Wat is een primatenstad?

De term primatenstad klinkt misschien als iets in een dierentuin, maar het heeft eigenlijk niets met apen te maken. Het verwijst naar een stad die groter is dan twee keer de volgende grootste stad in een land (of die meer dan een derde van de bevolking van een land bevat). De primatenstad is meestal een uitdrukking van de nationale cultuur en vaak de hoofdstad. De "wet van de primatenstad" werd voor het eerst gecreëerd door geograaf Mark Jefferson in 1939.

Voorbeelden: Addis Abeba is de primatenstad van Ethiopië - de bevolking overtreft die van alle andere steden in het land. 

Doe primaatsteden ertoe? 

Als je uit een land komt dat geen primatenstad heeft, kan het moeilijk zijn om de betekenis ervan te begrijpen. Het is moeilijk voor te stellen dat één stad verantwoordelijk is voor de culturele, vervoers-, economische en overheidsbehoeften van de rest van het land. In de Verenigde Staten worden deze rollen bijvoorbeeld meestal gespeeld door steden als Hollywood, New York, Washinton D.C. en Los Angeles. Hoewel onafhankelijke films in elke staat worden gemaakt, worden de meeste films die alle Amerikanen bekijken in Hollywood en Los Angeles gemaakt. Die twee steden zijn verantwoordelijk voor een deel van het culturele entertainment waar de rest van de natie naar kijkt. 

Is New York City een primaatstad?

Verrassend genoeg is New York, zelfs met zijn enorme bevolking van meer dan 21 miljoen inwoners, geen primatenstad. Los Angeles is de tweede grootste stad in de Verenigde Staten met een bevolking van 16 miljoen. Dit betekent dat de Verenigde Staten een stad met primaten missen. Dit is niet verwonderlijk gezien de geografische omvang van het land. Zelfs steden in het land zijn groter dan die van een gemiddelde Europese stad. Dit maakt het veel minder waarschijnlijk voor een stad met primaten. 

Alleen omdat het geen primatenstad is, betekent niet dat New York niet belangrijk is. New York is wat bekend staat als een Global City, dit betekent dat het financieel belangrijk is voor de rest van de wereld. Met andere woorden, gebeurtenissen die de stad beïnvloeden, beïnvloeden ook de mondiale financiële economie. Daarom kan een natuurramp in de ene stad ervoor zorgen dat de aandelenmarkt van een ander land daalt. De uitdrukking verwijst ook naar steden die wereldwijd veel zaken doen. De term mondiale stad werd bedacht door de socioloog Saskia Sassen.  

Tekenen van ongelijkheid

Soms ontstaan ​​primatensteden vanwege een concentratie van beter betaalde bediendenbanen in één stad. Naarmate banen in de industrie en de landbouw afnemen, worden meer mensen naar steden gedreven. Werkloosheid op het platteland kan bijdragen aan welvaartsconcentraties in stedelijke gebieden. Dit wordt verergerd door het feit dat de meeste hogerbetaalde banen zich in steden bevinden. Hoe meer mensen uit stadscentra komen, hoe moeilijker ze het vinden van goedbetaalde banen. Dit creëert een vicieuze cirkel van economisch depressieve kleine steden en overbevolkte grote steden. Het is gemakkelijker voor primatensteden om zich in kleinere landen te vormen, omdat er minder steden zijn waaruit de bevolking kan kiezen.