Brondistributie en de gevolgen daarvan

Hulpbronnen zijn materialen die in de omgeving worden gevonden en die mensen gebruiken voor voedsel, brandstof, kleding en onderdak. Deze omvatten water, bodem, mineralen, vegetatie, dieren, lucht en zonlicht. Mensen hebben middelen nodig om te overleven en te gedijen.

Hoe worden bronnen gedistribueerd en waarom?

Brondistributie verwijst naar het geografische voorkomen of de ruimtelijke ordening van hulpbronnen op aarde. Met andere woorden, waar middelen zich bevinden. Elke bepaalde plaats kan rijk zijn aan de middelen die mensen wensen en arm in anderen.

Lage breedtegraden (breedtegraden dicht bij de evenaar) ontvangen meer van de energie van de zon en veel neerslag, terwijl hogere breedtegraden (breedtegraden dichter bij de polen) minder energie van de zon ontvangen en te weinig neerslag. Het gematigde bladverliezende bosbioom zorgt voor een meer gematigd klimaat, samen met vruchtbare grond, hout en een overvloed aan dieren in het wild. De vlaktes bieden vlakke landschappen en vruchtbare grond voor het verbouwen van gewassen, terwijl steile bergen en droge woestijnen uitdagender zijn. Metalen mineralen komen het meest voor in gebieden met een sterke tektonische activiteit, terwijl fossiele brandstoffen worden aangetroffen in rotsen gevormd door afzetting (sedimentaire rotsen).

Dit zijn slechts enkele van de verschillen in de omgeving die het gevolg zijn van verschillende natuurlijke omstandigheden. Als gevolg hiervan worden middelen ongelijk verdeeld over de hele wereld.

Wat zijn de gevolgen van ongelijke verdeling van middelen?

Menselijke nederzetting en bevolkingsverdeling. Mensen neigen ertoe zich te vestigen en te clusteren op plaatsen die de middelen hebben die ze nodig hebben om te overleven en te gedijen. De geografische factoren die de meeste invloed hebben op waar mensen zich vestigen, zijn water, bodem, vegetatie, klimaat en landschap. Omdat Zuid-Amerika, Afrika en Australië minder van deze geografische voordelen hebben, hebben ze kleinere populaties dan Noord-Amerika, Europa en Azië.

Menselijke migratie. Grote groepen mensen migreren vaak (verplaatsen) naar een plaats die de middelen heeft die ze nodig hebben of willen en migreren weg van een plaats die de middelen mist die ze nodig hebben. The Trail of Tears, Westward Movement en de Gold Rush zijn voorbeelden van historische migraties die verband houden met het verlangen naar land- en minerale hulpbronnen.

Economische activiteiten in een regio gerelateerd aan de bronnen in die regio. Economische activiteiten die direct verband houden met hulpbronnen zijn landbouw, visserij, veeteelt, houtverwerking, olie- en gasproductie, mijnbouw en toerisme.

Handel. Landen hebben misschien niet de middelen die voor hen belangrijk zijn, maar handel stelt hen in staat om die middelen te verkrijgen van plaatsen die dat wel doen. Japan is een land met zeer beperkte natuurlijke hulpbronnen en toch een van de rijkste landen in Azië. Sony, Nintendo, Canon, Toyota, Honda, Sharp, Sanyo en Nissan zijn succesvolle Japanse bedrijven die producten maken die in andere landen zeer gewenst zijn. Als gevolg van de handel heeft Japan voldoende rijkdom om de middelen te kopen die het nodig heeft.

Verovering, conflict en oorlog. Bij veel historische en hedendaagse conflicten zijn landen betrokken die proberen rijk te zijn aan hulpbronnen. Het verlangen naar diamant- en oliebronnen is bijvoorbeeld de oorzaak geweest van veel gewapende conflicten in Afrika.

Rijkdom en kwaliteit van leven. Het welzijn en de rijkdom van een plaats worden bepaald door de kwaliteit en kwantiteit van goederen en diensten die beschikbaar zijn voor mensen op die plaats. Deze maatregel staat bekend als de levensstandaard. Omdat natuurlijke hulpbronnen een belangrijk onderdeel van goederen en diensten zijn, geeft de levensstandaard ons ook een idee van hoeveel hulpbronnen de mensen in een plaats hebben.

Het is belangrijk om te begrijpen dat hoewel hulpbronnen ZEER belangrijk zijn, het niet de aanwezigheid of het gebrek aan natuurlijke hulpbronnen in een land is dat een land welvarend maakt. Sommige rijkere landen hebben zelfs geen natuurlijke hulpbronnen, terwijl veel armere landen een overvloed aan natuurlijke hulpbronnen hebben!

Waar hangen rijkdom en welvaart van af? Rijkdom en welvaart zijn afhankelijk van: (1) tot welke middelen een land toegang heeft (tot welke middelen ze kunnen komen of eindigen) en (2) wat het land met hen doet (de inspanningen en vaardigheden van werknemers en de beschikbare technologie om de meeste van die middelen).

Hoe heeft industrialisatie geleid tot een herverdeling van hulpbronnen en rijkdom?

Toen naties in de late 19e eeuw begonnen te industrialiseren, nam hun vraag naar middelen toe en imperialisme was de manier waarop ze die kregen. Het imperialisme omvatte een sterkere natie die de volledige controle over een zwakkere natie nam. Imperialisten exploiteerden en profiteerden van de overvloedige natuurlijke hulpbronnen van de verworven gebieden. Het imperialisme leidde tot een belangrijke herverdeling van wereldbronnen vanuit Latijns-Amerika, Afrika en Azië naar Europa, Japan en de Verenigde Staten.

Dit is hoe geïndustrialiseerde landen de controle kregen over en profiteren van de meeste hulpbronnen ter wereld. Omdat burgers van de geïndustrialiseerde landen van Europa, Japan en de Verenigde Staten toegang hebben tot zoveel goederen en diensten, betekent dit dat ze meer van de hulpbronnen van de wereld verbruiken (ongeveer 70%) en genieten van een hogere levensstandaard en het grootste deel van de wereld rijkdom (ongeveer 80%). Burgers van niet-geïndustrialiseerde landen in Afrika, Latijns-Amerika en Azië beheersen en verbruiken veel minder middelen die ze nodig hebben om te overleven en welzijn. Als gevolg daarvan worden hun levens gekenmerkt door armoede en een lage levensstandaard.

Deze ongelijke verdeling van hulpbronnen, de erfenis van het imperialisme, is het resultaat van menselijke in plaats van natuurlijke omstandigheden.