De Jacobitische opstanden waren een reeks opstanden gericht op het herstel van James VII van het Huis van Stuart en zijn opvolgers van de troon van Groot-Brittannië in de 17e en 18e eeuw.
De opstanden begonnen toen James VII Engeland ontvluchtte en de Nederlandse protestantse Willem van Oranje en Maria II de monarchie overnamen. De Jacobieten steunden de claim van James op de troon, hoewel in de loop van de decennia mislukte economische bezigheden, agressieve belastingen, religieuze conflicten en een algemeen verlangen naar onafhankelijkheid een gevoel van wrok jegens de Engelse monarchie creëerden, en de Jacobitische oorzaak werd hiervoor een uitlaatklep wrok.
Hedendaagse herhalingen van de Jacobitische opstanden combineren vaak feit met fictie, waardoor katholieke Schotse Hooglanders het opnemen tegen protestantse Engelse soldaten, terwijl in werkelijkheid het Hanoveriaanse leger dat de Jacobieten in Culloden versloeg uit meer Schotten bestond dan Engels. De Jacobitische opstanden waren een reeks gecompliceerde sociaal-politieke gebeurtenissen in Groot-Brittannië* en Europa, culminerend in een permanente verschuiving in bestuur en het einde van de Highland-manier van leven.
De voorwaarde Jacobite komt van de Latijnse vorm van de naam James, de Stuart-koning aan wie de Jacobieten hun trouw beloofden. James VII, een katholiek, nam de troon van Groot-Brittannië in 1685, alarmerende het Engelse parlement, dat een hernieuwde katholieke monarchie vreesde.
Enkele maanden na de geboorte van de erfgenaam van James VII, Willem van Oranje en Maria II, ondersteund door het Engelse parlement, arriveerden in Londen om de troon te veroveren. James VII vluchtte naar Londen, wat het Engelse parlement verklaarde als een verlies van macht. William en Mary beloofden het protestantisme hoog te houden en werden gezamenlijke vorsten van Groot-Brittannië.
De eerste Jacobitische opstand begon in mei 1689, vier maanden nadat James VII was afgezet, toen het Jacobitische leger, voornamelijk bestaande uit Schotse Hooglanders, de stad Perth overnam, een overwinning die de Jacobitische beweging voedde. Hoewel de Jacobieten verschillende vroege overwinningen zagen, waren ze niet in staat om Dunkeld te veroveren, een ontmoedigend verlies.
In mei 1690 vielen regeringssoldaten 's nachts een Jacobitisch kamp aan, waarbij 300 mannen werden gedood. Na de aanval werd Fort William - omgedoopt ter ere van de Nederlandse koning - uitgebreid, waardoor de aanwezigheid van regeringssoldaten in de Hooglanden toenam. Twee maanden later vernietigden de strijdkrachten van William de binnenkomende vloot van James VII tijdens de Slag om de Boyne voor de kust van Ierland. James VII keerde terug naar Frankrijk en beëindigde de eerste Jacobitische opstand.
Tijdens de jaren 1690 leidden slechte weersomstandigheden tot voortdurende mislukte oogst en bleef de economische groei in Schotland stagneren. William werd meer en meer impopulair, vooral in de Hooglanden na het bloedbad van Glencoe in 1692. Zijn opvolger, Anne, gaf prioriteit aan het behoud van Engeland tegen buitenlandse tegenstanders boven de belangen van de Schotten en deed weinig om de meningsverschillen in de Hooglanden te onderdrukken. Anne stierf in 1714 en gaf de kroon door aan een buitenlandse koning, George I.
Opgehoopt door de overgang van bestuur, werd de Jacobitische standaard verhoogd, en James Francis, zoon van James VII, riep Lodewijk XIV van Frankrijk op om een leger aan de zaak te leveren. De dood van Louis in 1715 onderdrukte Franse steun voor de Jacobieten, en het leger werd gedwongen om alleen te vechten met de Hannoveraanse regeringstroepen, met James vast in Frankrijk.
Hanoveriaanse soldaten botsten met de Jacobieten op 13 november 1715. De strijd werd beschouwd als een gelijkspel, maar een Jacobitische terugtocht veranderde het in een Hannoveraanse overwinning, waarmee de tweede Jacobitische opstand werd beëindigd.
