'The Devil and Tom Walker' studiegids

Washington Irving, een van de grootste verhalenvertellers van Amerika, was de auteur van zulke geliefde werken als "Rip Van Winkle" (1819) en "The Legend of Sleepy Hollow" (1820). Een ander van zijn korte verhalen, 'The Devil and Tom Walker', is niet zo bekend, maar het is zeker de moeite waard om op te zoeken. 'The Devil and Tom Walker' werd voor het eerst gepubliceerd in 1824 in een verzameling korte verhalen genaamd 'Tales of a Traveller', die Irving schreef onder pseudoniem Geoffrey Crayon. Het verhaal verscheen op de juiste manier in een paragraaf met de naam "Money-Diggers", omdat het verhaal de egoïstische keuzes van een uitzonderlijk gierige en hebzuchtige man beschrijft..

Historische context

Het stuk van Irving is een relatief vroege toegang tot de vele literaire werken die worden beschouwd als Faustiaanse verhalen-verhalen die hebzucht verbeelden, een dorst naar onmiddellijke bevrediging, en, uiteindelijk, een deal met de duivel als middel voor dergelijke egoïstische doeleinden. De originele legende van Faust dateert uit het 16e-eeuwse Duitsland; Christopher Marlowe heeft het vervolgens gedramatiseerd (en gepopulariseerd) in zijn toneelstuk 'The Tragical History of Doctor Faustus', dat voor het eerst ergens rond 1588 werd opgevoerd. Faustiaanse verhalen zijn sindsdien een kenmerk van de westerse cultuur en inspireren de belangrijkste thema's van toneelstukken, gedichten, opera's, klassieke muziek en zelfs film- en televisieproducties.

Gezien het donkere onderwerp, is het niet verwonderlijk dat "The Devil and Tom Walker" behoorlijk wat controverse heeft aangewakkerd, vooral onder de religieuze bevolking. Toch beschouwen velen het als een voorbeeldig stuk narratief schrijven en een van Irving's mooiste verhalen. In feite veroorzaakte Irving's stuk een wedergeboorte van soorten voor het Faustiaanse verhaal. Er wordt algemeen beweerd dat het de "De duivel en Daniel Webster" van Stephen Vincent Benet heeft geïnspireerd De zaterdagavondpost in 1936, meer dan een eeuw nadat het verhaal van Irving uitkwam.

Plot Samenvatting

Het verhaal begint met het verhaal van hoe kapitein Kidd, een piraat, een schat begraven heeft in een moeras net buiten Boston. Het springt dan naar het jaar 1727, toen New Englander Tom Walker toevallig door dit moeras liep. Walker, legt de verteller uit, was precies het soort man dat in het vooruitzicht van een begraven schat sprong, omdat hij, samen met zijn vrouw, egoïstisch was tot het punt van vernietiging.

Terwijl hij door het moeras loopt, komt Walker de duivel tegen, een grote "zwarte" man die een bijl draagt, die Irving Old Scratch noemt. De vermomde duivel vertelt Walker over de schat, zeggend dat hij het bestuurt, maar het voor een prijs aan Tom zal geven. Walker is het daar meteen mee eens, zonder echt na te denken wat hij als tegenprestatie moet betalen - zijn ziel. De rest van het verhaal volgt de wendingen die je zou verwachten als gevolg van door hebzucht gedreven beslissingen en het maken van deals met de duivel.

Hoofdpersonen

Tom Walker

Tom Walker is de hoofdrolspeler in het verhaal. Hij wordt beschreven als "een magere gierige kerel" en is waarschijnlijk Irving's minst sympathieke karakter. Ondanks zijn vele onsmakelijke eigenschappen is hij echter memorabel. Walker wordt vaak vergeleken met Faust / Faustus, de hoofdrolspeler van de legende die talloze werken in de literaire geschiedenis heeft geïnspireerd, waaronder Marlowe, Goethe en meer.

Walker's vrouw

De vrouw van Walker is zo'n klein personage dat haar naam nooit wordt gegeven, maar ze kan worden vergeleken met haar man in haar gierige aard en vluchtige humeur. Irving beschrijft: "Tom's vrouw was een lange termagant, fel van humeur, luid van tong en sterk van arm. Haar stem werd vaak gehoord in wrede oorlogvoering met haar man, en zijn gezicht toonde soms tekenen dat hun conflicten niet beperkt waren tot woorden ."

Oude kras

Old Scratch is een andere naam voor de duivel. Irving beschrijft: "Het is waar, hij was gekleed in een grof, half Indisch gewaad en had een rode riem of sjerp rond zijn lichaam, maar zijn gezicht was noch zwart noch koperkleurig, maar donker en groezelig en begrensd met roet, alsof hij gewend was geweest te zwoegen tussen vuren en smederijen. "

De acties van Old Scratch zijn vergelijkbaar met andere Faustiaanse verhalen omdat hij de verleider is die de hoofdrolspelers rijkdom of andere voordelen biedt in ruil voor hun ziel.

