De moord op Micaela Costanzo

Micaela Costanzo, 16, was een braaf kind. Ze was mooi en populair. Ze deed het goed op school en genoot van het basketbalteam van de middelbare school en werd beschouwd als een lokale baanster. Ze was dicht bij haar moeder en zussen. Ze stuurde ze regelmatig sms'jes, vooral als ze een ander schema had. Dus op 3 maart 2011, toen Micaela - of Mickey, zoals iedereen haar noemde - haar moeder niet sms'te na school of haar mobiele telefoon beantwoordde, wist haar moeder dat er iets vreselijk mis was.

Micaela Costanzo wordt vermist

Mickey is voor het laatst gezien rond 17:00 uur. via de achterdeuren van West Wendover High School in West Wendover, Nevada. Normaal gesproken haalde haar zus haar op van school, maar op deze dag was haar zus de stad uit en Mickey was van plan naar huis te lopen.

Toen ze niet aankwam, begon haar moeder haar vrienden te bellen en uiteindelijk de politie, die onmiddellijk de verdwijning van de tiener begon te onderzoeken. Ze interviewden haar klasgenoten en vrienden, waaronder haar jeugdvriend Kody Patten, die de politie hetzelfde verhaal gaf als haar andere vrienden: de laatste keer dat hij Mickey zag, zei hij, was rond 5 uur buiten de school..

A Gruesome Discovery at the Gravel Pits

Veel mensen organiseerden zoekpartijen en begonnen de enorme woestijn rondom de stad te kammen, waaronder een gebied dat bekend staat als de grindgroeven. Twee dagen later zag een zoeker nieuwe bandensporen die leidden naar wat leek op vers bloed en een verdachte heuvel bedekt met alsem. Onderzoekers hebben Mickey's lichaam blootgelegd. Ze was herhaaldelijk geslagen en op haar gezicht en nek gestoken.

Een plastic stropdas werd gevonden rond een van Mickey's armen. Uit het bewijsmateriaal bleek aan de politie dat ze ongewild naar de locatie was gebracht waar ze werd vermoord. Onderzoekers wendden zich tot de bewakingscamera's van de school voor meer aanwijzingen.

Verdachte

Toen de onderzoekers telefoontjes en sms'jes naar Patten vonden op Mickey's telefoongegevens op het moment dat ze verdween, werd hij een belanghebbende in de zaak. Bovendien toonden Mickey en Patten op school toezichtvideo in de gang die naar de uitgang leidde waar ze minuten later verdween.

In zijn eerste interview vertelde Patten aan de politie dat hij Mickey het laatst met haar vriendje aan de voorkant van de school had gezien. Alle anderen zeiden dat ze achter in het gebouw was.

Het middelbare schoolpaar

Mickey Costanzo en Kody Patten kenden elkaar al sinds ze kinderen waren. Ze bleven vrienden naarmate ze ouder werden, maar sociaal gingen ze hun eigen weg. Patten raakte betrokken bij Toni Fratto, een vrome Mormon die, net als Mickey, populair was op school.

Fratto was opgedragen aan Patten en wilde de vluchtige tiener helpen zijn doel te bereiken om zich bij de mariniers aan te sluiten. Na een tijdje te hebben besloten, besloten Patten en Fratto dat ze wilden trouwen. Patten sloot zich zelfs aan bij het mormoonse geloof, zodat het paar in de tempel kon trouwen.

Patten was 6-voet-8, met een snel humeur thuis en op school. Na een slecht gevecht met zijn vader verhuisde hij naar het huis van Fratto. Fratto's ouders waren in conflict over het feit dat Patten daar zou blijven. Hun primaire zorg was voor hun dochter, waarvan ze wisten dat ze verliefd was op Patten. Ze waren ook bang dat Fratto zou verhuizen om bij Patten te zijn. Uiteindelijk kwamen ze overeen hem naar hun huis te laten verhuizen, waar ze de verloofde van hun dochter in de gaten konden houden. De relatie van de oudere Fratto met Patten verbeterde en al snel beschouwden ze hem als een deel van de familie.

Jaloezie en manipulatie

Toni Fratto was onzeker over haar relatie met Patten, en nog meer over Patten's vriendschap met Mickey. Fratto hield een dagboek bij en schreef over haar onzekerheden. Ze geloofde dat Patten van Mickey hield en op een dag zou hij haar verlaten voor zijn jeugdvriendin.

Patten begon Fratto's jaloezie te gebruiken als een perverse vorm van amusement. Hij zou scènes maken waarvan hij wist dat ze zou reageren, inclusief praten en sms'en met Mickey. Volgens Mickey's familie heeft Fratto Mickey maandenlang mondeling beledigd. Mickey's zus herinnerde zich dat Mickey haar vertelde dat ze het drama niet leuk vond, dat ze een vriendje had en dat ze niet geïnteresseerd was in Patten. Maar de beschimpingen gingen door en Fratto raakte ervan overtuigd dat Mickey haar relatie met Patten zou verpesten.

De eerste bekentenis

Toen Patten eenmaal was vastgesteld als de belangrijkste belanghebbende in de zaak, vroeg de politie hem om binnen te komen voor een interview. Het duurde niet lang voordat Patten het begaf. Aangemoedigd door zijn vader, bekende hij zijn betrokkenheid bij de dood van Mickey.

Patten vertelde de politie dat hij en Mickey na school naar de grindgroeve waren gegaan. Ze begonnen ruzie te maken. Hij zei dat ze hem vertelde zijn verloving met Fratto te verbreken en in plaats daarvan met haar te gaan daten, wat hij weigerde te doen. Het argument werd fysiek. Toen Mickey hem in zijn borst begon te slaan, duwde hij haar terug. Ze viel, sloeg haar hoofd en kreeg stuiptrekkingen. Hij wist niet wat hij moest doen en probeerde haar uit te schakelen door haar met een schop in het hoofd te slaan. Patten zei dat ze nog steeds geluiden maakte, dus hij sneed haar keel door om haar te laten stoppen. Hij realiseerde zich dat ze dood was, begroef haar in een ondiep graf en probeerde haar persoonlijke bezittingen te verbranden.

