De oude Maya
Share
De Maya's woonden in subtropische Mesomerica in delen van de landen die nu Guatemala, El Salvador, Belize, Honduras en het schiereiland Yucatan in Mexico zijn. Belangrijke sites van de Maya's bevinden zich op:
- Palenque
- Copan
- Bonampak
- Tikal
- Chichén Itzá
- Yakchilan
- Piedras Negras
- Calakmul.
Toen waren de oude Maya's?
De herkenbare cultuur van de Maya's ontwikkelde zich tussen 2500 voor Christus. en na 250. De piekperiode van de Maya-beschaving lag in de klassieke periode, die begon na 250 na Christus. De Maya's duurden nog ongeveer 700 jaar voordat ze plotseling verdwenen als een grootmacht; de Maya's stierven toen echter niet uit en zijn dat nog steeds niet.
Wat we bedoelen met de oude Maya's
De oude Maya's werden verenigd door een gedeeld religieus systeem en dezelfde taal, hoewel er eigenlijk veel Maya-talen zijn. Terwijl het politieke systeem ook onder de Maya's werd gedeeld, had elk opperhoofd zijn eigen heerser. Veldslagen tussen steden en beschermende allianties waren frequent.
Offer- en balspellen
Menselijk offer is een onderdeel van veel culturen, waaronder de Maya's, en wordt meestal geassocieerd met religie in die zin dat mensen worden geofferd aan de goden. De Maya-scheppingsmythe betrof een offer van de goden dat van tijd tot tijd door mensen opnieuw moest worden vastgesteld. Een van de gelegenheden van menselijke opoffering was het balspel. Het is niet bekend hoe vaak opoffering van de verliezer de wedstrijd heeft beëindigd, maar de wedstrijd zelf was vaak dodelijk.
De architectuur van de Maya's
De Maya's bouwden piramides, zoals het volk van Mesopotamië en Egypte. Maya-piramides waren meestal 9-staps piramides met platte toppen waarop tempels voor de goden waren die toegankelijk waren via een trap. De stappen kwamen overeen met de 9 lagen van de onderwereld.
Maya maakte koepelvormige bogen. Hun gemeenschappen hadden zweetbaden, een balspelgebied en een centraal ceremonieel gebied dat mogelijk ook als markt in de steden van de Maya's heeft gediend. De Maya's in de stad Uxmal gebruikten beton in hun gebouwen. Commoners hadden huizen gemaakt van riet en ofwel adobe of stokken. Sommige bewoners hadden fruitbomen. Grachten boden een kans voor weekdieren en vissen.
De taal van de Maya's
De Maya's spraken verschillende Maya-familietalen, waarvan sommige fonetisch werden getranscribeerd via hiërogliefen. De Maya's schilderden hun woorden op schorspapier dat uiteen is gevallen, maar hebben ook geschreven over meer duurzame stoffen [zie epigrafie]. Twee dialecten domineren de inscripties en worden verondersteld de meest prestigieuze vormen van de Maya-taal te zijn. De ene komt uit het zuidelijke deel van de Maya's en de andere uit het schiereiland Yucatan. Met de komst van het Spaans werd de prestige-taal Spaans.
