Stonewall rellen geschiedenis en erfenis

De Stonewall-rellen waren een reeks gewelddadige demonstraties door leden van de homogemeenschap die protesteerden tegen de inval van de Stonewall Inn, gelegen in de wijk Greenwich Village in Manhattan, door New York City-politieagenten in de vroege uren van 28 juni 1969. De daaropvolgende Zes dagen durende confrontatie wordt beschouwd als de geboorte van de homo-bevrijdingsbeweging en de strijd voor LGBTQ-rechten in de Verenigde Staten en over de hele wereld..

Belangrijkste afhaalrestaurants: Stonewall Riots

• De Stonewall-rellen waren een reeks vaak gewelddadige confrontaties tussen leden van de homogemeenschap van New York City en de politie.  
• De rellen werden aangewakkerd door de politie-inval van de Stonewall Inn, een populaire homobar in Greenwich Village, net na middernacht op 28 juni 1969. 
• Gedurende een periode van zes dagen publiceerden de Stonewall-rellen de vervolging van LGBTQ-mensen en leidden ze tot de beweging voor homorechten in de Verenigde Staten en andere landen.  

LGBTQ-beweging in New York in de jaren 60

In New York City, zoals in veel Amerikaanse stadscentra aan het einde van de jaren vijftig, waren alle openbare vertoningen van homoseksuele relaties illegaal. Homobars zijn ontwikkeld als plaatsen waar homoseksuele mannen, lesbiennes en mensen die als 'seksueel verdacht' worden beschouwd, in relatieve veiligheid tegen openbare intimidatie konden socialiseren. 

Burgemeester Robert F. Wagner jr. Startte begin jaren zestig een campagne om homobars in New York te bevrijden. Bezorgd over het publieke imago van de stad tijdens de Wereldtentoonstelling van 1964, trokken ambtenaren de drankvergunningen van homobars in en probeerde de politie alle homomannen in de val te lokken en te arresteren. 

Begin 1966 overtuigde de Mattachine Society - een van de vroegste homorechtenorganisaties van het land - de nieuwgekozen burgemeester John Lindsay om de campagne van Wagner om de politie te arresteren te beëindigen. De Liquor Authority van de staat New York bleef echter liquorlicenties intrekken van vestigingen waar homoklanten 'wanordelijk' zouden kunnen worden. Ondanks de grote homopopulatie van Greenwich Village waren de bars een van de weinige plaatsen waar ze veilig openlijk konden samenkomen. Op 21 april 1966 organiseerde het New Yorkse Mattachine-hoofdstuk een "sip-in" in de Julius, een homobar in Greenwich Village, om de discriminatie tegen homoseksuelen bekend te maken. 

Greenwich Village en de Stonewall Inn

In de jaren zestig bevond Greenwich Village zich in een liberale culturele revolutie. Schrijvers van lokale beatbewegingen zoals Jack Kerouac en Allen Ginsberg gaven bot en eerlijk de brutale maatschappelijke repressie van homoseksualiteit weer. Hun proza ​​en poëzie trokken homo's op zoek naar acceptatie en gemeenschapszin naar Greenwich Village. 

In deze setting werd de Stonewall Inn op Christopher Street een belangrijke instelling in Greenwich Village. Groot en goedkoop, verwelkomde het "drag queens", transgender en genderdysfore mensen die in de meeste andere homobars werden gemeden. Bovendien diende het als een nachtelijk huis voor veel weglopers en dakloze homoseksuele jongeren. 

Net als de meeste andere gaybars in Greenwich Village was de Stonewall Inn eigendom van en beheerd door de Genovese misdaadfamilie van Mafia. Zonder drankvergunning bleef de bar open en beschermd tegen invallen door wekelijkse contante uitbetalingen te doen aan corrupte politieagenten. Andere "over het hoofd gezien" overtredingen bij de Stonewall omvatten geen stromend water achter de bar, geen nooduitgangen en zelden werkende toiletten. Prostitutie en verkoop van medicijnen waren ook bekend in de club. Ondanks de tekortkomingen was de Stonewall enorm populair, omdat het de enige bar in New York City was waar homoseksuele mannen met elkaar mochten dansen.   

