Inzicht in burgerjournalistiek

Burgerjournalistiek omvat particulieren, die normaal de consumenten van de journalistiek zijn, die hun eigen nieuwsinhoud genereren. Burgers verzamelen, rapporteren, analyseren en verspreiden nieuws en informatie, net als professionele journalisten, en creëren zogeheten door gebruikers gegenereerde inhoud.

Deze amateurjournalisten produceren nieuws in vele vormen, variërend van een podcastredactie tot een rapport over een gemeenteraadsvergadering op een blog, en is meestal digitaal van aard. Het kan ook tekst, afbeeldingen, audio en video bevatten. Sociale media spelen een belangrijke rol bij het verspreiden van nieuws en het promoten van content van burgerjournalistiek.

Omdat het grote publiek 24/7 toegang heeft tot technologie, zijn burgers vaak de eerste ter plaatse voor het breken van nieuws, waardoor deze verhalen sneller naar buiten komen dan traditionele media-verslaggevers. In tegenstelling tot professionele journalisten hebben burgerjournalisten echter mogelijk niet hetzelfde achtergrondonderzoek en bronverificatie uitgevoerd, waardoor deze leads minder betrouwbaar kunnen zijn.

Samenwerkingen versus onafhankelijke rapportage

Burgers kunnen inhoud, in welke vorm dan ook, bijdragen aan bestaande professionele nieuwssites. Deze samenwerking kan worden bekeken door lezers die hun opmerkingen plaatsen naast verhalen geschreven door professionele verslaggevers, zoals een 21e-eeuwse versie van een brief aan de redacteur. Om obscene of aanstootgevende berichten te voorkomen, moeten veel websites zich registreren om berichten te kunnen plaatsen.

Lezers voegen hun informatie ook toe aan artikelen geschreven door professionele journalisten. Een verslaggever kan bijvoorbeeld een artikel doen over verschillen in gasprijzen in de stad. Wanneer het verhaal online verschijnt, kunnen lezers informatie over gasprijzen posten in gebieden die niet in het oorspronkelijke verhaal worden behandeld en zelfs tips geven over waar ze goedkoper gas kunnen kopen.

Door deze samenwerking kunnen zowel burger- als professionele journalisten samen een verhaal maken. Verslaggevers kunnen zelfs lezers met expertise op bepaalde gebieden vragen hen informatie over dat onderwerp te sturen of zelfs een deel van hun eigen rapportage te maken. Die informatie wordt vervolgens verwerkt in het laatste verhaal.

Sommige amateurjournalisten opereren volledig onafhankelijk van traditionele, professionele nieuwswinkels. Dit kunnen blogs zijn waarin individuen kunnen rapporteren over gebeurtenissen in hun gemeenschap of commentaar kunnen geven over de problemen van de dag, YouTube-kanalen waar burgers hun eigen nieuwsverslagen en commentaren geven, en zelfs onofficiële gedrukte publicaties.

Revolutionair nieuws

Burgerjournalistiek werd ooit geprezen als een revolutie die het verzamelen van nieuws een democratischer proces zou maken - een die niet langer uitsluitend de provincie van professionele verslaggevers zou zijn. Het heeft een belangrijke impact gehad op het nieuws van vandaag, en velen geloven dat burgerjournalistiek een bedreiging vormt voor professionele en traditionele journalistiek.

Sociale media hebben een cruciale rol gespeeld bij het revolutionair nieuws. Veel burgers rapporteren als eerste over het breken van verhalen, met ooggetuigenvideo's, accounts uit de eerste hand en realtime informatie, allemaal via sociale media. Zelfs nieuwskanalen zullen brekende verhalen op sociale media delen vóór traditionele middelen, maar ze moeten nog steeds snel grotere verhalen opvolgen of het risico lopen verouderd te raken met hun materiaal in deze snelle nieuwsomgeving.

Sociale media spelen niet alleen een rol bij het verspreiden van door burgers gegenereerd nieuws; het is ook een bron voor professionele journalisten om de verhalen te identificeren die ze moeten behandelen. Een studie van Cision uit 2016 gaf aan dat meer dan 50% van de professionele journalisten sociale media gebruikten om verhalen te vinden en te bouwen.

Ondanks de enorme impact op ons dagelijkse nieuws, is burgerjournalistiek niet zonder gebreken. De grootste zorg is de betrouwbaarheid van nieuws, inclusief het controleren van feiten en het risico dat onjuiste informatie wordt verspreid.