De geografie en moderne geschiedenis van China

China is qua oppervlakte het op twee na grootste land ter wereld, maar het is 's werelds grootste op basis van bevolking. Het land is een ontwikkelingsland met een kapitalistische economie die politiek wordt bestuurd door communistisch leiderschap. De Chinese beschaving begon meer dan 5000 jaar geleden en de natie heeft een cruciale rol gespeeld in de wereldgeschiedenis en blijft dit vandaag doen.

Snelle feiten: China

• Officiele naam: Volksrepubliek China
• Hoofdstad: Beijing
• Bevolking: 1.384.688.986 (2018)
• Officiële taal: Standaard Chinees of Mandarijn 
• Valuta: Renminbi yuan (RMB)
• Vorm van de overheid: Communistische Partij geleide staat
• Klimaat: Extreem divers; tropisch in het zuiden tot subarctisch in het noorden
• Volledige oppervlakte: 3.705.390 vierkante mijl (9.596.960 vierkante kilometer)
• Hoogste punt: Mount Everest op 8.848 meter (8.848 meter) 
• Laagste punt: Turpan Pendi op -505 voet (-154 meter)

De moderne geschiedenis van China

De Chinese beschaving ontstond in de Noord-Chinese vlakte rond 1700 voor Christus met de Shang-dynastie. Omdat de Chinese geschiedenis tot dusverre teruggaat, is het echter te lang om volledig in dit overzicht op te nemen. Dit artikel richt zich op de moderne Chinese geschiedenis vanaf de jaren 1900.

De moderne Chinese geschiedenis begon in 1912 nadat de laatste Chinese keizer afstand deed van de troon en het land een republiek werd. Na 1912 was politieke en militaire instabiliteit gebruikelijk in China en aanvankelijk werd het uitgevochten door verschillende krijgsheren. Kort daarna begonnen twee politieke partijen of bewegingen als een oplossing voor de problemen van het land. Dit waren de Kuomintang, ook wel de Chinese nationale partij en de communistische partij genoemd.

Problemen begonnen later voor China in 1931 toen Japan Manchuria in beslag nam - een daad die uiteindelijk een oorlog tussen de twee naties in 1937 begon. Tijdens de oorlog werkten de Communistische Partij en de Kuomintang samen om Japan te verslaan, maar later in 1945, een burgerlijke er brak een oorlog uit tussen de Kuomintang en de communisten. Deze burgeroorlog heeft meer dan 12 miljoen mensen gedood. Drie jaar later eindigde de burgeroorlog met een overwinning van de Communistische Partij en leider Mao Zedong, wat vervolgens leidde tot de oprichting van de Volksrepubliek China in oktober 1949.

Tijdens de vroege jaren van het communistische bewind in China en de Volksrepubliek China kwamen massale honger, ondervoeding en ziekte veel voor. Bovendien was er op dit moment een idee voor een zeer geplande economie en was de plattelandsbevolking verdeeld in 50.000 gemeenten, die elk verantwoordelijk waren voor de landbouw en het runnen van verschillende industrieën en scholen.

In een poging de Chinese industrialisatie en politieke verandering verder op gang te brengen, begon voorzitter Mao het "Great Leap Forward" -initiatief in 1958. Het initiatief mislukte echter en tussen 1959 en 1961 verspreidden hongersnood en ziekte zich opnieuw door het hele land. Kort daarna, in 1966, begon voorzitter Mao aan de Grote Proletarische Culturele Revolutie die de lokale autoriteiten berecht en probeerde de historische gebruiken te veranderen om de Communistische Partij meer macht te geven.

In 1976 stierf voorzitter Mao en werd Deng Xiaoping de leider van China. Dit leidde tot economische liberalisering maar ook tot een beleid van door de overheid gecontroleerd kapitalisme en een nog steeds strikt politiek regime. Tegenwoordig blijft China vrijwel hetzelfde, omdat elk aspect van het land sterk wordt gecontroleerd door de regering.

Regering van China

De Chinese regering is een communistische staat met een unicameral wetgevende tak genaamd het National People's Congress dat bestaat uit 2.987 leden van de gemeentelijke, regionale en provinciale niveaus. Er is ook een gerechtelijke afdeling bestaande uit het Supreme People's Court, de Local People's Courts en Special People's Courts.

China is verdeeld in 23 provincies, vijf autonome regio's en vier gemeenten. Het nationale kiesrecht is 18 jaar en de belangrijkste politieke partij in China is de Chinese Communistische Partij (CCP). Er zijn ook kleinere politieke partijen in China, maar ze worden allemaal gecontroleerd door de CCP.

Economie en industrie in China

De Chinese economie is de afgelopen decennia snel veranderd. In het verleden was het gericht op een zeer gepland economisch systeem met gespecialiseerde gemeenten en was het gesloten voor internationale handel en buitenlandse betrekkingen. In de jaren zeventig begon dit echter te veranderen en tegenwoordig is China economischer verbonden met de landen van de wereld. In 2008 was China de op een na grootste economie ter wereld.

Tegenwoordig is de Chinese economie 43% landbouw, 25% industrieel en 32% servicegerelateerd. Landbouw bestaat voornamelijk uit items zoals rijst, tarwe, aardappelen en thee. De industrie is gericht op de verwerking van ruwe mineralen en de productie van een breed scala aan artikelen.

Geografie en klimaat van China

China ligt in Oost-Azië met zijn grenzen langs verschillende landen en de Oost-Chinese Zee, de Baai van Korea, de Gele Zee en de Zuid-Chinese Zee. China is verdeeld in drie geografische regio's: de bergen in het westen, de verschillende woestijnen en bekkens in het noordoosten, en de laaggelegen valleien en vlaktes in het oosten. Het grootste deel van China bestaat echter uit bergen en plateaus zoals het Tibetaanse plateau, dat leidt naar de Himalaya-bergen en de Mount Everest.

Vanwege het gebied en de variaties in de topografie is het klimaat in China ook gevarieerd. In het zuiden is het tropisch, terwijl het oosten gematigd is en het Tibetaanse plateau koud en droog is. De noordelijke woestijnen zijn ook droog en het noordoosten is koud gematigd.

Meer feiten over China

• China heeft in 1979 een One Child Policy ingesteld om de groeiende bevolking te beheersen
• De meerderheid van de Chinezen zijn niet-confessioneel in religie, maar 10% is boeddhistisch
• De Chinese bevolking zal naar verwachting in 2026 een piek bereiken van 1,4 miljard. India zal China als 's werelds dichtstbevolkte land in 2025 overtreffen.

bronnen

• Central Intelligence Agency. "CIA - The World Factbook - China."
• Infoplease.com. ".China: geschiedenis, geografie, overheid en cultuur - Infoplease.com"
• Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten. "China."