Inzicht in wanneer en hoe de Franse revolutie ten einde liep

Bijna alle historici zijn het erover eens dat de Franse revolutie, die grote maalstroom van ideeën, politiek en geweld, begon in 1789 toen een bijeenkomst van de Estates General de maatschappelijke orde veranderde en een nieuw representatief orgaan oprichtte. Waar zij het niet mee eens zijn, is wanneer de revolutie ten einde is.

Hoewel je af en toe een verwijzing kunt vinden naar Frankrijk dat zich nog steeds in het revolutionaire tijdperk bevindt, zien de meeste commentatoren een verschil tussen de revolutie en de keizerlijke heerschappij van Napoleon Bonaparte en het tijdperk van oorlogen die zijn naam dragen.

Welke gebeurtenis markeert het einde van de Franse revolutie? Kies maar.

1795: The Directory

In 1795, met heerschappij van The Terror over, ontwierp de Nationale Conventie een nieuw systeem voor het regeren van Frankrijk. Dit betrof twee raden en een bestuursorgaan van vijf directeuren, bekend als de Directory.

In oktober 1795 kwamen Parijzenaren boos op de staat Frankrijk, inclusief het idee van de Directory, bijeen en marcheerden uit protest, maar ze werden afgestoten door troepen die strategische gebieden bewaakten. Deze mislukking was de laatste keer dat de inwoners van Parijs de revolutie leken over te nemen zoals ze zo krachtig eerder hadden gedaan. Het wordt beschouwd als een keerpunt in de revolutie; sommigen beschouwen het zelfs als het einde.

Kort daarna organiseerde de Directory een staatsgreep om royalisten te verwijderen, en hun heerschappij voor de komende vier jaar zou worden gekenmerkt door constant stemmen optuigen om aan de macht te blijven, een actie die haaks staat op de dromen van de oorspronkelijke revolutionairen. De Directory markeerde zeker de dood van vele revolutionaire idealen.

1799: Het consulaat

Het leger had een grote rol gespeeld in de veranderingen die de Franse revolutie vóór 1799 tot stand had gebracht, maar had het leger nooit algemeen gebruikt om verandering te forceren. De staatsgreep van Brumaire, die plaatsvond in de latere maanden van 1799, werd georganiseerd door regisseur en auteur Sieyés, die besloot dat de ongeslagen en berooide generaal Bonaparte een tamme figuur zou zijn die het leger kon gebruiken om de macht te grijpen.

De coup verliep niet soepel, maar er werd geen bloed vergoten achter de wang van Napoleon en tegen december 1799 werd een nieuwe regering gecreëerd. Dit zou worden geleid door drie consuls: Napoleon, Sieyés (die oorspronkelijk hadden gewild dat Napoleon een boegbeeld was en geen macht had), en een derde man genaamd Ducos.

Het consulaat kan worden beschouwd als de gebeurtenis die het einde van de Franse revolutie betekende, omdat het technisch gezien een militaire staatsgreep was in plaats van een beweging voortgedreven door de theoretische 'wil van het volk', in tegenstelling tot de eerdere revolutie.

1802: Napoleon Consul for Life

Hoewel de macht berustte bij drie consuls, begon Napoleon al snel de leiding te nemen. Hij won verdere veldslagen, voerde hervormingen in, begon met het opstellen van een nieuwe reeks wetten en verhoogde zijn invloed en profiel. In 1802 begon Sieyés de man te bekritiseren die hij had gehoopt als pop te gebruiken. De andere overheidsinstanties begonnen te weigeren de wetten van Napoleon aan te nemen, dus zuiverde hij ze bloedeloos en profiteerde hij van zijn populariteit om zichzelf voor het leven consul te verklaren.

Deze gebeurtenis wordt soms beschouwd als het einde van de revolutie omdat zijn nieuwe positie bijna monarchisch was in zijn afmetingen en zeker een breuk vertegenwoordigde met de zorgvuldige controles, saldi en gekozen posities die door eerdere hervormers waren gewenst..

1804: Napoleon wordt keizer

Afgezien van meer propaganda-overwinningen en met zijn populariteit bijna op zijn hoogtepunt, kroonde Napoleon Bonaparte zichzelf tot keizer van Frankrijk. De Franse Republiek was voorbij en het Franse rijk was begonnen. Dit is misschien de meest voor de hand liggende datum om te gebruiken als het einde van de revolutie, want hoewel Napoleon zijn macht had opgebouwd sinds het consulaat.

Frankrijk werd omgevormd tot een nieuwe vorm van natie en regering, een die bijna tegengesteld was aan de hoop van veel revolutionairen. Dit was niet alleen pure megalomanie door Napoleon omdat hij hard moest werken om de conflicterende krachten van de revolutie met elkaar te verzoenen en een zekere mate van vrede te vestigen. Hij moest oude monarchisten met revolutionairen laten werken en proberen iedereen onder hem te laten samenwerken.

In veel opzichten was hij succesvol, wist hij om te kopen en te dwingen een groot deel van Frankrijk te verenigen en was hij verrassend vergevingsgezind. Natuurlijk was dit deels gebaseerd op de glorie van verovering.

Het is mogelijk om te beweren dat de revolutie geleidelijk is beëindigd in de loop van het Napoleontische tijdperk, in plaats van een enkele macht grijpende gebeurtenis of datum, maar dit frustreert mensen die van scherpe antwoorden houden.

1815: The End of the Napoleonic Wars

Het is ongebruikelijk, maar niet onmogelijk, om boeken te vinden die de Napoleontische oorlogen bevatten naast de revolutie en het twee delen van dezelfde boog beschouwen. Napoleon was ontstaan ​​door kansen die de revolutie bood. Zijn val in eerste 1814 en daarna 1815 zag de terugkeer van de Franse monarchie, duidelijk een nationale terugkeer naar pre-revolutionaire tijden, zelfs als Frankrijk niet naar dat tijdperk kon terugkeren. De monarchie duurde echter niet lang, wat dit een moeilijk eindpunt voor de revolutie maakte, want anderen volgden snel.