Syrische president Bashar al-Assad Profiel

Waarom Bashar al-Assad ertoe doet:

Hafez al-Assad uit Syrië, aan de macht sinds 10 juni 2000, is een van de meest meedogenloze, autocratische, minderheidsheersers in een van de meest gesloten samenlevingen ter wereld. Assad handhaaft ook de cruciale rol van Syrië op de strategische kaart van het Midden-Oosten: hij is een bondgenoot van de sjiitische theocratie van Iran, hij ondersteunt en bewapent Hamas in de Gazastrook, evenals Hezbollah in Libanon, waardoor een niveau van vijandschap jegens Israël behouden is dat tot nu toe heeft vrede uitgesloten: Israël bezet de Golanhoogten van Syrië sinds de oorlog van 1967. Bashar al-Assad werd verondersteld een hervormer te zijn toen hij de macht overnam, en niet minder repressief dan zijn vader.

Bashar al-Assad's vroege leven:

Bashar al-Assad werd geboren op 11 september 1965 in Damascus, de Syrische hoofdstad, de tweede zoon van Hafez al-Assad (1930-2000), die sinds 1971 tirannisch Syrië had geregeerd, en Anisa Makhlouf Bashar. Hij had drie broers en een zus. Hij trainde jaren als oogarts, eerst in een militair ziekenhuis in Damascus en vervolgens in Londen, in het St. Mary's Hospital. Hij werd niet verzorgd voor het presidentschap: zijn oudste broer Basil wel. In januari 1994 stierf Basil, die de presidentiële wacht van Syrië leidde, bij een auto-ongeluk in Damascus. Bashar werd onmiddellijk en onverwacht in de schijnwerpers geduwd - en de opvolgingslijn.

Bashar al-Assad's persoonlijkheid:

Bashar al-Assad was niet voorbereid als leider. Waar zijn broer Basil gregarious, extravert, charismatisch, arrogant was, was Dr. Assad, zoals hij al een tijdje werd genoemd, met pensioen, verlegen en leek hij weinig van de listen of wil van zijn vader te bezitten - of meedogenloosheid. "Vrienden geven toe," schreef The Economist in juni 2000, "dat hij een nogal zachtmoedig en onhandig figuur snijdt, onwaarschijnlijk dat hij dezelfde terreur en bewondering wekt als zijn knappe, atletische, uitgaande en meedogenloze broer." Basil was het gangstertype, " zegt een Syriër. 'Bashar is veel stiller en attenter.' '

Vroege jaren van kracht:

Bashar al-Assad had een eigen medische praktijk. Maar toen zijn broer stierf, riep zijn vader hem uit Londen, stuurde hem naar een militaire academie ten noorden van Damascus en begon hem voor te bereiden op de teugels die hij nam toen Hafez al-Assad stierf op 10 juni 2000. Bashar heeft geleidelijk veranderde in een jongere versie van zijn vader. "Ik heb veel respect voor ervaring," zei Bashar al-Assad net toen hij de macht overnam, "en ik ga proberen het altijd te verwerven." Hij heeft die belofte waargemaakt. Hij suggereerde dat hij de repressieve politiestaat van Syrië zou versoepelen, zelfs politieke hervormingen zou onderzoeken. Hij deed het amper.

Spelen met de Verenigde Staten en Israël:

Bijna vanaf het begin van het bewind van Bashar al-Assad, is er een jojo-effect geweest in zijn betrekkingen met de Verenigde Staten en Israël - implicerend betrokkenheid tijdens de ene fase om zich terug te trekken in onverzettelijkheid en extremisme in de volgende. Of het een strategie is of een gebrek aan zelfvertrouwen lijkt misschien onduidelijk totdat de aanpak wordt gezien in de context van hoe de vader van Bashar de macht handhaafde: niet door te innoveren, niet door te durven, maar door de oppositie uit balans te houden, door verwachtingen te ondermijnen in plaats van ze nakomen. Sinds 2000 is er een wipeffect op twee fronten, zonder tot nu toe blijvende resultaten te produceren.

Wip van Bashar al-Assad: samenwerking met de VS:

Kort na de terroristische aanslagen in 2001 op het World Trade Center en het Pentagon bleek Assad een relatief betrouwbare bondgenoot in de strijd tegen Al-Qaeda, samen te werken met de Amerikaanse inlichtingendienst en, op meer sinistere manieren, zijn gevangenissen te lenen aan de uitlevering van de regering Bush programma. Het was in de gevangenissen van Assad dat de Canadese onderdaan Maher Arar werd gemarteld, op aandringen van de regering, zelfs nadat Mahar onschuldig was bevonden aan banden met terrorisme. Assad's medewerking, zoals Muammar el-Qaddafi's, was niet uit waardering voor het westen, maar uit angst dat Al-Qaida zijn regime zou ondermijnen.

