Seleucus, de opvolger van Alexander

Seleucus was een van de "Diadochi" of opvolgers van Alexander. Zijn naam werd gegeven aan het rijk dat hij en zijn opvolgers regeerden. Deze, de Seleuciden, zijn misschien bekend omdat ze in contact kwamen met de Hellenistische Joden die betrokken waren bij de opstand van de Maccabeeën (in het hart van de feestdag van Chanoeka).

Seleucus's Vroege leven en gezin

Seleucus zelf was een van de Macedoniërs die met Alexander de Grote vocht toen hij Perzië en het westelijke deel van het Indiase subcontinent veroverde, vanaf 334 verder. Zijn vader, Antiochus, had gevochten met de vader van Alexander, Philip, en dus wordt gedacht dat Alexander en Seleucus rond dezelfde leeftijd waren, met de geboortedatum van Seleucus rond 358. Zijn moeder was Laodice. Beginnend met zijn militaire carrière toen hij nog een jonge man was, was Seleucus in 326 senior officier geworden, in bevel van de koninklijke Hypaspistai en in de staf van Alexander. Hij stak de Hydaspes River over, in het Indiase subcontinent, samen met Alexander, Perdiccas, Lysimachus en Ptolemy, enkele van zijn collega-notabelen in het rijk gesneden door Alexander. Toen, in 324, behoorde Seleucus tot de mensen die Alexander moest trouwen met Iraanse prinsessen. Seleucus huwde Apama, dochter van Spitamenes. Appian zegt dat Seleucus drie steden heeft gesticht die hij ter ere van haar heeft genoemd. Ze zou de moeder worden van zijn opvolger, Antiochus I Soter. Dit maakt de Seleuciden deels Macedonisch en deels Iraans, en dus Perzisch.

Seleucus vlucht naar Babylonië

Perdiccas benoemde Seleucus tot 'commandant van de schilddragers' rond 323, maar Seleucus was een van degenen die Perdiccas vermoordde. Later nam Seleucus ontslag en gaf het over aan Cassander, zoon van Antipater, zodat hij de provincie Babylonië als satrap kon besturen toen de territoriale divisie in Triparadisus in ongeveer 320 werd gemaakt.

In c. 315, Seleucus vluchtte van Babylonië en Antigonus Monophthalmus naar Egypte en Ptolemaeus Soter.

"Op een dag beledigde Seleucus een officier zonder Antigonus te raadplegen, die aanwezig was, en Antigonus vroeg ondanks zijn rekeningen om zijn geld en zijn bezittingen; Seleucus trok zich niet tegen Antigonus en trok zich terug naar Ptolemy in Egypte. Onmiddellijk na zijn vlucht, Antigonus gedeponeerd Blitor, de gouverneur van Mesopotamië, voor het laten ontsnappen van Seleucus, en nam de persoonlijke controle over Babylonië, Mesopotamië en alle volkeren over van de Meden tot de Hellespont ... "
-Arrianus

Seleucus neemt Babylonië terug

In 312, in de Slag om Gaza, in de derde Diadoch-oorlog, versloeg Ptolemy en Seleucus Demetrius Polorcetes, zoon van Antigonus. Het jaar daarop nam Seleucus Babylonië terug. Toen de Babylonische oorlog uitbrak, versloeg Seleucus Nicanor. In 310 versloeg hij Demetrius. Toen viel Antigonus Babylonië binnen. In 309 versloeg Seleucus Antigonus. Dit markeert het begin van het Seleucidische rijk. Toen in de Slag om Ipsus, tijdens de vierde Diadoch-oorlog, Antigonus werd verslagen, veroverde Seleucus Syrië.

"Nadat Antigonus in de strijd was gevallen [1], deelden de koningen die zich bij Seleucus hadden aangesloten bij het vernietigen van Antigonus, zijn territorium. Seleucus verkreeg toen Syrië van de Eufraat naar de zee en het binnenland Phrygia [2]. naburige volkeren, met de kracht om te dwingen en de overtuiging van diplomatie, werd hij heerser van Mesopotamië, Armenië, Seleucid Cappadocia (zoals het wordt genoemd) [3], de Perzen, Parthen, Bactrians, Arians en Tapurians, Sogdia, Arachosia, Hyrcania en alle andere naburige volkeren die Alexander in oorlog had veroverd tot aan de Indus. De grenzen van zijn heerschappij in Azië reikten verder dan die van enige heerser behalve Alexander; het hele land van Phrygia oostwaarts tot de rivier de Indus was onderworpen aan Seleucus Hij stak de Indus over en voerde oorlog tegen Sandracottus [4], koning van de Indianen over die rivier, en regelde uiteindelijk vriendschap en een huwelijkalliantie met hem. Sommige van deze prestaties behoren tot de periode vóór het einde van Antigo nus, anderen tot na zijn dood. [...] "
-Appian

Ptolemaeus vermoordt Seleucus

In 281 vermoordde Ptolemaeus Keraunos Seleucus, die werd begraven in een stad die hij had gesticht en naar zichzelf had vernoemd.

"Seleucus had 72 satraps onder hem [7], zo uitgestrekt was het territorium dat hij regeerde. Het meeste gaf hij aan zijn zoon [8] en regeerde zichzelf alleen het land van de zee tot de Eufraat. Zijn laatste oorlog vocht hij tegen Lysimachus voor de controle van Hellespontine Phrygia; hij versloeg Lysimachus die in de strijd viel en kruiste zichzelf de Hellespont [9]. Terwijl hij marcheerde naar Lysimachea [10] werd hij vermoord door Ptolemy bijgenaamd Keraunos die hem vergezelde [11 ]."
Deze Keraunos was de zoon van Ptolemy Soter en Eurydice de dochter van Antipater; hij was uit angst gevlucht uit Egypte, omdat Ptolemaeus van plan was zijn rijk aan zijn jongste zoon over te dragen. Seleucus verwelkomde hem als de ongelukkige zoon van zijn vriend, en ondersteunde en nam overal zijn eigen toekomstige moordenaar. En dus ontmoette Seleucus zijn lot op 73-jarige leeftijd, 42 jaar koning. "
-ibid

bronnen

• Diodorus xviii Justin xiii
• Plutarchus
• Nepos
• Jona Lendering
• Curtius x.5.7 f
• Griekse munten en hun bovenliggende steden, door John Ward, Sir George Francis Hill
• 'Masters of Command' van Barry Strauss
• 'Ghost on the Throne', door James Romm
• 'Alexander de Grote en zijn rijk', door Pierre Briant