Sadie Tanner Mossell Alexander

Als een vooraanstaande burgerrechten, politieke en juridische pleitbezorger voor Afro-Amerikanen en vrouwen, wordt Sadie Tanner Mossell Alexander beschouwd als een vechter voor sociale rechtvaardigheid. Toen Alexander in 1947 een eredoctoraat kreeg van de Universiteit van Pennsylvania, werd ze beschreven als:

“[…] [Een actieve werker voor burgerrechten, ze is een gestage en krachtige pleitbezorger geweest op het nationale, provinciale en gemeentelijke toneel, en herinnert mensen overal dat vrijheden niet alleen worden gewonnen door idealisme, maar door vasthoudendheid en lange tijd[… ]"

Enkele van haar grootste prestaties waren:

• 1921: Eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een Ph.D. in de Verenigde Staten.
• 1921: Eerste Afro-Amerikaan die een Ph.D. in Economie aan de Universiteit van Pennsylvania.
• 1927: Eerste Afro-Amerikaanse vrouw die zich inschrijft en een licentiaat in de rechten haalt aan de Universiteit van Pennsylvania.
• 1943: Eerste vrouw met een nationaal kantoor in de National Bar Association.

Alexander's Family Legacy

Alexander kwam uit een gezin met een rijke erfenis. Haar grootvader van moeders kant, Benjamin Tucker Tanner, werd benoemd tot bisschop van de African Method Episcopal Church. Haar tante, Halle Tanner Dillon Johnson, was de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een vergunning ontving om medicijnen te oefenen in Alabama. En haar oom was de internationaal befaamde kunstenaar Henry Ossawa Tanner.

Haar vader, Aaron Albert Mossell, was de eerste Afro-Amerikaan die in 1888 afstudeerde aan de University of Pennsylvania Law School. Haar oom, Nathan Francis Mossell, was de eerste Afro-Amerikaanse arts die afstudeerde aan de University of Pennsylvania Medical School en co. -oprichter van het Frederick Douglass-ziekenhuis in 1895.

Vroege leven en onderwijs

Geboren in Philadelphia in 1898, als Sarah Tanner Mossell, zou ze Sadie haar hele leven worden genoemd. Gedurende haar jeugd zou Alexander tussen Philadelphia en Washington D.C. wonen met haar moeder en oudere broers en zussen.

In 1915 studeerde ze af aan de M Street School en volgde ze de University of Pennsylvania School of Education. Alexander studeerde in 1918 af met een bachelordiploma en het jaar daarop behaalde Alexander haar master in economie.

Alexander werd bekroond met de Francis Sergeant Pepper-beurs en werd de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een Ph.D. in de Verenigde Staten. Van deze ervaring, zei Alexander

"Ik kan me goed herinneren dat ik door Broad Street van Mercantile Hall naar de Muziekacademie marcheerde waar fotografen van over de hele wereld mijn foto namen."

Na het ontvangen van haar Ph.D. in economie van de Wharton School of Business van de University of Pennsylvania, aanvaardde Alexander een functie bij de North Carolina Mutual Life Insurance Company, waar ze twee jaar werkte voordat ze in 1923 terugkeerde naar Philadelphia om met Raymond Alexander te trouwen.

De eerste vrouwelijke Afro-Amerikaanse advocaat

Kort nadat ze met Raymond Alexander trouwde, schreef ze zich in aan de University of Pennsylvania Law School, waar ze een zeer actieve student werd, die werkte als een bijdragende schrijver en hoofdredacteur aan de University of Pennsylvania Law Review. In 1927 studeerde Alexander af aan de University of Pennsylvania School of Law en werd later de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die passeerde en werd toegelaten tot de Pennsylvania State Bar.

Tweeëndertig jaar werkte Alexander met haar man, gespecialiseerd in familierecht en vermogensrecht.

Naast het beoefenen van de rechten, werd Alexander van 1928 tot 1930 en opnieuw van 1934 tot 1938 diende als assistent-stadsadvocaat voor de stad Philadelphia..

Truman's Comité voor de rechten van de mens

De Alexanders waren actieve deelnemers aan de Civil Rights Movement en oefenden ook de burgerrechtenwetgeving uit. Terwijl haar man in de gemeenteraad diende, werd Alexander in 1947 benoemd tot president Harry Truman's Comité voor de rechten van de mens. In deze functie hielp Alexander het concept van een nationaal burgerrechtenbeleid te ontwikkelen toen ze co-auteur was van het rapport 'To Secure Deze rechten. " In het rapport betoogt Alexander dat Amerikanen - ongeacht geslacht of ras - de kans moeten krijgen om zichzelf te verbeteren en daarmee de Verenigde Staten te versterken.

Later was Alexander lid van de Commissie voor menselijke relaties van de stad Philadelphia van 1952 tot 1958.

In 1959, toen haar man werd benoemd als rechter bij het Court of Common Pleas in Philadelphia, bleef Alexander rechten oefenen tot haar pensionering in 1982. Ze stierf later in 1989 in Philadelphia.