Universal Grammar (UG)

Universele grammatica is het theoretische of hypothetische systeem van categorieën, operaties en principes die door alle menselijke talen worden gedeeld en als aangeboren worden beschouwd. Sinds de jaren tachtig wordt de term vaak met een hoofdletter geschreven. De term is ook bekend als Universal Grammar Theory.

Linguïst Noam Chomsky legde uit: '' [universele] grammatica 'wordt beschouwd als de verzameling eigenschappen, voorwaarden of wat dan ook die de' begintoestand 'van de taalleerder vormen, vandaar de basis waarop kennis van een taal zich ontwikkelt.' ("Regels en vertegenwoordigingen." Columbia University Press, 1980)

Het concept houdt verband met het vermogen van kinderen om hun moedertaal te kunnen leren. "Generatieve grammatici geloven dat de menselijke soort een genetisch universele grammatica heeft ontwikkeld die alle volkeren gemeen hebben en dat de variabiliteit in moderne talen in wezen alleen aan de oppervlakte is, "schreef Michael Tomasello. (" Een taal construeren: een op gebruik gebaseerde theorie van taalverwerving. "Harvard University Press, 2003)

En Stephen Pinker werkt als volgt:

"Bij het kraken van de taalcode ... moet de geest van kinderen worden gedwongen om de juiste soorten generalisaties uit de spraak om hen heen te kiezen ... Het is deze redenering die ertoe leidde dat Noam Chomsky voorstelde dat taalverwerving bij kinderen de sleutel is tot begrip de aard van taal, en dat kinderen moeten worden uitgerust met een aangeboren universele grammatica: een reeks plannen voor de grammaticale machine die alle menselijke talen aandrijft. Dit idee klinkt controversiëler dan het is (of op zijn minst controversieel dan het zou moeten zijn) omdat de logica van inductiemandaten die kinderen maken sommige veronderstellingen over hoe taal werkt, zodat ze überhaupt slagen om een ​​taal te leren. De enige echte controverse is waar deze veronderstellingen uit bestaan: een blauwdruk voor een specifiek soort regelsysteem, een set abstracte principes of een mechanisme voor het vinden van eenvoudige patronen (die ook kunnen worden gebruikt om dingen anders dan taal te leren). "( "The Stuff of Thought." Viking, 2007)

"Universele grammatica moet niet worden verward met universele taal," merkte Elena Lombardi op, "of met de diepe structuur van taal, of zelfs met grammatica zelf" ("The Syntax of Desire," 2007). Zoals Chomsky heeft opgemerkt: "[U] universele grammatica is geen grammatica, maar eerder een theorie van grammatica's, een soort metatheorie of schematisme voor grammatica" ("Language and Responsibility," 1979).

Geschiedenis en achtergrond

Het concept van een universele grammatica (UG) is terug te voeren op de observatie van Roger Bacon, een 13e-eeuwse Franciscaanse frater en filosoof, dat alle talen zijn gebaseerd op een gemeenschappelijke grammatica. De uitdrukking werd in de jaren vijftig en zestig gepopulariseerd door Chomsky en andere taalkundigen.

Componenten die als universeel worden beschouwd, omvatten het idee dat woorden kunnen worden ingedeeld in verschillende groepen, zoals zelfstandige naamwoorden of werkwoorden, en dat zinnen een bepaalde structuur volgen. Zinstructuren kunnen verschillen tussen talen, maar elke taal heeft een soort kader zodat sprekers elkaar kunnen begrijpen versus wartaal spreken. Grammaticaregels, geleende woorden of idiomen van een bepaalde taal zijn per definitie geen universele grammatica.

Uitdagingen en kritiek

Natuurlijk zal elke theorie in een academische setting uitdagingen, opmerkingen en kritiek van anderen in het veld hebben; zoals bij peer review en de academische wereld, waar mensen voortbouwen op kennis door academische papers te schrijven en hun meningen te publiceren.

Taalkundige K. David Harrison van het Swarthmore College noteerde in De econoom, "Ik en veel collega-taalkundigen schatten dat we alleen een gedetailleerde wetenschappelijke beschrijving hebben van zoiets als 10% tot 15% van de talen van de wereld, en voor 85% hebben we helemaal geen echte documentatie. Het lijkt dus voorbarig om grote theorieën te gaan bouwen. van universele grammatica. Als we universums willen begrijpen, moeten we eerst de bijzonderheden kennen. ' ("Zeven vragen voor K. David Harrison." 23 november 2010)

En Jeff Mielke vindt sommige aspecten van de universele grammatica-theorie onlogisch: "[T] de fonetische motivatie voor universele grammatica is extreem zwak. Misschien is het meest dwingende geval dat kan worden gemaakt, dat fonetiek, zoals semantiek, deel uitmaakt van de grammatica en dat er een impliciete veronderstelling is dat als de syntaxis is geworteld in universele grammatica, de rest dat ook zou moeten zijn. Het meeste bewijs voor UG is niet gerelateerd aan fonologie, en fonologie heeft meer een schuldgevoel per associatie met betrekking tot onschuldigheid ." ("De opkomst van onderscheidende kenmerken." Oxford University Press, 2008)

Iain McGilchrist is het niet eens met Pinkner en koos ervoor dat kinderen een taal leerden door alleen maar te imiteren, wat een behavioristische benadering is, in tegenstelling tot de Chomsky-theorie over de armoede van de stimulus: 

"[I] t is onomstreden dat het bestaan ​​van een universele grammatica zoals Chomsky deze heeft opgevat is zeer discutabel. Het blijft opmerkelijk speculatief 50 jaar nadat hij het heeft gesteld, en wordt betwist door vele belangrijke namen op het gebied van taalkunde. En sommige feiten zijn moeilijk te evenaren. Talen over de hele wereld, zo blijkt, gebruiken een zeer grote verscheidenheid aan syntaxis om zinnen te structureren. Maar nog belangrijker, de theorie van universele grammatica is niet overtuigend compatibel met het proces dat wordt onthuld door de ontwikkelingspsychologie, waarbij kinderen daadwerkelijk taal leren in de echte wereld. Kinderen tonen zeker een opmerkelijk vermogen om spontaan de conceptuele en psycholinguïstische vormen van spraak te begrijpen, maar ze doen dit op een veel holistische, dan analytische manier. Het zijn verbluffend goede navolgers, geen kopieermachines, maar imitators."(" The Master and His Emissary: ​​The Divided Brain and the Making of the Western World. "Yale University Press, 2009)