Koningin Anne's oorlogsaanval op Deerfield

De inval op Deerfield vond plaats op 29 februari 1704, tijdens de oorlog van koningin Anne (1702-1713). Gelegen in het westen van Massachusetts, werd Deerfield begin 1704 het doelwit van de Franse en Indiaanse troepen van Jean-Baptiste Hertel de Rouville. De aanval was typerend voor de acties van kleine eenheden die vaak plaatsvonden langs de koloniale grens en waarbij de inwoners en lokale milities probeerden verdedig de schikking met gemengde resultaten. In de gevechten hebben de aanvallers een aanzienlijk aantal kolonisten gedood en gevangen genomen. De overval kreeg blijvende bekendheid toen een van de gevangenen, dominee John Williams, een verslag van zijn ervaringen publiceerde in 1707.

Snelle feiten: Raid on Deerfield

• Conflict: Koningin Anne's War (1702-1713)
• data: 29 februari 1704
• Legers & Commandanten:
  • Engels
    • Kapitein Jonathan Wells
    • 90 milities
  • Franse en inheemse Amerikanen
    • Jean-Baptiste Hertel de Rouville
    • Wattanummon
    • 288 mannen
• slachtoffers:
  • Engels: 56 gedood en 109 gevangen
  • Franse en inheemse Amerikanen: 10-40 gedood

Achtergrond

Deerfield, MA, gelegen nabij de kruising van de rivieren Deerfield en Connecticut, werd gesticht in 1673. Gebouwd op land van de Pocomtuc-stam, bestonden de Engelse inwoners van het nieuwe dorp aan de rand van de nederzettingen in New England en waren ze relatief geïsoleerd. Als gevolg hiervan werd Deerfield aangevallen door indianen tijdens de vroege dagen van de oorlog van koning Philip in 1675. Na een koloniale nederlaag in de slag om Bloody Brook op 12 september werd het dorp geëvacueerd.

Met het succesvolle einde van het conflict het volgende jaar, werd Deerfield opnieuw bezet. Ondanks extra Engelse conflicten met de indianen en Fransen, passeerde Deerfield de rest van de 17e eeuw in relatieve vrede. Hieraan kwam een ​​einde na de eeuwwisseling en het begin van de oorlog van koningin Anne. In tegenstelling tot de Franse, Spaanse en geallieerde inheemse Amerikanen tegen de Engelsen en hun inheemse Amerikaanse bondgenoten, was het conflict de Noord-Amerikaanse uitbreiding van de Spaanse Successieoorlog..

Anders dan in Europa, waar in de oorlog leiders zoals de hertog van Marlborough grote veldslagen zoals Blenheim en Ramillies vochten, werd vechten aan de grens van New England gekenmerkt door invallen en acties van kleine eenheden. Deze begonnen serieus in het midden van 1703 toen de Fransen en hun bondgenoten steden in het huidige Zuid-Maine begonnen aan te vallen. Naarmate de zomer vorderde, begonnen de koloniale autoriteiten meldingen te ontvangen van mogelijke Franse invallen in de Connecticut-vallei. Als reactie op deze en de eerdere aanvallen heeft Deerfield zijn verdediging verbeterd en de palissade rond het dorp vergroot.

De aanval plannen

Nadat de invallen tegen Zuid-Maine waren voltooid, begonnen de Fransen eind 1703 hun aandacht op de Connecticut Valley te richten. Bij het verzamelen van een troep van indianen en Franse troepen in Chambly werd het bevel gegeven aan Jean-Baptiste Hertel de Rouville. Hoewel een veteraan van eerdere invallen, was de staking tegen Deerfield de eerste grote onafhankelijke operatie van De Rouville. Vertrekkend telde het gecombineerde leger ongeveer 250 man.

