De geschiedenis en oorsprong van de Goten

De term "Gothic" werd in de Renaissance gebruikt om bepaalde soorten kunst en architectuur in de middeleeuwen te beschrijven. Deze kunst werd als minderwaardig beschouwd, net zoals de Romeinen zichzelf superieur hadden gehouden aan de barbaren. In de 18e eeuw veranderde de term "Gothic" in een literatuurgenre dat elementen van horror had. In de late 20e eeuw veranderde het opnieuw in een stijl en subcultuur gekenmerkt door zware eyeliner en geheel zwarte kleding.

Oorspronkelijk waren de Goten een van de barbaarse paardrijgroepen die problemen veroorzaakten voor het Romeinse rijk.

Oude bron op de Goten

De oude Grieken beschouwden de Goten als Scythen. De naam "Scythian" werd gebruikt door de oude historicus Herodotus (440 v.Chr.) Om barbaren te beschrijven die op hun paarden ten noorden van de Zwarte Zee woonden en waarschijnlijk geen Goten waren. Toen de Goten in hetzelfde gebied kwamen wonen, werden ze beschouwd als Scythen vanwege hun barbaarse manier van leven. Het is moeilijk om te weten wanneer de mensen die we Gothen noemen het Romeinse rijk zijn binnengedrongen. Volgens Michael Kulikowski, in De gotische oorlogen van Rome, de eerste "veilig geattesteerde" gotische aanval vond plaats in 238 na Christus toen Goths Histria plunderde. In 249 vielen ze Marcianople aan. Een jaar later plunderden ze onder hun koning Cniva verschillende Balkansteden. In 251 leidde Cniva keizer Decius naar Abrittus. De invallen gingen verder en verhuisden van de Zwarte Zee naar de Egeïsche Zee waar de historicus Dexippus met succes een belegerd Athene tegen hen verdedigde. Hij schreef later over de Gothic Wars in de zijne Scythica. Hoewel het grootste deel van Dexippus verloren is gegaan, had de historicus Zosimus toegang tot zijn historische geschriften. Tegen het einde van de jaren 260 won het Romeinse rijk tegen de Goten.

Middeleeuwse bron over de Goten

Het verhaal van de Goten begint meestal in Scandinavië, zoals de historicus Jordanes in zijn verhaal vertelt De oorsprong en daden van de Goten, Hoofdstuk 4:

"IV (25) Nu van dit eiland Scandza, als van een bijenkorf van rassen of een baarmoeder van naties, wordt van de Goten gezegd dat ze lang geleden onder hun koning, Berig, bij naam zijn voortgekomen. Zodra ze van hun schepen stapten en voet op het land zetten, gaven ze meteen hun naam aan de plaats. En tegenwoordig wordt er naar verluidt Gothiscandza genoemd. (26) Al snel verhuisden ze van hier naar de verblijfplaatsen van de Ulmerugi, die toen aan de kust woonden van Ocean, waar zij kamp sloegen, vochten met hen en verdreven hen uit hun huizen. Toen onderwerpen zij hun buren, de Vandalen, en voegden zo hun overwinningen toe. Maar toen het aantal mensen sterk toenam en Filimer, zoon van Gadaric , regeerde als koning - ongeveer de vijfde sinds Berig - hij besloot dat het leger van de Goten met hun families uit die regio zouden vertrekken. (27) Op zoek naar geschikte huizen en aangename plaatsen kwamen ze naar het land Scythia, genaamd Oium in die tong, hier waren ze opgetogen over de grote rijkdom van het land , en er wordt gezegd dat toen de helft van het leger was overgebracht, de brug waardoor ze de rivier waren overgestoken, volledig in verval was geraakt, noch kon iemand daarna heen en weer gaan. Er wordt gezegd dat de plaats omgeven is door trillende moerassen en een omringende afgrond, zodat de natuur door deze dubbele hindernis ontoegankelijk heeft gemaakt. En zelfs vandaag de dag kan men in die buurt het vee horen en sporen van mensen vinden, als we de verhalen van reizigers moeten geloven, hoewel we moeten toestaan ​​dat zij deze dingen van verre horen. "

Duitsers en Goten

Kulikowski zegt het idee dat de Goten verbonden waren met de Scandinaviërs en dat daarom Duitsers in de 19e eeuw grote aantrekkingskracht hadden en werden ondersteund door de ontdekking van een taalrelatie tussen de talen van de Goten en Duitsers. Het idee dat een taalrelatie een etnische relatie impliceert, was populair maar wordt in de praktijk niet bevestigd. Kulikowski zegt dat het enige bewijs van een Gotisch volk van vóór de derde eeuw uit Jordanes komt, wiens woord verdacht is.

Kulikowski over de problemen bij het gebruik van Jordanes

Jordanes schreef in de tweede helft van de zesde eeuw. Hij baseerde zijn geschiedenis op het niet langer bestaande schrift van een Romeinse edelman genaamd Cassiodorus wiens werk hem was gevraagd te abuteren. Jordanes had de geschiedenis niet voor zich toen hij schreef, dus hoeveel zijn eigen uitvinding was, kan niet worden vastgesteld. Veel van het schrijven van Jordanes is verworpen als te fantasierijk, maar de Scandinavische oorsprong is geaccepteerd.

Kulikowski wijst op enkele van de vergezochte passages in de geschiedenis van Jordanes om te zeggen dat Jordanes onbetrouwbaar is. Waar sommige van zijn rapporten elders worden bevestigd, kunnen ze worden gebruikt. Als er geen ondersteunend bewijs is, hebben we andere redenen nodig om het te accepteren. In het geval van de zogenaamde oorsprong van de Goten komt elk ondersteunend bewijs van mensen die Jordanes als bron gebruiken.

Kulikowski maakt ook bezwaar tegen het gebruik van archeologisch bewijsmateriaal omdat artefacten zich verplaatsen en worden verhandeld. Daarnaast hebben archeologen hun toeschrijving van gotische artefacten gebaseerd op Jordanes.

Als Kulikowski gelijk heeft, weten we niet waar de Goten vandaan kwamen of waar ze waren vóór hun derde-eeuwse excursies naar het Romeinse rijk.