Wat zijn de twaalf stammen van Israël?

De Twaalf Stammen van Israël vertegenwoordigen de traditionele verdeeldheid van het Joodse volk in het bijbelse tijdperk. De stammen waren Ruben, Simeon, Juda, Issaschar, Zebulon, Benjamin, Dan, Naftali, Gad, Asher, Efraïm en Manasse. De Thora, de Joodse Bijbel, leert dat elke stam afstamde van een zoon van Jacob, de Hebreeuwse voorvader die bekend werd als Israël. Moderne wetenschappers zijn het daar niet mee eens.

De twaalf stammen in de Thora

Jacob had twee vrouwen, Rachel en Lea, en twee bijwijven, bij wie hij 12 zonen en een dochter had. Jacob's favoriete vrouw was Rachel, die hem Joseph verveelde. Jacob was vrij open over zijn voorkeur voor Joseph, de profetische dromer, boven alle anderen. De broers van Joseph waren jaloers en verkochten Joseph in slavernij in Egypte.

De opkomst van Jozef in Egypte - hij werd een vertrouwde vizier van de farao - moedigde de zonen van Jacob aan om daarheen te verhuizen, waar zij floreerden en de Israëlische natie werden. Na de dood van Joseph maakt een naamloze farao slaven van de Israëlieten; hun ontsnapping uit Egypte is het onderwerp van het boek Exodus. Onder Mozes en vervolgens Joshua veroveren de Israëlieten het land Kanaän, dat door stammen is verdeeld.

Van de resterende tien stammen was Levi verspreid over het hele oude Israël. De Levieten werden de priesterlijke klasse van het jodendom. Een deel van het grondgebied werd gegeven aan elk van de zonen van Joseph, Efraïm en Menasse.

De stamperiode duurde van de verovering van Kanaän door de periode van Rechters tot het koningschap van Saul, wiens monarchie de stammen samenbracht als één eenheid, het Koninkrijk Israël. Conflict tussen Sauls linie en David creëerde een breuk in het koninkrijk, en de tribale linies kwamen terug.

Historische weergave

Moderne historici beschouwen het idee van de twaalf stammen als afstammelingen van een dozijn broers als simplistisch. Het is waarschijnlijker dat het verhaal van de stammen er een was dat werd gecreëerd om de relaties tussen groepen die het land Kanaän bewoonden te verklaren na het schrijven van de Torah.

Eén denkrichting suggereert dat de stammen en hun verhaal ontstonden in de periode van de rechters. Een ander beweert dat de federatie van de stammengroepen plaatsvond na de vlucht uit Egypte, maar dat deze verenigde groep Kanaän niet op elk moment veroverde, maar beetje bij beetje het land bezette. Sommige geleerden zien de stammen zogenaamd afstammen van de zonen die door Jacob aan Lea zijn geboren - Reuben, Simeon, Levi, Judah, Zebulun en Issachar - om een ​​eerdere politieke groepering van zes te vertegenwoordigen die werd uitgebreid door latere aankomsten tot twaalf.

Waarom twaalf stammen?

De flexibiliteit van de twaalf stammen - de absorptie van Levi; de uitbreiding van Jozefs zonen in twee gebieden - suggereert dat het getal twaalf zelf een belangrijk onderdeel was van de manier waarop de Israëlieten zichzelf zagen. In feite kregen bijbelse figuren waaronder Ismaël, Nahor en Ezau twaalf zonen en vervolgens naties die deelbaar waren door twaalf. De Grieken organiseerden zich ook rond groepen van twaalf (genoemd amphiktyonie) voor heilige doeleinden. Omdat de verbindende factor van de Israëlische stammen hun toewijding aan een enkele god, Jahweh, was, beweren sommige geleerden dat de twaalf stammen gewoon een geïmporteerde sociale organisatie uit Klein-Azië zijn.

De stammen en gebieden

oostelijk

· Juda
· Issachar
· Zebulon

zuidelijk

· Reuben
· Simeon
· wel verdorie

westelijk

· Ephraim
· Manesseh
· Benjamin

noordelijk

· Dan
· Asher
· Naftali

Hoewel Levi werd onteerd doordat hem het grondgebied werd ontzegd, werd de stam van Levi de zeer geëerde priesterlijke stam van Israël. Het won deze eer vanwege zijn eerbied voor Jahweh tijdens de Exodus.