Robert the Bruce Schotland's Warrior King

Robert the Bruce (11 juli 1274 - 7 juni 1329) was de laatste twee decennia van zijn leven koning van Schotland. Robert is een fervent voorstander van de Schotse onafhankelijkheid en een tijdgenoot van William Wallace en blijft een van de meest geliefde nationale helden van Schotland.

Vroege jaren en familie

Robert, geboren in een Anglo-Normandische familie, was geen onbekende in royalty's. Zijn vader, Robert de Brus, was de 6e Lord of Annandale en een achterkleinzoon van King David mac Mail Choluim, of David I van Schotland. Zijn moeder, Marjorie, was de gravin van Carrick, afstammeling van de Ierse koning Brian Boru. Zijn zus Isabel werd de koningin van Noorwegen door te trouwen met koning Eric II, lang voordat Robert opstijgde naar de Schotse troon.

Robert's grootvader, ook wel Robert genoemd, was de 5e graaf van Annandale. In de herfst van 1290 stierf Margaret, de meid van Noorwegen, de zevenjarige erfgename van de Schotse troon, op zee. Haar dood veroorzaakte een wervelwind van geschillen over wie de troon zou slagen, en de 5de graaf van Annandale (de grootvader van Robert) was een van de eisers.

Robert V, met de hulp van zijn zoon Robert VI, veroverde een aantal bolwerken in het zuidwesten van Schotland in de periode tussen 1290 - 1292. Natuurlijk steunde de jonge Robert de claim van zijn grootvader op de troon, maar uiteindelijk was de rol van koning gegeven aan John Balliol.

Corbis via Getty Images / Getty Images

Associatie met William Wallace

Koning Edward I van Engeland stond bekend als de Hamer van de Schotten en werkte ijverig tijdens zijn bewind om Schotland in een feodale zijrivier te veranderen. Uiteraard ging dit niet goed samen met de Schotten, en al snel merkte Edward dat hij te maken kreeg met opstanden en opstanden. William Wallace leidde een opstand tegen Edward, en Robert deed mee en geloofde dat Schotland onafhankelijk van Engeland moest blijven.

De Slag om Stirling Bridge, in september 1297, was een verwoestende slag voor de Engelsen. Kort daarna werden de familielanden van Bruce ontslagen door de troepen van Edward als vergelding voor de rol van de familie in de opstand.

In 1298 volgde Robert Wallace op als een van de Guardians of Scotland. Hij diende naast John Comyn, die zijn voornaamste rivaal voor de troon van het land zou worden. Robert nam ontslag na slechts twee jaar, toen de conflicten met Comyn escaleerden. Bovendien waren er geruchten dat John Balliol ondanks zijn aftreden in 1296 als koning zou worden hersteld.

In plaats daarvan functioneerde Schotland zonder een monarch en onder begeleiding van de Guardians van het land, tot 1306, een jaar nadat Wallace werd gevangen genomen, gemarteld en geëxecuteerd.

Sta op naar de troon

Begin 1306 vonden er twee zeer belangrijke gebeurtenissen plaats die de toekomst van Schotland vorm zouden geven. In februari kwam er een punt tussen John Comyn en Robert. Tijdens een ruzie stak Robert Comyn in een kerk in Dumfries en doodde hem. Toen het bericht van de dood van Comyn koning Edward bereikte, was hij razend; Comyn was verre familie van de koning en Edward zag dit als een opzettelijke samenzwering om afwijkende meningen op te wekken. Comyn's zoon, John IV, werd onmiddellijk meegenomen naar Engeland voor zijn eigen veiligheid en onder de hoede van een edelman die de eigen kinderen van Edward opvoedde.

John Comyn werd gestoken door Robert the Bruce in 1306. Print Collector / Getty Images

Slechts enkele weken later, begin maart, stierf de vader van Robert, de 6e graaf van Annandale. Met zijn vader nu dood en Comyn ook uit de weg, was Robert de voornaamste eiser van de Schotse troon. Hij bewoog snel om de macht te grijpen.

Robert werd op 25 maart tot koning gekroond, maar een aanval door het leger van Edward duwde hem het land uit. Een jaar lang verborg Robert zich in Ierland, waar hij een eigen loyaal leger ophief, en in 1307 keerde hij terug naar Schotland. Naast het vechten tegen de troepen van Edward, verwoestte hij het land van de Schotse edelen die de claim van de Engelse koning om Schotland te regeren ondersteunden. In 1309 hield Robert de Bruce zijn eerste parlement.

Bannockburn en grensovervallen

In de daaropvolgende jaren bleef Robert vechten tegen de Engelsen en wist hij veel van Schotland terug te winnen. Misschien vond zijn meest beroemde overwinning allemaal plaats in Bannockburn in de zomer van 1314. Die lente had Robert's jongere broer Edward het kasteel van Stirling belegerd en koning Edward II besloot dat het tijd was om naar het noorden te gaan en Stirling terug te nemen. Robert, bij het horen van deze plannen, pakte zijn leger op en ging in positie boven het moerassige gebied dat de Bannock Burn (een brandwond is een kreek), van plan te voorkomen dat Engelse troepen Stirling terugvorderen.

