Subtiel racisme en de problemen die zich voordoen

Wanneer sommige mensen het woord 'racisme' horen, komen de subtiele vormen van onverdraagzaamheid die bekend staan ​​als raciale micro-agressies niet te binnen. In plaats daarvan stellen ze zich een man voor met een witte kap of een brandend kruis op een grasveld.

In werkelijkheid zullen de meeste mensen met kleur nooit een Klansman tegenkomen of slachtoffers van een lynch-menigte zijn. Ze worden niet eens gedood door de politie, hoewel zwarten en Latino's vaak doelwit zijn van politiegeweld.

Leden van raciale minderheidsgroepen zijn veel vaker het slachtoffer van subtiel racisme, ook bekend als alledaags racisme, heimelijk racisme of raciale micro-agressies. Dit soort racisme heeft een schadelijk effect op zijn doelen, waarvan velen moeite hebben om het te zien zoals het is.

Dus precies wat is subtiel racisme?

Alledaags racisme definiëren

Een studie uitgevoerd door professor Alvin Alvarez van San Francisco State University (SFSU) identificeerde alledaags racisme als "subtiele, alledaagse vormen van discriminatie, zoals genegeerd, belachelijk gemaakt of anders behandeld". Legt Alvarez, een counseling professor, "dit zijn incidenten die onschuldig en klein lijken, maar ze kunnen cumulatief een krachtige invloed hebben op de geestelijke gezondheid van een individu."

Annie Barnes belicht de zaak verder in haar boek "Alledaags racisme: een boek voor alle Amerikanen."Ze identificeert dergelijk racisme als een" virus "van soorten die worden vertoond in de lichaamstaal, spraak en isolerende houding van racisten, naast ander gedrag. Vanwege de geheimzinnigheid van dergelijk gedrag, kunnen slachtoffers van deze vorm van racisme moeite hebben om met zekerheid vast te stellen of bigotry is aan het spelen.

Voorbeelden van raciale micro-agressies

In "Everyday Racism," vertelt Barnes het verhaal van Daniel, een zwarte student van wiens flatgebouwmanager hem vroeg om niet naar muziek op zijn oortelefoons te luisteren tijdens een wandeling door het gebouw. Vermoedelijk vonden andere bewoners het storend. Het probleem? "Daniel merkte op dat een blanke jeugd in zijn complex een soortgelijke radio met oortelefoons had en dat de supervisor nooit over hem klaagde."

Op basis van hun angsten of stereotypen van zwarte mannen, vonden de buren van Daniel het beeld van het luisteren naar oortelefoons onaangenaam, maar maakten geen bezwaar tegen zijn blanke tegenhanger die hetzelfde deed. Dit gaf Daniel de boodschap dat iemand met zijn huidskleur zich aan een andere reeks normen moet houden, een openbaring die hem ongemakkelijk maakte.

Terwijl Daniel erkende dat rassendiscriminatie de schuld was van waarom de manager hem anders behandelde, slagen sommige slachtoffers van alledaags racisme er niet in om dit verband te leggen. Deze mensen roepen alleen het woord "racisme" op wanneer iemand schaamteloos een racistische daad begaat, zoals het gebruik van een smet. Maar ze willen misschien hun onwil heroverwegen om iets als racistisch te identificeren. Hoewel het idee dat te veel praten over racisme de zaken nog erger maakt wijdverbreid is, vond de SFSU-studie het tegenovergestelde waar.

"Als je deze verraderlijke incidenten probeert te negeren, kan dit in de loop van de tijd belastend en slopend worden en de geest van een persoon wegnemen," legde Alvarez uit.

Bepaalde raciale groepen negeren

Het negeren van mensen van bepaalde rassen is een ander voorbeeld van subtiel racisme. Stel dat een Mexicaans-Amerikaanse vrouw een winkel binnenkomt die wacht om te worden bediend, maar de werknemers gedragen zich alsof ze er niet is, terwijl ze door winkelschappen blijven zoeken of papieren doorzoeken. Kort daarna komt een blanke vrouw de winkel binnen en wachten de medewerkers onmiddellijk op haar. Ze helpen de Mexicaans-Amerikaanse vrouw pas nadat ze op haar witte tegenhanger hebben gewacht. Het geheime bericht verzonden naar de Mexicaans-Amerikaanse klant?

"Je bent niet zo waardig aandacht en klantenservice als een blanke. "

Soms worden mensen van kleur strikt sociaal genegeerd. Stel dat een Chinees-Amerikaanse man een paar weken een meestal blanke kerk bezoekt, maar elke zondag praat niemand met hem. Bovendien nemen maar weinig mensen de moeite om hem te begroeten. Ondertussen wordt een blanke bezoeker van de kerk uitgenodigd om te lunchen tijdens zijn allereerste bezoek. Kerkgangers praten niet alleen met hem, maar geven hem ook hun telefoonnummers en e-mailadressen. Binnen enkele weken is hij volledig verstrikt in het sociale netwerk van de kerk.