Spanje zette de derde Jacobitische rebellie in gang, wetende dat een binnenlandse crisis Engelse aandacht van het Europese continent zou trekken, waardoor Spanje het verloren grondgebied terug kon vorderen tijdens de Spaanse Successieoorlog. Een bondgenoot in Schotland zou Spanje ook verbinden met de Zweedse vloot in de Noordzee, dus koning Philip V van Spanje nodigde James uit om een vloot schepen te verzamelen en naar Schotland te varen vanaf de noordkust van Spanje..
Bijna 5.000 Spaanse soldaten vertrokken om voor James te vechten, maar de vloot werd verwoest door een storm in de Golf van Biskaje. De overlevende 300 Spaanse soldaten sloten zich aan bij een leger van 700 Jacobieten, maar het leger werd vernietigd door regeringstroepen in de Slag om Glenshiel.
James keerde terug naar Italië om te trouwen met Maria Clementina Sobieska, een rijke Poolse prinses. Op 31 december 1720 beviel Maria van de Charles Edward Stuart.
Volgens de legende begon de vierde en laatste Jacobite Rebellion, bekend als de Forty-Five, met een oor. Richard Jenkins, een schipper uit Glasgow, beweerde dat zijn oor was afgesneden door de Spanjaarden tijdens de handel in het Caribisch gebied, een schending van de overeenkomst tussen Groot-Brittannië en Spanje. Groot-Brittannië verklaarde de oorlog aan Spanje en begon de War of Jenkins Ear.
Tegelijkertijd brak de Oostenrijkse Successieoorlog uit in heel Europa, met perifere conflicten, waaronder de Oorlogenoorlog. Louis XV van Frankrijk probeerde de Britten af te leiden met een Jacobiet die opkwam in Schotland, geleid door de 23-jarige Charles Edward Stuart.
Nadat een storm de Franse vloot van Charles had vernietigd, trok Louis XV de steun voor de Jacobitische zaak in. Charles verpandde de beroemde Sobieska-robijnen om twee schepen te betalen, hoewel een onmiddellijk buiten gebruik werd gesteld door een Brits oorlogsschip na vertrek naar Schotland. Charles en het enige overgebleven schip kwamen onverschrokken aan in Schotland en verhoogden de Jacobitische standaard. Het leger, dat voornamelijk uit arme Schotse en Ierse boeren bestond, bracht de herfst door met het verzamelen van overwinningen en greep Edinburgh in september 1745.
Na het innemen van Edinburgh, adviseerde Charles 'raad dat hij in Schotland zou blijven terwijl het Hannoveraanse leger de oorlog in Europa voortzette, maar Charles marcheerde voort, met de bedoeling Londen te veroveren. De Jacobieten bereikten Derby voordat de Hanoverianen afdaalden, waardoor ze zich terugtrokken.
Met het regeringsleger onder aanvoering van de hertog van Cumberland marcheerden de Jacobieten naar het noorden in de richting van Inverness, de hoofdstad van de Hooglanden en het belangrijkste Jacobitische bolwerk. Op 16 april 1746, na een mislukte verrassingsaanval op het leger van Cumberland, beval Charles de uitgeputte Jacobitische troepen in het midden van Culloden Moor, waar ze geconfronteerd werden met een strijdmacht die bijna twee keer zo groot was als hun eigen leger. In minder dan een uur werd de hele Jacobitische kracht afgeslacht en Charles vluchtte de strijd in tranen weg voordat deze was afgelopen.
Om er zeker van te zijn dat er nooit meer zou opstaan, stuurde de hertog van Cumberland soldaten over de hooglanden om verdachte Jacobieten te vinden, op te sluiten en te executeren. In Londen keurde het parlement de ontwapeningswet van 1746 goed, waarbij het geruite Schotse wollen stof, de doedelzak en de Gaelische taal werden verboden en de Highlander-manier van leven werd vernietigd.
De Hannoveraanse regering implementeerde een systeem van verbeurdverklaring, het in beslag nemen van privélanden van verdachte Jacobieten en het herbestemmen van landbouwproducten. Dit systeem, dat bekend werd als de Highland Clearances, duurde bijna een eeuw.
Enkele maanden na de nederlaag bij Culloden vluchtte Charles vermomd als een vrouw. Hij stierf in Rome in 1788.
*Dit artikel gebruikt de term 'Groot-Brittannië' om de regio's Ierland, Schotland, Engeland en Wales te identificeren.