De kruistochten Het beleg van Jeruzalem

De belegering van Jeruzalem maakte deel uit van de kruistochten in het Heilige Land.

data

De verdediging van Balian van de stad duurde van 18 september tot 2 oktober 1187.

bevelhebbers

Jeruzalem

• Balian van Ibelin
• Heraclius van Jeruzalem

Ayyubiden

• Saladin

Belegering van Jeruzalem Samenvatting

Na zijn overwinning in de Slag om Hattin in juli 1187 voerde Saladin een succesvolle campagne in de christelijke gebieden van het Heilige Land. Onder die christelijke edelen die uit Hattin konden ontsnappen, bevond zich Balian van Ibelin die eerst naar Tyrus vluchtte. Korte tijd later benaderde Balian Saladin om toestemming te vragen om door de rijen te gaan om zijn vrouw, Maria Comnena, en hun familie uit Jeruzalem te halen. Saladin heeft dit verzoek ingewilligd in ruil voor een eed dat Balian geen wapens tegen hem zou opnemen en slechts één dag in de stad zou blijven.

Reizend naar Jeruzalem, werd Balian onmiddellijk opgeroepen door koningin Sibylla en Patriarch Heraclius en gevraagd om de verdediging van de stad te leiden. Bezorgd over zijn eed aan Saladin, werd hij uiteindelijk overtuigd door Patriarch Heraclius die aanbood hem te ontslaan van zijn verantwoordelijkheden tegenover de moslimleider. Om Saladin op zijn verandering van hart te attenderen, stuurde Balian een deputatie van burgesses naar Ascalon. Aangekomen werd hen gevraagd onderhandelingen te openen voor de overgave van de stad. Weigerend vertelden ze Saladin over de keuze van Balian en vertrokken.

Hoewel boos over de keuze van Balian, liet Saladin Maria en de familie een veilige doorgang naar Tripoli toe. Binnen Jeruzalem werd Balian geconfronteerd met een sombere situatie. Naast het leggen in voedsel, winkels en geld, creëerde hij zestig nieuwe ridders om de zwakke verdediging te versterken. Op 20 september 1187 arriveerde Saladin met zijn leger buiten de stad. Saladin wilde geen verder bloedvergieten en begon onmiddellijk onderhandelingen voor een vreedzame overgave. Met de Oosters-orthodoxe geestelijke Yusuf Batit als tussenpersoon, bleken deze gesprekken vruchteloos.

Met het einde van de gesprekken begon Saladin een belegering van de stad. Zijn eerste aanvallen waren gericht op de Toren van David en de Damascus-poort. Zijn mannen aanvielen de muren gedurende meerdere dagen met een verscheidenheid aan belegeringsmotoren, en zijn mannen werden herhaaldelijk teruggeslagen door de strijdkrachten van Balian. Na zes dagen van mislukte aanvallen verlegde Saladin zijn aandacht naar een stuk muur van de stad bij de Olijfberg. Dit gebied ontbrak een poort en verhinderde dat Balian's mannen tegen de aanvallers sorteerden. Drie dagen lang werd de muur meedogenloos beuken door mangonels en katapulten. Op 29 september werd het gedolven en stortte een sectie in.

Aanvallen in de bres ontmoetten de mannen van Saladin hevig verzet van de christelijke verdedigers. Terwijl Balian de moslims kon verhinderen de stad binnen te komen, ontbrak het hem aan mankracht om hen van de bres te verdrijven. Toen hij zag dat de situatie hopeloos was, reed Balian met een ambassade naar buiten om Saladin te ontmoeten. In gesprek met zijn tegenstander verklaarde Balian dat hij bereid was de onderhandelde overgave te accepteren die Saladin aanvankelijk had aangeboden. Saladin weigerde toen zijn mannen midden in een aanval zaten. Toen deze aanval werd afgeslagen, gaf Saladin toe en stemde in met een vreedzame machtsoverdracht in de stad.

Nasleep

Toen de gevechten waren beëindigd, begonnen de twee leiders te kibbelen over details zoals losgeld. Na uitgebreide discussies verklaarde Saladin dat het losgeld voor de inwoners van Jeruzalem zou worden vastgesteld op tien bezants voor mannen, vijf voor vrouwen en één voor kinderen. Degenen die niet konden betalen, zouden in slavernij worden verkocht. Bij gebrek aan geld betoogde Balian dat dit percentage te hoog was. Saladin bood vervolgens een tarief van 100.000 bezants voor de hele bevolking. De onderhandelingen gingen door en uiteindelijk stemde Saladin in met 7.000 mensen voor 30.000 bezitters.

Op 2 oktober 1187 gaf Balian Saladin de sleutels van de Toren van David die de overgave voltooide. Saladin en veel van zijn bevelhebbers bevrijdden in een daad van genade veel van degenen die bestemd waren voor slavernij. Balian en de andere christelijke edelen hebben verschillende anderen losgekocht van hun persoonlijke middelen. De verslagen christenen verlieten de stad in drie kolommen, met de eerste twee onder leiding van de Tempeliers en Hospitallers en de derde door Balian en Patriarch Heraclius. Balian kwam uiteindelijk terug bij zijn familie in Tripoli.

Saladin nam de stad over en verkoos de christenen de controle over de kerk van het Heilig Graf te geven en christelijke bedevaarten toe te staan. Zich niet bewust van de val van de stad, gaf Paus Gregorius VIII op 29 oktober een oproep voor de Derde Kruistocht. De focus van deze kruistocht werd al snel de herovering van de stad. In 1189 begonnen deze inspanningen onder leiding van koning Richard van Engeland, Filips II van Frankrijk en de heilige Romeinse keizer Frederik I Barbarossa.