De invloed van Richard Arkwright tijdens de industriële revolutie

Richard Arkwright werd een van de belangrijkste figuren in de industriële revolutie toen hij het draaiende frame uitvond, later het waterframe genoemd, een uitvinding voor mechanisch draaiende draad.

Vroege leven

Richard Arkwright werd geboren in 1732 in Lancashire, Engeland, de jongste van 13 kinderen. Hij ging in de leer bij een kapper en pruikenmaker. De stage leidde tot zijn eerste carrière als pruikenmaker, waarin hij haar verzamelde om pruiken te maken en een techniek ontwikkelde voor het verven van het haar om pruiken met verschillende kleuren te maken. 

Het draaiende frame

In 1769 patenteerde Arkwright de uitvinding die hem rijk maakte en zijn land een economische grootmacht: het draaiende frame. Het draaiende frame was een apparaat dat sterkere draden voor garens kon produceren. De eerste modellen werden aangedreven door waterwielen, waardoor het apparaat bekend werd als het waterframe.

Het was de eerste aangedreven, automatische en continue textielmachine en maakte de overgang mogelijk van de productie van kleine huizen naar fabrieksproductie, waarmee de industriële revolutie werd opgestart. Arkwright bouwde zijn eerste textielfabriek in Cromford, Engeland in 1774. Richard Arkwright was een financieel succes, hoewel hij later zijn patentrechten verloor voor het draaiende frame, waardoor de deur werd geopend voor een proliferatie van textielfabrieken.

Arkwright stierf een rijke man in 1792.

Samuel Slater

Samuel Slater (1768-1835) werd een andere sleutelfiguur in de industriële revolutie toen hij de textielinnovaties van Arkwright exporteerde naar Amerika.

Op 20 december 1790 werd water aangedreven machines voor het spinnen en kaarden van katoen in gang gezet in Pawtucket, Rhode Island. Gebaseerd op de ontwerpen van de Engelse uitvinder Richard Arkwright, werd een molen gebouwd door Samuel Slater aan de Blackstone River. De Slater-fabriek was de eerste Amerikaanse fabriek die met succes katoenen garen produceerde met machines op water. Slater was een recente Engelse immigrant die in de leer ging bij de partner van Arkwright, Jebediah Strutt.

Samuel Slater had de Britse wet tegen emigratie van textielarbeiders ontweken om zijn fortuin in Amerika te zoeken. Beschouwd als de vader van de textielindustrie van de Verenigde Staten, bouwde hij uiteindelijk verschillende succesvolle katoenfabrieken in New England en vestigde de stad Slatersville, Rhode Island.