Het Schotse leger was aanzienlijk in de minderheid, met naar schatting vijf tot tienduizend man, vergeleken met een Engelse troepenmacht van meer dan twee keer die grootte. Ondanks de grotere aantallen, verwachtten de Engelsen echter geen Schots verzet, dus werden ze volledig verrast door het smalle, laaggelegen gebied van het moeras, toen Robert's speren vanuit de beboste heuvel aanvielen. Met Engelse boogschutters aan de achterkant van de marsformatie werd de cavalerie snel gedecimeerd en trok het leger zich terug. Koning Edward zou met zijn leven nauwelijks zijn ontsnapt.

Na de overwinning in Bannockburn werd Robert moediger in zijn aanvallen op Engeland. Niet langer tevreden om gewoon te wachten op het verdedigen van Schotland, leidde hij invallen in de grensregio's van Noord-Engeland, evenals in Yorkshire.

Tegen 1315 had hij Engelse troepen in Ierland aangevallen, op verzoek van Donall O'Neill, de koning van Tyrone, een van de oostelijke koninkrijken van Gaelic Ierland. Een jaar later werd Robert's jongere broer Edward gekroond als Hoge Koning van Ierland, waardoor de band tussen Ierland en Schotland tijdelijk werd versterkt. Robert probeerde verschillende jaren een alliantie tussen de twee landen tot stand te brengen, maar uiteindelijk stortte het in, omdat de Ieren de Schotse bezetting als niet anders dan de Engelse bezetting zagen.

De verklaring van Arbroath

In 1320 besloot Robert dat diplomatie in plaats van militair geweld een haalbare methode was om Schotse onafhankelijkheid te laten gelden. De Verklaring van Arbroath, die later diende als het sjabloon voor de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring, werd naar paus Johannes XXII gestuurd. Het document schetste alle redenen waarom Schotland als een onafhankelijke natie moet worden beschouwd. Naast de detaillering van de wreedheden die door koning Edward II zijn gepleegd op het volk van het land, zei de verklaring specifiek dat hoewel Robert de Bruce het land van de Engelse heerschappij had gered, de adel niet zou aarzelen om hem te vervangen als hij ongeschikt werd om te regeren.

Een van de resultaten van de verklaring was dat de paus Robert's excommunicatie had opgeheven, die van kracht was sinds hij John Comyn in 1306 vermoordde. Ongeveer acht jaar na de Verklaring van Arbroath werd verzegeld door meer dan vijftig Schotse edelen en hoogwaardigheidsbekleders, koning Edward III , de veertienjarige zoon van Edward II, ondertekende het Verdrag van Edinburgh-Northampton. Dit verdrag verklaarde de vrede tussen Engeland en Schotland en erkende Robert the Bruce als de wettige koning van Schotland.

Standbeeld van Robert de Bruce in Stirling. Jeff J Mitchell / Getty Images

Dood en erfenis

Na een ziekte van twee jaar stierf Robert de Bruce op vierenvijftigjarige leeftijd. Hoewel er is gespeculeerd dat zijn dood werd veroorzaakt door melaatsheid, zijn er geen aanwijzingen dat hij aan de ziekte leed. Professor Andrew Nelson, antropologie van de Western University, bestudeerde Robert's schedel en voetbeen in 2016 en concludeerde:

"De voorste neusrug (de botondersteuning rond de neus) is bij een gezond persoon traanvormig; bij een persoon met melaatsheid is die structuur geërodeerd en bijna cirkelvormig. De neusrug van King Robert is traanvormig ... Bij een persoon met melaatsheid , zou het uiteinde van het [e] middenvoetsbeen [van de voet] puntig zijn, alsof het in een puntenslijper is geplaatst. Dit bot vertoont geen teken van "potloodvorming".

Na zijn dood werd het hart van Robert verwijderd en begraven in Melrose Abbey, Roxburghshire. De rest van zijn lichaam werd gebalsemd en begraven in de abdij van Dunfermline in Fife, maar werd pas ontdekt nadat bouwvakkers de kist in 1818 hadden gevonden. Er bestaan ​​beelden ter ere van hem in verschillende Schotse steden, waaronder Stirling.

Robert the Bruce Fast Facts

• Voor-en achternaam: Robert I, ook Robert the Bruce, Roibert a Briuis in middeleeuws Gaelic.
• Bekend om: Koning van Schotland en een gevierde krijger in de Schotse strijd voor onafhankelijkheid van Engeland.
• Geboren: 11 juli 1274 in Ayrshire, Schotland.
• Ging dood: 7 juni 1329 in Cardross Manor, Dunbartonshire, Schotland.
• Ouders namen: Robert de Brus, de 6e graaf van Annandale, en Marjorie, gravin van Carrick.

bronnen

• "Brief van Robert the Bruce aan Edward II onthult machtsstrijd in de aanloop naar Bannockburn." Universiteit van Glasgow, 1 juni 2013, www.gla.ac.uk/news/archiveofnews/2013/june/headline_279405_nl.html.
• Macdonald, Ken. "Gereconstrueerde gezicht van Robert the Bruce is onthuld - BBC News." BBC, BBC, 8 december 2016, www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-38242781.
• Murray, James. "Robert the Bruce in Battle: A Battlefield Trail van Methven naar Bannockburn." 30 augustus 2018, www.culture24.org.uk/history-and-heritage/military-history/pre-20th-century-conflict/art487284-Robert -the-Bruce-in-Battle-A-battlefield-trail-from-Methven-to-Bannockburn.
• Watson, Fiona. "Great Scot, het is Robert the Bruce!" De geschiedenispers, www.thehistorypress.co.uk/articles/great-scot-it-s-robert-the-bruce/.