Het evenwichtige wijzigingsdebat

De evenwichtige budgetwijziging is een voorstel dat bijna om de twee jaar in het Congres wordt geïntroduceerd, zonder succes, dat de uitgaven van de federale overheid zou beperken tot niet meer dan het inkomsten genereert uit belastingen in enig fiscaal jaar. Hoewel het bijna elke staat verboden is om tekorten op te lopen, hebben federale wetgevers nooit een evenwichtig budgetamendement op de Amerikaanse grondwet gekregen dat door de president is ondertekend, en de regering blijft elk jaar tekorten lopen in de honderden miljarden en triljoenen dollars.. 

Een van de mijlpalen in het moderne debat over de evenwichtige begrotingswijziging kwam in 1995, toen het Huis van Afgevaardigden onder leiding van spreker Newt Gingrich wetgeving goedkeurde die de federale regering zou hebben verboden tekorten te lopen als onderdeel van het "contract met de Republikeinse Partij". " "Het is echt een historisch moment voor het land geweest. We hebben onze belofte gehouden. We hebben hard gewerkt. We hebben een echte verandering teweeggebracht," zei Gingrich destijds.

Maar de overwinning was van korte duur, en de evenwichtige budgetwijziging die werd verdedigd door Gingrich en fiscale conservatieven die aan de macht waren geveegd, werd in de Senaat met twee stemmen verslagen. Dezelfde strijd wordt al tientallen jaren gevoerd en het concept wordt vaak aan de orde gesteld tijdens congres- en presidentiële campagnes omdat het idee om een ​​evenwichtig budget te behouden populair is bij kiezers, met name conservatieve Republikeinen. 

Wat is de wijziging van de evenwichtige begroting??

De meeste jaren geeft de federale overheid meer geld uit dan het via belastingen opneemt. Daarom is er een begrotingstekort. De overheid leent het extra geld dat ze nodig heeft. Daarom is de staatsschuld bijna $ 20 biljoen.

De evenwichtige begrotingswijziging zou de federale regering verbieden meer uit te geven dan elk jaar nodig is, tenzij het Congres de extra uitgaven specifiek toestaat met een stem van drie vijfde of tweederde. Het zou vereisen dat de president elk jaar een evenwichtige begroting indient. En het zou het Congres in staat stellen af ​​te zien van de evenwichtige vereiste voor de begroting wanneer er een oorlogsverklaring is.

De grondwet wijzigen is ingewikkelder dan alleen maar een wet aannemen. Het aannemen van een amendement op de Grondwet vereist een tweederde stem in elk Parlement. Het wordt niet ter ondertekening aan de president voorgelegd. In plaats daarvan moet driekwart van de staatswetgevers het goedkeuren om aan de Grondwet te worden toegevoegd. De enige andere manier om de grondwet te wijzigen, is een constitutioneel verdrag bijeen te roepen op verzoek van tweederde van de staten. De conventie-methode is nooit gebruikt om de grondwet te wijzigen.

Argumenten voor het amendement op de evenwichtige begroting

Voorstanders van een evenwichtige budgetwijziging zeggen dat de federale overheid elk jaar te veel uitgeeft. Ze zeggen dat het Congres de uitgaven niet heeft kunnen beheersen zonder enige vorm van beperking en dat, als de uitgaven niet worden gecontroleerd, onze economie zal lijden en onze levensstandaard zal dalen. De federale overheid blijft lenen totdat beleggers niet langer obligaties kopen. De federale overheid zal in gebreke blijven en onze economie zal instorten.

Als het Congres de begroting moet balanceren, zou het achterhalen welke programma's verspillend zijn en verstandiger geld uitgeven, zeggen advocaten.

"Het is eenvoudige wiskunde: de federale overheid zou niet meer belastinggeld moeten uitgeven dat het oplevert," zei de Republikeinse Amerikaanse senator Grassley uit Iowa, een voorstander van een evenwichtige begrotingswijziging. "Bijna elke staat heeft een vorm van een evenwichtige budgettaire eis aangenomen en het is tijd dat de federale overheid dit voorbeeld volgt."

Republikeinse senator Mike Lee uit Utah, een cosponsor met Grassley over een evenwichtig begrotingsamendement, voegde eraan toe: "Hardwerkende Amerikanen hebben de last moeten dragen van het onvermogen en de onwil van het Congres om federale uitgaven te beheersen. Omdat onze federale schuld blijft stijgen op een alarmerende snelheid, het minste dat we kunnen doen, is dat de federale overheid niet meer geld uitgeeft dan het tot haar beschikking heeft. "

Argumenten tegen een evenwichtige wijziging van de begroting

Degenen die tegen een grondwettelijk amendement zijn, zeggen dat het te simplistisch is. Zelfs met het amendement zal de begroting elk jaar volgens wetgeving moeten worden afgewogen. Hiervoor zou het Congres een groot aantal stukken wetgeving moeten coördineren - twaalf rekeningen voor kredieten, belastingwetgeving en eventuele aanvullende kredieten om er maar een paar te noemen. Om het budget op dit moment in evenwicht te brengen, zou het Congres veel programma's moeten elimineren.

Bovendien daalt bij een economische neergang meestal de belasting die de federale overheid heft. De uitgaven moeten in die tijd vaak worden verhoogd, anders kan de economie slechter worden. Door de evenwichtige begrotingswijziging zou het Congres de benodigde uitgaven niet kunnen verhogen. Dit is geen probleem voor staten, omdat zij geen controle hebben over het fiscale beleid, maar het Congres moet de economie kunnen stimuleren.

"Door elk jaar een evenwichtige begroting te eisen, ongeacht de staat van de economie, zou een dergelijke wijziging ernstige risico's met zich meebrengen voor het omvallen van zwakke economieën en recessies langer en dieper maken, waardoor zeer veel banen verloren gaan. Dat komt omdat de wijziging beleidsmakers zou dwingen om te bezuinigen, belastingen te verhogen, of beide juist wanneer de economie zwak is of al in een recessie zit - precies het tegenovergestelde van wat goed economisch beleid zou adviseren, "schreef Richard Kogan van het Centrum voor Begroting en Beleidsprioriteiten.

vooruitzicht

Het wijzigen van de grondwet is een zeldzame en ontmoedigende taak. Het kost veel tijd om een ​​amendement goed te keuren. Het Huis kan het grondwettelijke amendement goedkeuren, maar de vooruitzichten zijn veel onzekerder in de Senaat. Als het daar passeert, moet het nog door driekwart van de staten worden geratificeerd. Vanwege de legitieme oppositie tegen een evenwichtige budgetwijziging bij sommige economen en beleidsmakers, is het onwaarschijnlijk dat het Congres het omslachtige proces doorloopt, zelfs als het amendement wordt overwogen zonder een significante schuldencrisis.