De uitvinder van Saran Wrap

Saran harsen en films vaak polyvinylideenchloride of PVDC genoemd, worden al meer dan 50 jaar gebruikt om producten te verpakken.

Saran polymeriseert vinylideenchloride met monomeren zoals acrylesters en onverzadigde carboxylgroepen om lange ketens van vinylideenchloride te vormen. De copolymerisatie resulteert in een film met moleculen die zo nauw aan elkaar zijn gebonden dat heel weinig gas of water erdoor kan komen. Het resultaat is een effectieve barrière tegen zuurstof, vocht, chemicaliën en hitte die voedsel, consumentenproducten en industriële producten beschermt. PVDC is bestand tegen zuurstof, water, zuren, basen en oplosmiddelen. Vergelijkbare merken plasticfolie, zoals Glad en Reynolds, bevatten geen PVDC.

Saran is misschien de eerste plastic verpakking die speciaal is ontworpen voor voedingsproducten, maar cellofaan was het eerste materiaal dat werd gebruikt om vrijwel al het andere te verpakken. Een Zwitserse chemicus, Jacques Brandenberger, werd voor het eerst bedacht op cellofaan in 1911. Het deed echter niet veel om voedsel te bewaren en te beschermen.

De ontdekking van Saran Wrap

Dow Chemical-laboratoriummedewerker Ralph Wiley ontdekte per ongeluk polyvinylideenchloride in 1933. Wiley was een student die destijds glaswerk in een Dow Chemical-laboratorium schoonmaakte toen hij een flesje tegenkwam dat hij niet schoon kon schrobben. Hij noemde de stof die het flesje bedekte 'eoniet', en noemde het naar een onverwoestbaar materiaal in de strip 'Little Orphan Annie'. 

Dow-onderzoekers maken Ralph's 'eoniet' opnieuw in een vettige, donkergroene film en geven deze de naam 'Saran'. Het leger spoot het op gevechtsvliegtuigen om zich te beschermen tegen zoute zeespray en autofabrikanten gebruikten het op bekleding. Dow verlost later de groene kleur en de onaangename geur van Saran.

Saran harsen kunnen worden gebruikt voor het gieten en ze smelten lijmverbindingen in non-food contact. In combinatie met polyolefinen, polystyreen en andere polymeren kan Saran worden gecoëxtrudeerd tot meerlagige platen, films en buizen.

Van vliegtuigen en auto's tot voedsel

Saran Wrap werd goedgekeurd voor voedselverpakkingen na de Tweede Wereldoorlog en werd vooraf goedgekeurd door de Society of the Plastics Industry in 1956. PVDC is goedgekeurd voor gebruik als voedselcontactoppervlak als basispolymeer in pakkingen van voedselpakketten, in direct contact met droog voedingsmiddelen en voor het coaten van karton in contact met vette en waterige voedingsmiddelen. Het is in staat om aroma's en dampen vast te leggen en te bevatten. Wanneer u een in Saran verpakte gepelde ui naast een sneetje brood in uw koelkast plaatst, zal het brood de smaak of geur van de ui niet opnemen. De smaak en geur van de ui zitten gevangen in de verpakking. 

Saran harsen voor contact met levensmiddelen kunnen worden geëxtrudeerd, gecoëxtrudeerd of gecoat door een processor om aan specifieke verpakkingsbehoeften te voldoen. Ongeveer 85 procent van PVDC wordt gebruikt als een dunne laag tussen cellofaan, papier en plastic verpakkingen om de barrièreprestaties te verbeteren.

Saran Wrap vandaag

De Saran-films geïntroduceerd door de Dow Chemical Company zijn het best bekend als Saran Wrap. In 1949 werd het de eerste huishoudfolie ontworpen voor commercieel gebruik. Het werd verkocht voor huishoudelijk gebruik in 1953. SC Johnson nam Saran in 1998 over van Dow.

SC Johnson maakte zich zorgen over de veiligheid van PVDC en nam vervolgens maatregelen om het uit de samenstelling van Saran te verwijderen. De populariteit van het product, evenals de verkoop, hadden hierdoor te lijden. Als je onlangs hebt gemerkt dat Saran niet veel anders is dan Glad of Reynolds-producten, is dat de reden.