De kerkleden kunnen verrast zijn om te horen dat de Chinees-Amerikaanse man gelooft dat hij het slachtoffer was van raciale uitsluiting. Ze voelden immers gewoon een connectie met de blanke bezoeker die ze misten met de Chinees-Amerikaanse man. Later, wanneer het onderwerp van toenemende diversiteit in de kerk aan de orde komt, haalt iedereen zijn schouders op wanneer hem wordt gevraagd hoe hij meer parochianen van kleur kan aantrekken. Ze slagen er niet in te verbinden hoe hun kilheid met de mensen van kleur die af en toe bezoeken, hun religieuze instelling onwelkom voor hen maakt.

Belachelijk op basis van ras

Subtiel racisme neemt niet alleen de vorm aan van negerende mensen van kleur of anders behandelen, maar ook van het bespotten van hen. Maar hoe kan spot van ras worden verborgen? De ongeautoriseerde biografie "Oprah" van roddelschrijver Kitty Kelley is hiervan een goed voorbeeld. In het boek zijn de looks van de talkshow koningin verbolgen, maar op een bijzonder raciale manier.

Kelley citeert een bron die zegt:

"Oprah zonder haar en make-up is een behoorlijk eng gezicht. Maar zodra haar prep-mensen hun magie doen, wordt ze super glamour. Ze vernauwen haar neus en verdunnen haar lippen met drie verschillende voeringen ... en haar. Nou, ik kan niet eens begin de wonderen te beschrijven die ze met haar haar verrichten. "

Waarom stinkt deze beschrijving naar subtiel racisme? Nou, de bron zegt niet alleen dat ze Oprah onaantrekkelijk vindt zonder de hulp van een haar- en make-upteam, maar bekritiseert de "zwartheid" van Oprah's functies. Haar neus is te breed, haar lippen zijn te groot en haar haar is onhandelbaar, beweert de bron. Dergelijke functies worden allemaal vaak geassocieerd met Afro-Amerikanen. Kortom, de bron suggereert dat Oprah vooral onaantrekkelijk is omdat ze zwart is.

Hoe anders worden mensen subtiel belachelijk gemaakt op basis van ras of nationale afkomst? Stel dat een immigrant vloeiend Engels spreekt maar een licht accent heeft. De immigrant kan Amerikanen tegenkomen die altijd vragen dat hij zichzelf herhaalt, luid met hem praat of hem onderbreekt wanneer hij hen in een discussie probeert te betrekken. Dit zijn raciale micro-agressies die de immigrant een bericht sturen dat hij hun gesprek niet waard is. Het duurde niet lang, de immigrant kan een complex ontwikkelen over zijn accent, hoewel hij vloeiend Engels spreekt, en zich terugtrekken uit gesprekken voordat hij wordt afgewezen.

Hoe om te gaan met subtiel racisme

Als je bewijs of een sterke neiging hebt dat je anders wordt behandeld, genegeerd of belachelijk wordt gemaakt op basis van ras, maak er dan een probleem van. Volgens de studie van Alvarez, die verschijnt in het aprilnummer van het Journal of Counseling Psychology, hebben mannen die incidenten van subtiel racisme hebben gemeld of de verantwoordelijke, verminderde hoeveelheden persoonlijk leed geconfronteerd, terwijl ze hun zelfvertrouwen vergroten. Anderzijds bleek uit de studie dat vrouwen die incidenten van subtiel racisme negeerden, meer stress ontwikkelden. Kortom, spreek over racisme in al zijn vormen voor je geestelijke gezondheid.

De kosten van het negeren van dagelijks racisme

Als we alleen in extreme gevallen aan racisme denken, staan ​​we toe dat subtiel racisme het leven van mensen blijft verwoesten. In een essay genaamd "Alledaags racisme, blanke liberalen en de grenzen van tolerantie,"antiracistische activist Tim Wise legt uit:

"Aangezien bijna niemand zal toegeven aan raciale vooroordelen van welke aard dan ook, richt de nadruk op onverdraagzaamheid, haat en intolerantie alleen maar de overtuiging dat racisme iets is dat er is, een probleem voor anderen, maar niet voor mij, of voor iemand die ik weten." 

Wise beweert dat, omdat dagelijks racisme veel vaker voorkomt dan extreem racisme, het eerste meer mensenlevens bereikt en blijvende schade aanricht. Daarom is het belangrijk om een ​​probleem te maken met raciale micro-agressies.

Meer dan racistische extremisten: "Ik maak me meer zorgen over de 44 procent (van de Amerikanen) die nog steeds van mening is dat blanke huiseigenaren het recht hebben om zwarte huurders of kopers te discrimineren, of het feit dat minder dan de helft van alle blanken vindt dat de overheid wetten hebben om gelijke kansen op de arbeidsmarkt te garanderen, dan ga ik over jongens die in het bos rondrennen met geweren, of verjaardagstaarten aansteken aan Hitler elke 20 april, "zegt Wise.

Hoewel racistische extremisten ongetwijfeld gevaarlijk zijn, zijn ze grotendeels geïsoleerd van het grootste deel van de samenleving. Waarom niet focussen op het aanpakken van de schadelijke vormen van racisme die Amerikanen regelmatig treffen? Als het bewustzijn over subtiel racisme wordt vergroot, zullen meer mensen herkennen hoe zij bijdragen aan het probleem en werken aan verandering.

Het resultaat? Rasrelaties zullen verbeteren.