De gevarieerde omvang van de Romeinse legioenen

Zelfs tijdens een militaire campagne varieerde de grootte van een Romeins legioen omdat, in tegenstelling tot het geval van de Perzische onsterfelijken, er niet altijd iemand in de vleugels zat te wachten om het over te nemen wanneer een legioensoldaat ( mijl legionarius) werd gedood, gevangen genomen of arbeidsongeschikt. Romeinse legioenen varieerden in de loop van de tijd, niet alleen in grootte, maar ook in aantal. In een artikel dat de populatiegrootte in het oude Rome schat, zegt Lorne H. Ward dat tot ten minste de tijd van de Tweede Punische oorlog, maximaal ongeveer 10% van de bevolking zou worden gemobiliseerd in het geval van een nationale noodsituatie, die hij zegt ongeveer 10.000 man of ongeveer twee legioenen. Ward merkt op dat in de vroege, bijna jaarlijkse grens schermutselingen, alleen het aantal mannen in een half conventioneel legioen zou kunnen worden ingezet.

Vroege compositie van de Romeinse legioenen

"Het vroegste Romeinse leger bestond uit een algemene heffing die werd geheven van de aristocratische landeigenaren ... gebaseerd op de drie stammen, die elk 1000 infanterie voorzagen ... Elk van de drie korpsen van 1000 bestond uit tien groepen of eeuwen, overeenkomend met de tien curiae van elke stam. "
-Cary en Scullard

De Romeinse legers (exercitus) bestonden voornamelijk uit Romeinse legioenen uit de tijd van de legendarische hervormingen van koning Servius Tullius [zie ook Mommsen], volgens oude historici Cary en Scullard. De naam voor de legioenen komt van het woord voor de heffing (legio van een Latijns werkwoord voor 'kiezen' [legere]) dat werd gemaakt op basis van rijkdom, in de nieuwe stammen zou Tullius ook hebben geschapen. Elk legioen zou 60 eeuwen infanterie hebben. Een eeuw is letterlijk 100 (elders zie je een eeuw in de context van 100 jaar), dus het legioen zou oorspronkelijk 6000 infanteristen hebben gehad. Er waren ook hulpfunctionarissen, cavalerie en niet-strijdende hangers. In de tijd van de koningen waren er misschien 6 eeuwen cavalerie (equites) of Tullius kan het aantal paardensport eeuwen hebben verhoogd van 6 naar 18, die werden verdeeld in 60 eenheden genoemd turmae* (turma in het enkelvoud).
Toenemend aantal legioenen
Toen de Romeinse Republiek begon, met twee consuls als leiders, had elke consul het bevel over twee legioenen. Deze waren genummerd I-IV. Het aantal mannen, organisatie en selectiemethoden veranderde in de loop van de tijd. De tiende (X) was het beroemde legioen van Julius Caesar. Het werd ook Legio X Equestris genoemd. Later, toen het werd gecombineerd met soldaten van andere legioenen, werd het Legio X Gemina. Tegen de tijd van de eerste Romeinse keizer, Augustus, waren er al 28 legioenen, waarvan de meeste onder bevel van een senatoriale legaat stonden. Tijdens de keizerlijke periode was er een kern van 30 legioenen, volgens militair historicus Adrian Goldsworthy.

Republikeinse periode

Romeinse oude historici Livy en Sallust vermelden dat de Senaat de grootte van het Romeinse legioen elk jaar tijdens de Republiek bepaalde, op basis van de situatie en de beschikbare mannen.

Volgens de Romeinse militaire historicus van de 21e eeuw en voormalig officier van de Nationale Garde Jonathan Roth, beschrijven twee oude historici van Rome, Polybius (een Hellenistische Griek) en Livius (uit het Augustaanse tijdperk), twee maten voor Romeinse legioenen uit de Republikeinse periode. De ene maat is voor het standaard Republikeinse legioen en de andere, een speciale voor noodgevallen. De grootte van het standaardlegioen was 4000 infanterie en 200 cavalerie. De grootte van het noodlegioen was 5000 en 300. De historici erkennen uitzonderingen met een legioengrootte die zo laag is als 3000 en zo hoog als 6000, met cavalerie variërend van 200-400.

