Voornaamwoorden gebruikt wanneer een spreker een of meer personen toespreekt.
In hedendaags standaard Engels zijn dit de voornaamwoorden van de tweede persoon:
Daarnaast, uw is de bezitter van de tweede persoon.
Zoals hieronder wordt besproken, zijn andere voornaamwoorden van een tweede persoon (zoals jij, jij, en gij) in het verleden zijn gebruikt, en sommige (zoals jullie allemaal en yous [e]) worden nog steeds gebruikt in bepaalde Engelse dialecten.
John Algeo en Thomas Payne: Al in de late dertiende eeuw vormde het tweede persoon meervoud (gij, u, uw) begon te worden gebruikt met een enkelvoudige betekenis in omstandigheden van beleefdheid of formaliteit, waarbij de enkelvoudige vormen (gij, u, uw / uw) voor intiem, vertrouwd gebruik. In navolging van het Franse gebruik van vous en tu, het Engelse historisch meervoud Y-vormen werden gebruikt om een superieur aan te spreken, hetzij op grond van sociale status of leeftijd en in hogere kringen onder gelijken, hoewel hooggeboren geliefden misschien in de th-vormen in situaties van intimiteit. De th-vormen werden ook gebruikt door oudere tot jongere en door sociaal superieur aan sociaal inferieur.
Peter Brown: In het vroege Midden-Engels, gij werd gebruikt in de onderwerppositie, en het markeerde meervoud, terwijl u werd gebruikt in objectpositie, ook gemarkeerd als meervoud ... Singulariteit werd gekenmerkt door u en gij. In de veertiende eeuw begon dit systeem te veranderen, en u begon te worden gebruikt in de onderwerppositie, zoals vandaag. Net zo u het gebruik nam in de vijftiende eeuw toe, gij en u begonnen hun functie van het markeren van meervoudigheid te verliezen, en tegen het einde van de periode werden ze gebruikt voor zowel enkelvoudige als meervoudige referenten, in zowel subject- als objectpositie.
Henry Hitchings: Gij ... was in het Oud-Engels gebruikt wanneer u slechts één persoon toesprak, en u wanneer u zich meer toesprak. Tegen de zestiende eeuw was dit veranderd; het verschil was sociaal, waarbij je intimiteit of mogelijk neerbuigendheid uitte, terwijl je koeler of respectvoller was. Het onderscheid verdween in de zeventiende eeuw uit het geschreven Engels, en uit het meeste gesproken Engels ook, hoewel je het nog steeds kunt horen in Yorkshire - het komt opmerkelijk veel voor in de roman A Kestrel for a Knave van Barry Hines, dat zich afspeelt in Barnsley uit de jaren zestig. Andere talen in West-Europa blijven daarentegen een dergelijk onderscheid maken: in sommige, met name het Frans, is het belangrijk, terwijl in andere, zoals Spaans en Zweeds, het formele adres nu niet veel wordt gebruikt. De yous van vandaag, op grote schaal gehoord in Ierland, en youse, gehoord op Merseyside en in Australië, doen herleven en maken het verschil duidelijk tussen het meervoud jij en het enkelvoud. Dat geldt ook voor de Amerikanen.
BIJVOORBEELD Austin: Laat me een snelle gebruikershandleiding voor 'allemaal' aanbieden, omdat er veel slechte informatie op internet rondzweeft. Het is duidelijk een samentrekking van 'jullie allemaal', duidelijk een uitdrukking met dezelfde structuur en hetzelfde doel als de Britten 'jij veel'. De zuidelijke iteratie is natuurlijk geneigd gecontracteerd te worden, hoewel mensen het uitgebreide 'jullie allemaal' gebruiken. Over het algemeen lijkt het erop dat 'u' waarschijnlijker het object bent, terwijl 'u' het onderwerp is, hoewel ritme waarschijnlijk de belangrijkste factor is. Een andere iteratie is 'alles', wat wordt gebruikt om een hele groep te omvatten in situaties waarin anders, omdat de groep natuurlijke subsets heeft, anders dubbelzinnigheid zou kunnen ontstaan. 'Wat je ook hebt gehoord,' jullie 'mogen niet als enkelvoud worden gebruikt