De Griekse god Poseidon, koning van de zee

De machtige Earthshaker, Poseidon regeerde de golven waar de oude zeevarende Grieken van afhankelijk waren. Vissers en zeekapiteins zwoeren hem trouw en vermeden zijn toorn; de vervolging van de zeegod door de held Odysseus was bekend en weinigen wilden zo ver en zo lang ronddwalen voordat ze hun thuishaven vonden. Naast zijn invloed op de zeeën, was Poseidon verantwoordelijk voor aardbevingen, waarbij hij de grond raakte met zijn drietand, een drieledige speer, met een verschrikkelijk verwoestend effect.

Geboorte van Poseidon

Poseidon was de zoon van de titan Cronos en broer van de Olympische goden Zeus en Hades. Cronos, bang voor een zoon die hem omver zou werpen terwijl hij zijn eigen vader Ouranos overwon, slikte al zijn kinderen toen ze werden geboren. Net als zijn broer Hades groeide hij op in de ingewanden van Cronos, tot de dag waarop Zeus de titan ertoe bracht zijn broers en zussen over te geven. Poseidon, Zeus en Hades kwamen als overwinnaar na de daaropvolgende strijd en trokken veel om de wereld die ze hadden gewonnen te verdelen. Poseidon won de heerschappij over de wateren en al zijn wezens.

Andere Griekse mythen suggereren dat de moeder van Poseidon, Rhea, hem transformeerde in een hengst om de eetlust van Cronos te onderdrukken. Het was in de vorm van een hengst dat Poseidon Demeter achtervolgde en een veulen verwekte, het paard Areion.

Poseidon en het paard

Vreemd voor de god van de zee, wordt Poseidon diep geassocieerd met paarden. Hij creëerde het eerste paard, introduceerde rijden en wagenrennen aan de mensheid, en rijdt boven de golven in een wagen getrokken door paarden met gouden hoeven. Bovendien zijn enkele van zijn vele kinderen paarden: de onsterfelijke Areion en het gevleugelde paard Pegasus, de zoon van Poseidon en de Gorgon Medusa.

Mythen van Poseidon

De broer van Zeus en de Griekse god van de zee komen in veel mythen voor. Misschien wel het meest opvallend zijn die van Homer in de Ilias en Odyssee, waar Poseidon tevoorschijn komt als een vijand van de Trojanen, kampioen van de Grieken en verschrikkelijke vijand van de held Odysseus.

De antipathie van de Griekse god tegenover de sluwe Odysseus wordt ontstoken door de dodelijke wond die de held aan Polyphemus de Cycloop, een zoon van Poseidon, toebrengt. Telkens weer roept de zeegod winden op die Odysseus weghouden van zijn huis in Ithaca.

Een tweede opmerkelijk verhaal betreft de wedstrijd tussen Athena en Poseidon voor het beschermheerschap van Athene. De godin van de wijsheid maakte een meer dwingende zaak voor de Atheners, en gaf hen het geschenk van de olijfboom terwijl Poseidon het paard schiep.

Ten slotte speelt Poseidon een prominente rol in het verhaal van de Minotaurus. Poseidon gaf aan Koning Minos van Kreta een fantastische stier, bedoeld voor opoffering. De koning kon geen afstand doen van het beest, en Poseidon liet de prinses Pasiphae in woede verliefd worden op de stier en de legendarische halfstier, halfman genaamd de Minotaurus, geboren worden.

Poseidon-feitenbestand

Bezetting: God van de zee

Attributen van Poseidon: Het symbool waarvoor Poseidon het meest bekend is, is de drietand. Poseidon wordt vaak getoond naast zijn vrouw Amphitrite in een zeewagen getrokken door zeedieren.

De minderwaardigheid van Poseidon: Poseidon beweert gelijkheid met Zeus in de Ilias, maar dan verdedigt Zeus als koning. Volgens sommige berichten is Poseidon ouder dan Zeus en degene die Zeus niet hoefde te redden van zijn vader (de machtshefboom die Zeus meestal gebruikte met zijn broers en zussen). Zelfs met Odysseus, die het leven van zijn zoon Polyphemus had verwoest, gedroeg Poseidon zich op een minder angstaanjagende manier dan van een woedende mag worden verwacht Sturm und Drang soort god. In de uitdaging voor het beschermheerschap van de polis van Athene verloor Poseidon van zijn nicht Athena, maar werkte vervolgens samen met haar zoals in de Trojaanse oorlog, waar ze Zeus proberen te dwarsbomen met Hera's hulp.

Poseidon en Zeus: Poseidon heeft misschien dezelfde aanspraak gemaakt op de titel van Koning van de Goden, maar Zeus is degene die het heeft overgenomen. Toen de Titanen de bliksemschicht voor Zeus maakten, maakten ze de drietand voor Poseidon.