Het einde van de Zuid-Afrikaanse apartheid

Apartheid, van een Afrikaans woord dat 'apart-hood' betekent, verwijst naar een reeks wetten die in 1948 in Zuid-Afrika zijn aangenomen en bedoeld zijn om de strikte rassenscheiding van de Zuid-Afrikaanse samenleving en de dominantie van de Afrikaans sprekende blanke minderheid te waarborgen. In de praktijk werd apartheid afgedwongen in de vorm van 'kleine apartheid', waarvoor rassenscheiding van openbare voorzieningen en sociale bijeenkomsten nodig was, en 'grote apartheid', waarbij rassenscheiding in overheid, huisvesting en werkgelegenheid vereist was.

Hoewel er sinds het begin van de twintigste eeuw een aantal officiële en traditionele segregationistische beleidsmaatregelen en praktijken bestonden, was het de verkiezing van de blanke nationalistische partij in 1948 die de juridische handhaving van puur racisme in de vorm van apartheid mogelijk maakte.

De eerste apartheidswetten waren de Verbod op gemengde huwelijken wet van 1949, gevolgd door de Immorality Act van 1950, die samenwerkte om de meeste Zuid-Afrikanen te verbieden te trouwen of seksuele relaties te hebben met personen van een ander ras.

De eerste grote apartheidswet, de Bevolkingsregistratie Wet van 1950, classificeerde alle Zuid-Afrikanen in een van de vier raciale groepen: "zwart", "wit", "Gekleurd" en "Indiaas". Elke burger ouder dan 18 jaar moest een identiteitskaart bij zich hebben waarop zijn raciale groep te zien was. Als de exacte race van een persoon onduidelijk was, werd deze toegewezen door een overheidsraad. In veel gevallen kregen leden van dezelfde familie verschillende rassen toegewezen toen hun exacte race onduidelijk was.

Apartheid werd vervolgens verder geïmplementeerd via de Group Areas Act van 1950, die mensen vereiste om in specifiek toegewezen geografische gebieden te wonen volgens hun ras. Onder de Prevention of Illegal Squatting Act van 1951 werd de regering gemachtigd om zwarte 'sloppenwijken' te slopen en blanke werkgevers te dwingen te betalen voor huizen die nodig zijn voor hun zwarte arbeiders om te wonen in gebieden die gereserveerd zijn voor blanken..

Tussen 1960 en 1983 zijn meer dan 3,5 miljoen niet-blanke Zuid-Afrikanen uit hun huizen verwijderd en met geweld verplaatst naar raciaal gescheiden buurten. Vooral onder de 'gekleurde' en 'Indiase' gemengde rassengroepen werden veel familieleden gedwongen om in sterk gescheiden buurten te wonen.

Het begin van het verzet tegen de apartheid 

Vroege weerstand tegen de apartheidswetten resulteerde in de vaststelling van verdere beperkingen, waaronder het verbieden van het invloedrijke Afrikaanse Nationale Congres (ANC), een politieke partij die bekend staat om het voortouw nemen in de anti-apartheidsbeweging.

Na jaren van vaak gewelddadig protest begon het einde van de apartheid in de vroege jaren 1990, met als hoogtepunt de vorming van een democratische Zuid-Afrikaanse regering in 1994.

Het einde van de apartheid kan worden toegeschreven aan de gecombineerde inspanningen van het Zuid-Afrikaanse volk en de regeringen van de wereldgemeenschap, inclusief de Verenigde Staten.

Binnen Zuid-Afrika

Vanaf het begin van de onafhankelijke blanke regel in 1910 protesteerden zwarte Zuid-Afrikanen tegen raciale segregatie met boycots, rellen en andere vormen van georganiseerd verzet.

De zwarte Afrikaanse oppositie tegen apartheid nam toe nadat de blanke, door minderheden geregeerde Nationalistische Partij in 1948 de macht had overgenomen en de apartheidswetten had ingevoerd. De wetten verbieden effectief alle legale en niet-gewelddadige vormen van protest door niet-blanke Zuid-Afrikanen.

In 1960 verbood de Nationalistische Partij zowel het Afrikaanse Nationale Congres (ANC) als het Pan-Afrikaanse Congres (PAC), die beide pleitten voor een nationale regering gecontroleerd door de zwarte meerderheid. Veel leiders van het ANC en PAC werden gevangengezet, waaronder ANC-leider Nelson Mandela, die een symbool van de anti-apartheidsbeweging was geworden.

Met Mandela in de gevangenis vluchtten andere anti-apartheidsleiders uit Zuid-Afrika en verzamelden volgelingen in buurlanden Mozambique en andere ondersteunende Afrikaanse landen, waaronder Guinee, Tanzania en Zambia.

Binnen Zuid-Afrika bleef het verzet tegen apartheid en apartheidswetten bestaan. The Treason Trial, Sharpeville Massacre en Soweto Student Uprising zijn slechts drie van de bekendste gebeurtenissen in een wereldwijde strijd tegen apartheid die in de jaren tachtig steeds heftiger werd naarmate meer en meer mensen over de hele wereld zich uitspraken en actie voerden tegen de blanke minderheidsregering en de raciale beperkingen die veel niet-blanken in ernstige armoede hebben achtergelaten.

De Verenigde Staten en het einde van de apartheid

Het buitenlandse beleid van de VS, dat voor het eerst de apartheid had helpen bloeien, onderging een totale transformatie en speelde uiteindelijk een belangrijke rol in de ondergang.