Op weg naar het zuiden voegde de Rouville nog dertig tot veertig Pennacook-krijgers toe aan zijn commando. Het bericht over het vertrek van de Rouville uit Chambly verspreidde zich al snel door de regio. New Yorks Indiase agent, Pieter Schuyler, werd gewaarschuwd voor de Franse opmars en bracht de gouverneurs van Connecticut en Massachusetts, Fitz-John Winthrop en Joseph Dudley snel op de hoogte. Bezorgd over de veiligheid van Deerfield stuurde Dudley een troepenmacht van twintig milities naar de stad. Deze mannen kwamen op 24 februari 1704 aan.

de Rouville Strikes

Terwijl ze door de bevroren wildernis trokken, liet het bevel van De Rouville het grootste deel van hun voorraden ongeveer dertig mijl ten noorden van Deerfield achter voordat ze op 28 februari een kamp dichter bij het dorp vestigden. Terwijl de Franse en inheemse Amerikanen het dorp verkenden, bereidden de inwoners zich voor op de nacht. Vanwege de dreigende aanval van aanval, woonden alle bewoners binnen de bescherming van de palissade.

Dit bracht de totale bevolking van Deerfield, inclusief de versterking van de militie, op 291 mensen. Bij het beoordelen van de verdediging van de stad, merkten de mannen van De Rouville op dat de sneeuw tegen de palissade was gedreven, waardoor de overvallers het gemakkelijk konden schalen. Kort voor het ochtendgloren drong een groep overvallers de palissade over alvorens zich naar de noordpoort van de stad te begeven.

De Fransen en indianen zwermden Deerfield binnen en begonnen huizen en gebouwen aan te vallen. Omdat de bewoners verrast waren, ontaardden de gevechten in een reeks individuele veldslagen terwijl de bewoners worstelden om hun huizen te verdedigen. Met de vijand die door de straten zwermde, kon John Sheldon over de palissade klimmen en snelde naar Hadley, MA om het alarm te luiden.

Bloed in de sneeuw

Een van de eerste huizen die viel was die van dominee John Williams. Hoewel leden van zijn familie werden gedood, werd hij gevangen genomen. Terwijl ze door het dorp vorderden, verzamelden de mannen van De Rouville gevangenen buiten de palissade voordat ze veel huizen plunderden en verbrandden. Terwijl veel huizen werden overspoeld, hielden sommige, zoals die van Benoni Stebbins, met succes stand tegen de aanval.

Terwijl de gevechten afliepen, begonnen sommige Fransen en indianen zich terug te trekken naar het noorden. Degenen die zich terugtrokken toen een troepenmacht van ongeveer dertig milities uit Hadley en Hatfield ten tonele verscheen. Deze mannen werden vergezeld door ongeveer twintig overlevenden uit Deerfield. Ze jaagden de overvallers weg uit de stad en achtervolgden de kolonie van Rouville.

Dit bleek een slechte beslissing toen de Franse en inheemse Amerikanen zich omdraaiden en een hinderlaag zetten. Ze sloegen de oprukkende militie op, doodden negen en verwondden er nog een aantal. Bloedig trokken de milities zich terug naar Deerfield. Toen de aanval bekend werd, kwamen er nog meer koloniale troepen samen in de stad en de volgende dag waren er meer dan 250 milities aanwezig. Bij het beoordelen van de situatie werd vastgesteld dat een achtervolging van de vijand niet haalbaar was. Bij het verlaten van een garnizoen in Deerfield vertrok de rest van de militie.

Nasleep

Bij de inval op Deerfield leden de strijdkrachten van De Rouville tussen de 10 en 40 slachtoffers, terwijl de inwoners van de stad 56 doden vielen, waaronder 9 vrouwen en 25 kinderen, en 109 gevangen. Van de gevangenen overleefden slechts 89 de mars naar het noorden naar Canada. In de loop van de volgende twee jaar werden veel gevangenen vrijgelaten na uitgebreide onderhandelingen. Anderen verkozen om in Canada te blijven of waren geassimileerd in de Indiaanse culturen van hun ontvoerders.

Als vergelding voor de aanval op Deerfield organiseerde Dudley stakingen naar het noorden van het huidige New Brunswick en Nova Scotia. Door troepen naar het noorden te sturen, hoopte hij ook gevangenen te vangen die konden worden geruild voor de bewoners van Deerfield. Het vechten ging door tot het einde van de oorlog in 1713. Zoals in het verleden, bleek de vrede kort en werd het gevecht drie decennia later hervat met King George's War / War of Jenkins 'Ear. De Franse bedreiging voor de grens bleef bestaan ​​tot de Britse verovering van Canada tijdens de Franse en Indiase oorlog.