Socialistisch feminisme versus andere vormen van feminisme

Socialistisch feminisme, dat de onderdrukking van vrouwen verbond met andere onderdrukkingen in de samenleving, werd steeds belangrijker in de feministische theorie die zich in de jaren zeventig tot kristallisatie in het academische feministische denken ontwikkelde. Hoe verschilde socialistisch feminisme van andere soorten feminisme??

Socialistisch feminisme versus cultureel feminisme

Socialistisch feminisme stond vaak in contrast met cultureel feminisme, dat zich richtte op de unieke aard van vrouwen en de noodzaak van een vrouwbevestigende cultuur benadrukte. Cultureel feminisme werd gezien als essentialistische: het erkende een essentieel karakter van vrouwen dat uniek was voor het vrouwelijk geslacht. Culturele feministen werden soms bekritiseerd omdat ze waren separatist als ze probeerden om vrouwenmuziek, vrouwenkunst en vrouwenstudies gescheiden te houden van de reguliere cultuur.

De theorie van het socialistisch feminisme daarentegen probeerde te voorkomen dat het feminisme van de rest van de samenleving zou worden gescheiden. Socialistische feministen in de jaren zeventig gaven er de voorkeur aan hun strijd tegen vrouwenonderdrukking te integreren met de strijd tegen ander onrecht op basis van ras, klasse of economische status. Socialistische feministen wilden met mannen samenwerken om de ongelijkheden tussen mannen en vrouwen te corrigeren.

Socialistisch feminisme versus liberaal feminisme

Socialistisch feminisme onderscheidde zich echter ook van het liberale feminisme, zoals dat van de National Organization for Women (NOW). De perceptie van de term "liberaal" is in de loop der jaren veranderd, maar het liberale feminisme van de vrouwenbevrijdingsbeweging streefde naar gelijkheid voor vrouwen in alle maatschappelijke instellingen, inclusief de overheid, de wet en het onderwijs. Socialistische feministen bekritiseerden het idee dat echte gelijkheid mogelijk was in een samenleving die is gebouwd op ongelijkheid waarvan de structuur fundamenteel onjuist was. Deze kritiek was vergelijkbaar met de feministische theorie van radicale feministen.

Socialistisch feminisme versus radicaal feminisme

Socialistisch feminisme onderscheidde zich echter ook van radicaal feminisme omdat socialistische feministen het radicale feministische idee verwierpen dat de discriminatie op grond van geslacht de oorzaak was van al hun onderdrukking. Radicale feministen probeerden per definitie de wortel van onderdrukking in de samenleving te krijgen om dingen drastisch te veranderen. In een door mannen gedomineerde patriarchale samenleving zagen ze die wortel als de onderdrukking van vrouwen. Socialistische feministen beschrijven onderdrukking op basis van geslacht eerder als een onderdeel van de strijd.

Socialistisch feminisme versus socialisme of marxisme

De kritiek op het marxisme en het conventionele socialisme door socialistische feministen is dat marxisme en socialisme de ongelijkheid van vrouwen grotendeels reduceren tot iets incidenteels en gecreëerd door economische ongelijkheid of het klassensysteem. Omdat de onderdrukking van vrouwen dateert van vóór de ontwikkeling van het kapitalisme, beweren socialistische feministen dat de onderdrukking van vrouwen niet kan worden gecreëerd door klasseverdeling. Socialistische feministen beweren ook dat het kapitalistische hiërarchische systeem niet kan worden ontmanteld zonder de onderdrukking van vrouwen te ontmantelen. Socialisme en marxisme gaan primair over bevrijding in het publieke domein, vooral het economische rijk van het leven, en socialistisch feminisme erkent een psychologische en persoonlijke dimensie aan bevrijding die niet altijd aanwezig is in het marxisme en socialisme. Simone de Beauvoir had bijvoorbeeld betoogd dat de bevrijding van vrouwen in de eerste plaats zou komen door economische gelijkheid.

Verdere analyse

Natuurlijk is dit slechts een basisoverzicht van hoe socialistisch feminisme verschilde van andere soorten feminisme. Feministische schrijvers en theoretici hebben een diepgaande analyse gegeven van de onderliggende overtuigingen van de feministische theorie. In haar boek Getijdegolf: hoe vrouwen aan het einde van Century's Amerika veranderden (prijzen vergelijken), Sara M. Evans legt uit hoe socialistisch feminisme en andere takken van feminisme zich ontwikkelden als onderdeel van de vrouwenbevrijdingsbeweging.

Verder lezen:

• Socialistisch feminisme, het eerste decennium, 1966-1976 van Gloria Martin 
• Kapitalistische Patriarchie en het pleidooi voor socialistisch feminisme uitgegeven door Zillah Eisenstein 
• The Socialist Feminist Project: A Contemporary Reader in Theory and Politics uitgegeven door Nancy Holmstrom