"De tribunes in Rome, na het afleggen van de eed, stellen voor elk legioen een dag en plaats vast waarop de mannen zich zonder wapens moeten presenteren en vervolgens afwijzen. Wanneer ze naar de ontmoeting komen, kiezen ze de jongste en armste om de velieten; de volgende worden hastati gemaakt; die in de prime of life principes; en de oudste van alle triarii, dit zijn de namen onder de Romeinen van de vier klassen in elk legioen onderscheiden in leeftijd en uitrusting. Ze verdelen ze zodat de oudste mannen bekend als triarii nummer zeshonderd, de principes twaalfhonderd, de hastati twaalfhonderd, de rest, bestaande uit de jongste, zijnde velieten. Als het legioen uit meer dan vierduizend mannen bestaat, verdelen zij dienovereenkomstig, behalve wat de triarii, het aantal is altijd hetzelfde. "
-Polybius VI.21

Imperiale periode

In het imperiale legioen, beginnend met Augustus, wordt gedacht dat de organisatie was:

  • 10 squadrons (contubernia - een tentengroep van in het algemeen 8 mannen) = een eeuw, elk onder bevel van een centurio = 80 mannen [merk op dat de grootte van een eeuw was afgeweken van zijn oorspronkelijke, letterlijke betekenis van 100]
  • 6 eeuwen = een cohort = 480 mannen
  • 10 cohorten = een legioen = 4800 mannen.

Roth zegt het Historia Augusta, een onbetrouwbare historische bron uit de late 4e eeuw na Christus, misschien gelijk in zijn cijfer van 5000 voor imperiale legioengrootte, wat werkt als je het 200 cavaleriegewicht toevoegt aan het product van 4800 mannen boven.

Er zijn aanwijzingen dat in de eerste eeuw de omvang van het eerste cohort werd verdubbeld:

"De vraag naar de omvang van het legioen wordt gecompliceerd door de aanwijzingen dat, op een bepaald moment na de hervorming van Augustinus, de organisatie van het legioen werd gewijzigd door de introductie van een verdubbeld eerste cohort ... Het belangrijkste bewijs voor deze hervorming is afkomstig van Pseudo -Hyginus en Vegetius, maar daarnaast zijn er inscripties met ontslagen soldaten per cohort, die aangeven dat ongeveer twee keer zoveel mannen uit het eerste cohort zijn ontslagen dan uit de andere. suggereert dat het eerste cohort even groot was als de andere negen cohorten. "
-Roth

* M. Alexander Speidel ('Roman Army Pay Scales', door M. Alexander Speidel; Het Journal of Roman Studies Vol. 82, (1992), pp. 87-106.) Zegt de term turma werd alleen gebruikt voor de hulpfunctionarissen:

'Clua was lid van een squadron (turma) - een onderverdeling die alleen bekend is in de auxilia onder leiding van een zekere Albius Pudens.' Hoewel Clua zijn eenheid eenvoudigweg door de spreektaal noemde, Raetorum gelijkstelt, kunnen we er zeker van zijn dat een cohors Raetorum equitata was bedoeld, misschien cohors VII Raetorum equitata, die wordt bevestigd in Vindonissa in het midden van de eerste eeuw. "

Het keizerlijke leger voorbij de legioenen

Complicerende vragen over de grootte van het Romeinse legioen waren de opname van andere mannen dan de jagers in de getallen die door de eeuwen heen werden gegeven. Er waren grote aantallen slaven en civiele niet-strijders (lixae), sommige gewapend, anderen niet. Een andere complicatie is de waarschijnlijkheid dat een eerste cohort van dubbele grootte begint tijdens het Principaat. Naast de legioensoldaten waren er ook hulpfunctionarissen die voornamelijk niet-staatsburgers waren en een marine.

bronnen

  • "Romeinse bevolking, territorium, stam, stad en legeromvang vanaf de oprichting van de Republiek aan de Veientane-oorlog, 509 v.Chr. - 400 v.Chr.", Door Lorne H. Ward; The American Journal of Philology, Vol. 111, nr. 1 (Spring, 1990), pp. 5-39
  • Een geschiedenis van Rome, door M. Cary en H.H. Scullard; New York, 1975.
  • "De grootte en organisatie van het Romeinse keizerlijke legioen", door Jonathan Roth; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Vol. 43, nr. 3 (3rd Qtr., 1994), pp. 346-362
  • Hoe Rome viel, van Adrian Goldsworthy; Yale University Press, 2009.