Overzicht 'Tess van de d'Urbervilles'

Oorspronkelijk geserialiseerd in de krant "The Graphic," werd Thomas Hardy's "Tess van de d'Urbervilles" voor het eerst gepubliceerd als een boek in 1891. Dit werk was Hardy's voorlaatste roman, Jude the Obscure wordt zijn laatste, en beide worden beschouwd als een van de beste werken van de 19e eeuw. De roman speelt zich af op het platteland van Engeland en vertelt het verhaal van een arm meisje, Tess Durbeyfield, die door haar ouders naar een zogenaamd adellijke familie wordt gestuurd in de hoop een fortuin en een heer voor een echtgenoot te vinden. Het jonge meisje is in plaats daarvan verleid en ontmoet haar ondergang.

Verhaalstructuur

De roman is verdeeld in zeven secties, getiteld als fasen. Hoewel het voor veel lezers gebruikelijk lijkt, hebben critici de betekenis van deze term besproken in relatie tot de voortgang van het complot en de morele implicaties. Verschillende fasen van de roman zijn benoemd volgens verschillende levensfasen van Hardy's heldin: "The Maiden", "Maiden No More", enzovoort tot de laatste fase, "Fulfillment".

Tess van de d'Urberville is in wezen een verhaal van een derde persoon, maar de meeste gebeurtenissen (eigenlijk alle belangrijke gebeurtenissen) worden gezien door de ogen van Tess. De volgorde van deze gebeurtenissen volgt een eenvoudige chronologische volgorde, een kwaliteit die de sfeer van een eenvoudig plattelandsleven vergroot. Waar we Hardy's echte beheersing zien, is het verschil in de taal van mensen uit de sociale klassen (bijvoorbeeld de Clares in tegenstelling tot de landarbeiders). Hardy spreekt soms ook rechtstreeks tot de lezers om het effect van bepaalde gebeurtenissen te accentueren.

Tess is hulpeloos tegen en meestal onderworpen aan degenen om haar heen. Maar ze lijdt niet alleen vanwege de verleider die haar vernietigt, maar ook omdat haar geliefde haar niet redt. Ondanks haar lijden en zwakte in het gezicht van haar lijden, toont ze lang leed geduld en uithoudingsvermogen. Tess vindt het leuk om te zwoegen op de melkveebedrijven, en ze lijkt bijna onoverwinnelijk voor de beproevingen van het leven. Gezien haar blijvende kracht door al haar problemen, was in zekere zin het enige juiste einde haar dood aan de galg. Haar verhaal werd de ultieme tragedie.

De Victorians

In Tess van de d'Urberville, Thomas Hardy richt zich vanaf de titel van zijn roman op de Victoriaanse waarden van adel. In tegenstelling tot het veilige en onschuldige Tess Durbeyfield, heeft Tess d'Urbervilles nooit vrede, ook al is ze gestuurd om d'Urbervilles te worden in de hoop een fortuin te vinden.

De zaden van de tragedie worden gezaaid wanneer de vader van Tess, Jack, door een pastoor wordt verteld dat hij de afstammeling is van een familie van ridders. Hardy geeft commentaar op de hypocriete normen in mannelijke concepten van zuiverheid. Angel Clare verlaat zijn vrouw, Tess, in een klassiek exemplaar van de kloof tussen geloof en praktijk. Gezien Angel's religieuze achtergrond en zijn vermeende humanistische opvattingen, produceert zijn onverschilligheid voor Tess een opvallend contrast van karakter met Tess die volhardt in haar liefde - tegen alle verwachtingen in.

In "Tess van de d'Urbervilles" heeft Thomas Hardy de natuur direct verzadigd. In het derde hoofdstuk van 'Phase the First' bijvoorbeeld, richt hij zich zowel op de natuur als op de verhoging ervan door dichters en filosofen: vanwaar de dichter wiens filosofie tegenwoordig als diepgaand en betrouwbaar wordt beschouwd ... krijgt zijn autoriteit om te spreken over 'Nature's Holy plan."

In het vijfde hoofdstuk van dezelfde fase becommentarieert Hardy ironisch genoeg de rol van de natuur in het begeleiden van mensen. De natuur zegt niet vaak "Zie!" naar haar arme wezen op een moment dat zien zou kunnen leiden tot gelukkig doen; of antwoord "Hier" op de roep van een lichaam van "Waar?" totdat verstoppertje een lastig, versleten spel is geworden.

Thema's en problemen

"Tess van de d'Urbervilles" is rijk aan zijn betrokkenheid bij verschillende thema's en kwesties, en er zijn veel citaten uit het boek die deze thema's synthetiseren. Net als de meeste andere Hardy-romans is het plattelandsleven een prominente kwestie in het verhaal. De ontberingen en sleur van een rustieke levensstijl worden volledig onderzocht door de reis- en werkervaringen van Tess. Religieuze orthodoxie en sociale waarden worden in de roman in twijfel getrokken. De kwestie van het lot versus de vrijheid van handelen is een ander belangrijk aspect van "Tess van de d'Urbervilles". Hoewel de belangrijkste verhaallijn fatalistisch klinkt, mis je de kans niet om erop te wijzen dat de donkerste tragedies kunnen worden voorkomen door menselijke actie en overweging: de mensheid.