Bashar al-Assad's wip: gesprekken met Israël:

Assad heeft op dezelfde manier met Israël gezien over vredesbesprekingen en de oplossing van de bezetting van Golan Heights. Eind 2003 leek Assad in een interview met The New York Times klaar om te onderhandelen: "Sommige mensen zeggen dat er Syrische voorwaarden zijn, en mijn antwoord is nee; we hebben geen Syrische voorwaarden. Wat Syrië zegt is dit: onderhandelingen moeten worden hervat vanaf het punt waarop ze waren gestopt, simpelweg omdat we veel hebben bereikt in deze onderhandelingen. Als we dit niet zeggen, betekent dit dat we terug willen gaan naar nul in het vredesproces. " Maar soortgelijke suggesties werden in de daaropvolgende jaren gedaan, zonder einde.

Syrië's nucleaire reactor:

In september 2007 bombardeerde Israël een afgelegen gebied in het noordoosten van Syrië, langs de rivier de Euphrates, waar, volgens Israël en de Verenigde Staten, Noord-Korea Syrië hielp bij het bouwen van een kerncentrale op basis van plutonium die nucleaire wapens zou kunnen produceren. Syrië ontkende de aantijgingen. Onderzoeksverslaggever Seymour Hersh schreef in februari 2008 in The New Yorker en zei: 'het bewijsmateriaal was indirect maar schijnbaar vernietigend'. Maar Hersh twijfelde ernstig aan de zekerheid dat het een kernreactor was, hoewel hij toegaf dat Syrië met Noord-Korea samenwerkte iets leger.

Bashar al-Assad en hervorming:

Wat betreft zijn houding ten opzichte van Israël en de Verenigde Staten, Bashar al-Assad's hervormingsbeloften zijn veel geweest, maar zijn terugtrekkingen van die beloften zijn net zo frequent geweest. Er zijn een paar Syrische "bronnen" geweest waar dissidenten en mensenrechtenactivisten een langere leiband kregen. Maar die korte veren duurden nooit. Assad's beloften van lokale verkiezingen zijn niet nagekomen, hoewel financiële beperkingen voor de economie in zijn regeringsperiode werden opgeheven en de Syrische economie hielpen sneller te groeien. In 2007 hield Assad een schijnreferendum dat zijn presidentschap met zeven jaar verlengde.

Bashar al-Assad en Arabische revoluties:

Vanaf begin 2011 werd Bashar al-Assad stevig op het Midden-Oosten geplant als een van de meest meedogenloze tirannen in de regio. Hij maakte in 2005 een einde aan de 29-jarige bezetting van Libanon door Syrië, maar pas nadat de waarschijnlijke door Syrië en Hezbollah gesteunde moord op de Libanese premier Rafik Hariri de cederrevolutie in de straten van Libanon in gang had gezet en het Syrische leger had verdreven. Syrië heeft sindsdien zijn macht over Libanon opnieuw bevestigd, opnieuw geïnfiltreerd in de inlichtingendiensten van het land en, uiteindelijk, de Syrische hegemonie opnieuw bevestigd toen Hezbollah de regering neerhaalde en bemiddelde bij haar herstel, met Hezbollah aan het roer.

Assad is niet alleen een tiran. Net als de Al Khalifa-regerende familie in Bahrein, die soenniet is en onwettig heerst over een meerderheid van de sjiieten, is Assad een Alawiet, een afgescheiden sjiitische sekte. Amper 6 procent van de bevolking van Syrië is Alawite. De meerderheid is Sunni, waarbij Koerden, Sjiieten en Christenen hun eigen minderheden vormen.

In een interview met de Wall Street Journal in januari 2011 zei Assad de risico's van revolutie in zijn land te bagatelliseren: "Ik spreek hier niet namens de Tunesiërs of de Egyptenaren. Ik spreek namens de Syriërs," zei hij. . "Het is iets dat we altijd aannemen. We hebben moeilijkere omstandigheden dan de meeste Arabische landen, maar ondanks dat is Syrië stabiel. Waarom? Omdat je heel nauw verbonden moet zijn met de overtuigingen van de mensen. Dit is het kernprobleem . Wanneer er een verschil is tussen uw beleid en de overtuigingen en interesses van de mensen, zult u een vacuüm hebben dat voor verstoring zorgt. "

De zekerheden van Assad werden al snel verkeerd bevonden, omdat er in verschillende delen van het land uitbarstingen ontstonden - en Assad viel hen aan met zijn politie en leger, vermoorde vele demonstranten, arresteerde honderden en verbood internetcommunicatie die hielp bij het organiseren van protesten in het Midden-Oosten.

Kortom, Assad is een flirt, geen staatsman, een plagerij, geen visionair. Het heeft tot nu toe gewerkt. Het zal waarschijnlijk niet voor altijd werken.