangetaste nonchalance en moeiteloze waardigheid. Wat een nonchalance riep hij sprezzatura.

In zijn woorden

Het is een kunst die geen kunst lijkt te zijn. Men moet affectie vermijden en in alle dingen een zekere sprezzatura, minachting of onzorgvuldigheid oefenen, om kunst te verbergen, en alles wat gedaan of gezegd wordt doen lijken zonder moeite en bijna zonder enige gedachte erover te hebben.

Voor een deel is sprezzatura gerelateerd aan het soort koele houding dat Rudyard Kipling oproept in de opening van zijn gedicht "Als": "Als je je hoofd kunt houden wanneer alles over jou / de hunne verliest." Toch is het ook gerelateerd aan de oude zaag: "Als je oprechtheid kunt vervalsen, dan heb je het gemaakt" en aan de oxymoronische uitdrukking: "Handel natuurlijk."

Dus wat heeft sprezzatura te maken met retoriek en compositie? Sommigen zeggen misschien dat dit het ultieme doel van de schrijver is: na het worstelen met een zin, een paragraaf, een essay - steeds opnieuw herzien en bewerken - eindelijk de juiste woorden vinden en die woorden precies op de juiste manier vormgeven.

Wanneer dat gebeurt, na zoveel arbeid, het schrijven verschijnt moeiteloos. Goede schrijvers, zoals goede atleten, laten het er gemakkelijk uitzien. Dat is waar cool zijn om draait. Dat is sprezzatura.