Grote evenementen en omgeving

"The Devil and Tom Walker" is misschien een kort verhaal, maar vindt nogal wat plaats in de paar pagina's. De gebeurtenissen - en de locaties waar ze plaatsvinden - vormen echt het overkoepelende thema van het verhaal: gierigheid en de gevolgen ervan. De gebeurtenissen in het verhaal kunnen in twee locaties worden verdeeld:

Oud Indisch fort

• Tom Walker neemt een kortere weg door verwarde, donkere en groezelige moerassen, die zo donker en onuitnodigend zijn dat ze de hel in het verhaal vertegenwoordigen. Tom ontmoet de duivel, Old Scratch, in een verlaten Indiaas fort verstopt in de moerassen.
• Old Scratch biedt Tom rijkdom verborgen door Captain Kidd in ruil voor "bepaalde voorwaarden." De voorwaarden zijn natuurlijk dat Walker zijn ziel aan hem verkoopt. Tom verwerpt het aanbod aanvankelijk, maar is het daar uiteindelijk mee eens.
• Toms vrouw confronteert Old Scratch. Ze gaat twee keer het moerasgebied in, in de hoop dat Old Scratch een deal met haar zou maken in plaats van met haar man. De vrouw van Tom verdwijnt met alle waardevolle spullen van het paar voor de tweede ontmoeting, maar ze verdwijnt in het moerasland en wordt nooit meer gehoord.

Boston

• Gesterkt door de onrechtmatig verkregen rijkdom van Old Scratch, opent Walker een kantoor van een makelaar in Boston. Walker leent vrij geld, maar hij is genadeloos in zijn omgang en ruïneert het leven van veel leners, vaak hun bezit terug.
• Een verwoeste speculant vraagt ​​om een ​​schuld die hij aan Tom verschuldigd is. Walker weigert, maar de duivel rijdt op een paard, veegt Tom gemakkelijk op en galoppeert weg. Tom wordt nooit meer gezien. Daarna worden alle daden en aantekeningen in Walkers kluis omgezet in as en brandt zijn huis op mysterieuze wijze af.

Key Quotes

De legende van een man die zijn ziel aan de duivel verkoopt en de sluwe gevolgen ervan is vele malen opnieuw verteld, maar de oorspronkelijke woorden van Irving onthullen het verhaal echt.

Scène instellen:

"Rond het jaar 1727, precies op het moment dat aardbevingen in New England heersen en vele lange zondaars op hun knieën schudden, leefde er in de buurt van deze plaats een magere gierige kerel met de naam Tom Walker."

De hoofdrolspeler beschrijven:

"Tom was een onbevangen kerel, niet gemakkelijk uit het veld geslagen en hij had zo lang met een verwaande vrouw geleefd dat hij niet eens bang was voor de duivel."

Beschrijving van de hoofdpersoon en zijn vrouw:

"... ze waren zo gierig dat ze zelfs samenzogen om elkaar te bedriegen. Wat de vrouw ook kon krijgen, ze verstopte zich: een kip kon niet kakelen, maar ze was alert om het nieuw gelegde ei veilig te stellen. Haar man was voortdurend nieuwsgierig op het punt om haar geheime schatten op te sporen, en veel en hevige waren de conflicten die plaatsvonden over wat gemeenschappelijk bezit had moeten zijn. "

De mogelijke morele gevolgen van hebzucht uiteenzetten:

"Toen Tom oud werd, werd hij echter bedachtzaam. Nadat hij de goede dingen van deze wereld had verzekerd, begon hij zich zorgen te maken over die van de volgende."

De gemoedstoestand van de gemeenschap met betrekking tot de dood van Walker en zijn vrouw:

"De goede mensen van Boston schudden hun hoofd en haalden hun schouders op, maar waren zo gewend geraakt aan heksen en kobolden en trucs van de duivel in allerlei vormen uit de eerste nederzetting van de kolonie, dat ze niet zozeer werden getroffen zoals te verwachten was. "

Studiegids Vragen

Zodra studenten de kans hebben gehad om dit klassieke verhaal te lezen, test je hun kennis met deze studievragen:

• Wat is belangrijk aan de titel? Had je ooit een soortgelijke zin gehoord voordat je het verhaal las?? 
• Wat zijn de conflicten in "The Devil and Tom Walker?" Welke soorten conflicten (fysiek, moreel, intellectueel of emotioneel) zie je??
• Wie was Faust (in de literaire geschiedenis)? Hoe zou Tom Walker een Faustiaans koopje hebben kunnen zeggen?
• Hoe speelt hebzucht een rol in dit verhaal? Denk je dat de financiële situatie van de Walker-familie een rol speelt bij hun keuzes?  
• Wat zijn enkele thema's in het verhaal? Hoe verhouden ze zich tot de plot en karakters? 
• Vergelijk en contrasteer Tom Walker met Scrooge in "A Christmas Carol" van Charles Dickens.
• Is Tom Walker consistent in zijn acties? Is hij een volledig ontwikkeld karakter? Hoe? Waarom? 
• Vindt u de tekens sympathiek? Zijn de personages personen die je zou willen ontmoeten? Waarom of waarom niet?
• Bespreek enkele symbolen in "The Devil and Tom Walker". 
• Hoe worden vrouwen in dit verhaal afgebeeld? Is de afbeelding positief of negatief?  
• Sluit het verhaal af zoals je had verwacht? Wat vond je van het einde? Was het eerlijk? Waarom of waarom niet? 
• Wat is het centrale of primaire doel van het verhaal? Is het doel belangrijk of zinvol? 
• Hoe essentieel is de setting voor het verhaal? Zou het verhaal zich ergens anders hebben afgespeeld? 
• Welke bovennatuurlijke of verrassende gebeurtenissen worden door Washington Irving gebruikt? Zijn deze gebeurtenissen geloofwaardig? 
• Hoe denk je dat de christelijke overtuigingen van Irving zijn schrijven hebben beïnvloed??  
• Waar zou je je ziel voor ruilen? 
• Denk je dat Tom en zijn vrouw de juiste keuze hebben gemaakt?