De allereerste Mickey Mouse-tekenfilms

In april 1928 had cartoonist / animator Walt Disney net zijn hart gebroken toen zijn distributeur zijn populaire karakter, Oswald the Lucky Rabbit, van hem had gestolen. Op de lange, deprimerende treinrit naar huis van het ontvangen van dit nieuws, tekende Disney een nieuw karakter - een muis met ronde oren en een grote glimlach. Een paar maanden later werd de nieuwe, pratende Mickey Mouse voor het eerst aan de wereld getoond in de cartoon stoomboot Willie. Sinds die eerste verschijning is Mickey Mouse het meest herkenbare stripfiguur ter wereld geworden.

Het begon allemaal met een ongelukkig konijn

Tijdens het stille filmtijdperk van de jaren 1920 vroeg Charles Mintz, de cartoondistributeur van Walt Disney, Disney om een ​​cartoon te bedenken die de populaire Felix de kat tekenfilmserie die speelde voor stille films in bioscopen. Mintz bedacht de naam "Oswald the Lucky Rabbit" en Disney creëerde het ondeugende zwart-witte karakter met rechte, lange oren.

Disney en zijn kunstenaarswerknemer Ubbe Iwerks maakten 26 Oswald the Lucky Rabbit cartoons in 1927. Met de serie nu een hit, stegen de kosten steeds hoger omdat Disney de cartoons wilde verbeteren. Disney en zijn vrouw, Lillian, namen in 1928 een treinreis naar New York om opnieuw te onderhandelen over een hoger budget van Mintz. Mintz liet Disney echter weten dat hij het personage bezat en dat hij de meeste animators van Disney had gelokt om voor hem te tekenen.

Disney leerde een deprimerende les en stapte op de trein terug naar Californië. Op de lange reis naar huis schetste Disney een zwart-wit muiskarakter met grote ronde oren en een lange magere staart en noemde hem Mortimer Mouse. Lillian suggereerde de levendiger naam van Mickey Mouse.

Zodra hij Los Angeles bereikte, had Disney meteen auteursrecht op Mickey Mouse (aangezien hij alle personages zou maken die hij later zou maken). Disney en zijn loyale kunstenaar-medewerker, Ubbe Iwerks, creëerden nieuwe cartoons met Mickey Mouse als de avontuurlijke ster, waaronder Vliegtuig gek (1928) en De Gallopin 'Gaucho (1928). Maar Disney had moeite om een ​​distributeur te vinden.

Eerste geluid cartoon

Toen geluid in 1928 de nieuwste filmtechnologie werd, onderzocht Walt Disney verschillende filmbedrijven in New York in de hoop zijn cartoons met geluid op te nemen om ze te laten opvallen. Hij sloot een deal met Pat Powers of Powers Cinephone System, een bedrijf dat de nieuwheid van geluid met film aanbood. Terwijl Powers geluidseffecten en muziek aan de cartoon heeft toegevoegd, was Walt Disney de stem van Mickey Mouse.

Pat Powers werd Disney's distributeur en op 18 november 1928, stoomboot Willie ('s werelds eerste geluidscartoon) geopend in het Colony Theatre in New York. Disney zelf deed alle personagestemmen in de zeven minuten durende film. Ontvangen lovende recensies, publiek overal aanbaden Mickey Mouse samen met zijn vriendin Minnie Mouse, die ook haar eerste optreden in stoomboot Willie. (Trouwens, 18 november 1928 wordt beschouwd als de officiële verjaardag van Mickey Mouse.)

De eerste twee cartoons, Vliegtuig gek (1928) en De Gallopin'Gaucho (1928), werden vervolgens uitgebracht met geluid, met meer tekenfilms onderweg met extra personages, waaronder Donald Duck, Pluto en Goofy.

Op 13 januari 1930 verscheen de eerste Mickey Mouse-strip in kranten in het hele land.

Mickey Mouse Legacy

Terwijl Mickey Mouse de populariteit van fanclubs, speelgoed en wereldwijde bekendheid verwierf, vervaagde Oswald the Lucky Rabbit na 1943 in het duister.

Terwijl de Walt Disney Company in de afgelopen decennia uitgroeide tot een mega-entertainmentimperium, inclusief speelfilms, televisiestations, resorts en themaparken, blijft Mickey Mouse het icoon van het bedrijf en het meest herkenbare handelsmerk ter wereld..

In 2006 verwierf de Walt Disney Company de rechten op Oswald the Lucky Rabbit.