The Raid at the Stonewall Inn

Om 1:20 uur op zaterdag 28 juni 1969 kwamen negen New York City politieagenten van de Public Morals Division de Stonewall Inn binnen. Na de werknemers te hebben gearresteerd voor de verkoop van alcohol zonder vergunning, ruimden de officieren de bar op, waardoor veel van de klanten in het proces ruw werden. Op basis van een obscure wet in New York die de arrestatie toestond van iedereen die niet ten minste drie artikelen van "gender-geschikte" kleding in het openbaar droeg, arresteerde de politie verschillende barbezoekers op verdenking van cross-dressing. De Stonewall Inn was de derde homobar in Greenwich Village die binnen een maand door de politie werd overvallen. Hoewel de vorige invallen vreedzaam waren geëindigd, werd de situatie buiten de Stonewall Inn al snel gewelddadig. 

Een reproductie van een New York Post-verhaal van 29 juni 1969 over een politie-inval die leidde tot de rellen van Stonewall die te zien waren in de Stonewall Inn in Christopher Street. STAN HONDA / via Getty Images 

Mensen die niet binnen waren gearresteerd, werden vrijgelaten en moesten de club verlaten. In plaats van zich snel te verspreiden, zoals bij eerdere aanvallen, bleven ze buiten hangen terwijl een menigte toeschouwers zich verzamelde. Binnen enkele minuten hadden maar liefst 150 mensen zich buiten verzameld. Sommige van de vrijgelaten klanten begonnen de menigte te wekken door de politie te beschimpen en te groeten op een overdreven "Storm Trooper" -wijze. Toen ze zagen hoe geboeide barbezoekers in een politiebusje werden gedwongen, begonnen sommige toeschouwers flessen naar de politie te gooien. Verrast door het ongewone, boze en agressieve gedrag van de menigte, riep de politie op tot versterkingen en barricadeerde zichzelf in de bar. 

Buiten begon een menigte van nu bijna 400 mensen te rellen. Oproerkraaiers hebben de politiebarricade doorbroken en de club in brand gestoken. Politie versterkingen arriveerden op tijd om het vuur te blussen en tenslotte de menigte te verspreiden. Terwijl de brand in de Stonewall Inn was geblust, was het 'vuur' in de harten van de demonstranten niet. 

Zes dagen van rellen en protesten

Terwijl de gebeurtenissen in de Stonewall zich snel door Greenwich Village verspreidden, stonden alle drie de New Yorkse dagbladen in de ochtend van 28 juni in het nieuws. Gedurende de dag kwamen mensen de verbrande en zwart gemaakte Stonewall Inn bezoeken. Graffiti met de melding "Drag Power", "Ze zijn onze rechten binnengevallen" en "Legaliseren van homobars" verschenen en geruchten dat de politie de bar had geplunderd, begonnen zich te verspreiden.

Een algemeen beeld van de buitenkant van de Stonewall Inn op 21 januari 2010 in New York City. Ben Hider / Getty Images

Op de avond van 29 juni werd de Stonewall Inn, nog steeds verkoold door vuur en niet in staat om alcohol te schenken, heropend. Duizenden supporters verzamelden zich voor de herberg en de aangrenzende Christopher Street-buurt. Zingende slogans als 'gay power' en 'we will overwinnen', omringde de menigte bussen en auto's en staken vuilnisbakken in de hele buurt in brand. Versterkt door een mepploegachtig team van Tactical Patrol Force-officieren, traden demonstranten met traangas op en sloegen ze vaak terug met knuppels. Rond vier uur 's nachts was de menigte verspreid. 

Gedurende de volgende drie nachten bleven homo-activisten rond de Stonewall Inn samenkomen, pro-homo-pamfletten verspreiden en de gemeenschap aansporen om de homo-rechtenbeweging te steunen. Hoewel de politie ook aanwezig was, waren de spanningen enigszins afgenomen en verspreide scuffles vervangen massale rellen.