Patten werd gearresteerd en beschuldigd van moord in de eerste graad met de mogelijkheid van een doodvonnis. Hij nam advocaat John Ohlson in dienst, die de reputatie had moordenaars uit de dodencel te houden.

Fratto's reactie

Verwoest door de arrestatie van Patten, bezocht Fratto hem, schreef en belde hem, en vertelde hem dat ze hem miste en altijd bij hem zou blijven.

Toen in april 2011 haar ouders de stad uit waren, ging Fratto gekleed in haar pyjama en vergezeld door de vader van Patten naar het kantoor van Ohlson en nam een ​​geheel andere versie van de omstandigheden van de moord op Mickey op..

Fratto zei dat ze na school een tekst van Patten ontving met de woorden: "Ik heb haar." Dat betekende dat Mickey in een SUV zat die Patten had geleend en hij was op weg om Fratto op te halen. De drie gingen naar de grindgroeven. Mickey en Patten stapten uit de auto. Mickey begon tegen Patten te schreeuwen en duwde hem. Fratto zei dat ze haar ogen afwendde, maar een luide plof hoorde en stapte uit de SUV om te zien wat er was gebeurd.

Ze zei dat Mickey op de grond lag en niet bewoog. Patten begon een graf te graven. Tegen de tijd dat hij klaar was, was Mickey halfbewust. Ze schopten, sloegen en sloegen haar met de schop. Toen ze stopte met bewegen, plaatsten ze haar in het graf en sloten ze om de beurt haar keel door. Fratto gaf ook toe op Mickey's benen te zitten om haar tijdens de aanval vast te houden.

Aangezien Patten zijn cliënt was, niet Fratto, was er geen advocaat-cliëntprivilege en droeg Ohlson de tape onmiddellijk over aan de politie. Toni Fratto, die niet eens een verdachte was geweest, werd vervolgens geboekt, beschuldigd van moord en zonder borgtocht vastgehouden.

Aanbiedingen

Zowel Patten als Fratto kregen pleadeals aangeboden. Patten was het eerst eens, maar veranderde toen van gedachten. Fratto stemde ermee in schuldig te pleiten voor tweedegraads moord en te getuigen tegen de man die ze beloofde altijd bij te blijven.

De bekentenis die Fratto aan de politie gaf, verschilde van die van Patten's advocaat. Deze keer zei ze dat Patten boos was op Mickey en toen ze in de SUV stapte, zag ze Mickey in de rug zitten, bang, met haar handen tegen haar gezicht. Patten stuurde Fratto een sms met de tekst: "We moeten haar vermoorden." Toen ze bij de grindgroeven kwamen, beval hij Fratto de wacht te houden.

Patten groef het graf en zei tegen Fratto om Mickey te slaan, maar ze weigerde. Patten begon Mickey te slaan en zei tegen Fratto dat hij haar met de schop moest slaan. Fratto sloeg Mickey in de schouder en Patten sloeg haar in het hoofd.

Terwijl hij op de grond was, hield Fratto Mickey's benen vast. Op een gegeven moment keek Mickey op naar Patten en vroeg of ze nog leefde en of ze naar huis kon gaan. Patten sneed haar keel door met een mes.

In april 2012 pleegde Fratto, 19, schuldig aan tweedegraads moord met een dodelijk wapen bij de dood van Micaela Costanzo en werd hij veroordeeld tot leven achter de tralies met de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating in 18 jaar. Vanaf augustus 2018 werd ze gestuurd naar het Florence McClure Women's Correctional Center in Las Vegas, Nevada.

Patten geeft een andere versie van evenementen

In een vergadering over een pleidooi gaf Patten later een andere versie van wat er gebeurde op de dag dat Mickey stierf. Hij zei dat Fratto die dag Mickey op school had geconfronteerd en haar een slet had genoemd. Patten stelde voor dat Fratto en Mickey elkaar ontmoeten en het uitpraten. Fratto zei dat ze het wilde uitvechten en Mickey had ermee ingestemd. Dat was zover Patten met deze versie van het verhaal kwam. Hij stopte nadat zijn advocaat hem had aanbevolen de pleidooiovereenkomst af te wijzen.

In mei 2012 stemde Patten ermee in schuldig te pleiten aan moord op de eerste graad om de doodstraf bij de dood van Micaela Costanzo te vermijden. Als onderdeel van het presentie rapport schreef Patten een brief aan de rechter waarin hij ontkende dat hij Mickey had vermoord. Hij legde uitsluitend de schuld op Fratto en zei dat ze Mickey's keel doorsneed. De rechter heeft het niet gekocht. Hij veroordeelde Patten tot leven en zei hem: "Uw bloed loopt koud, mijnheer Patten. Er is geen mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating." Vanaf augustus 2018 werd Patten opgesloten in Ely State Prison in White Pine County, Nevada.

Een definitieve versie?

Met de twee moordenaars op afstand van elkaar, had Fratto tijd om haar situatie te heroverwegen. Ze bood nog een versie van het dodelijke verhaal aan. In een interview met Keith Morrison van Dateline NBC zei ze dat ze tijdens het grootste deel van hun relatie was misbruikt en gecontroleerd door Patten en dat hij haar dwong deel te nemen aan de moord op Mickey. Ze vreesde voor haar leven nadat ze hem Mickey had zien verslaan, zei ze en had geen andere keuze dan mee te gaan met wat hij wilde.