Doel en gevolgen van het Kiescollege

Sinds de grondwet van de Verenigde Staten is geratificeerd, zijn er vijf presidentsverkiezingen geweest waarbij de kandidaat die de volksstemming won niet voldoende stemmen had om als president te worden gekozen. Deze verkiezingen waren als volgt: 

• 1824 - John Quincy Adams versloeg Andrew Jackson
• 1876 ​​- Rutherford B. Hayes versloeg Samuel J. Tilden
• 1888 - Benjamin Harrison versloeg Grover Cleveland
• 2000 - George W. Bush versloeg Al Gore
• 2016 - Donald Trump versloeg Hillary Clinton.
• Er moet worden opgemerkt dat er een aanzienlijk aantal aanwijzingen bestaat om te vragen of John F. Kennedy bij de verkiezingen van 1960 populairdere stemmen verzamelde dan Richard M. Nixon vanwege ernstige onregelmatigheden in de stemresultaten in Alabama.

De resultaten van de verkiezingen van 2016 hebben veel discussie opgeroepen over de blijvende levensvatbaarheid van het kiescollege. Ironisch genoeg heeft een senator uit Californië (die de grootste Amerikaanse staat is - en een belangrijke overweging in dit debat) wetgeving ingediend in een poging het proces te starten dat nodig is om de Amerikaanse grondwet te wijzigen om ervoor te zorgen dat de winnaar van de volksstemming de president wordt - kies - maar is dat echt wat werd overwogen door de bedoeling van de grondleggers van de Verenigde Staten?

Het Comité van Elf en het Kiescollege

In 1787 waren de afgevaardigden van het Grondwettelijk Verdrag zeer verdeeld over de manier waarop de president van het nieuw gevormde land moest worden gekozen, en deze kwestie werd naar het Comité van Elf over uitgestelde zaken gestuurd. Het doel van dit Comité van Elf was om problemen op te lossen waarover niet alle leden overeenstemming konden bereiken. Bij de oprichting van het kiescollege probeerde het Comité van Elf het conflict tussen de rechten van de staat en federalisme op te lossen. 

Hoewel het Electoral College bepaalt dat Amerikaanse burgers kunnen deelnemen door te stemmen, biedt het ook bescherming aan de rechten van de kleinere en minder dichtbevolkte staten door elke staat een kiezer te geven voor elk van de twee Amerikaanse senatoren en voor elk lid van de Amerikaanse staat van vertegenwoordigers. De werking van het Electoral College bereikte ook een doel van de afgevaardigden van de Constitutionele Conventie dat het Amerikaanse Congres geen enkele inbreng zou hebben in de presidentsverkiezingen.

Federalisme in Amerika 

Om te begrijpen waarom het Electoral College is bedacht, is het belangrijk te erkennen dat volgens de Amerikaanse grondwet zowel de federale overheid als de afzonderlijke staten zeer specifieke bevoegdheden delen. Een van de belangrijkste concepten uit de Grondwet is Federalisme, dat in 1787 uiterst innovatief was. Federalisme ontstond als een middel om de zwakheden en ontberingen van zowel een unitair systeem als een confederatie uit te sluiten

James Madison schreef in de 'Federalist Papers' dat het Amerikaanse regeringssysteem 'noch geheel nationaal noch volledig federaal' is. Federalisme was het resultaat van jaren van onderdrukking door de Britten en de beslissing dat de Amerikaanse regering gebaseerd zou zijn op specifieke rechten; terwijl tegelijkertijd de grondleggers niet dezelfde fout wilden maken die was gemaakt op basis van de artikelen van de Confederatie, waarbij in wezen elke afzonderlijke staat zijn eigen soevereiniteit was en de wetten van de Confederatie kon opheffen.

De kwestie van de rechten van de staat versus een sterke federale overheid eindigde waarschijnlijk kort na de Amerikaanse burgeroorlog en de naoorlogse periode van wederopbouw. Sindsdien bestaat het Amerikaanse politieke toneel uit twee afzonderlijke en ideologisch verschillende grote partijdige groepen - de Democratische en Republikeinse partijen. Bovendien zijn er een aantal derde of anderszins onafhankelijke partijen.

Het effect van het kiescollege op de opkomst van de kiezer

Amerikaanse verkiezingen kennen een aanzienlijke geschiedenis van kiezerapathie, die de afgelopen decennia aantoont dat slechts ongeveer 55 tot 60 procent van de in aanmerking komende personen daadwerkelijk zal stemmen. Een onderzoek van augustus 2016 door het Pew Research Center rangschikt de opkomst van de Amerikaanse kiezers in 31 van de 35 landen met een democratische regering. België had het hoogste percentage van 87 procent, Turkije was tweede met 84 procent en Zweden was derde met 82 procent.

Een sterk argument kan worden aangevoerd dat de opkomst van de Amerikaanse kiezer bij de presidentsverkiezingen voortkomt uit het feit dat vanwege het Electoral College niet elke stem telt. Bij de verkiezingen van 2016 had Clinton 8.167.349 stemmen op Trump's 4.238.545 in Californië, die sinds 1992 bij elke presidentsverkiezing democratisch heeft gestemd. Bovendien had Trump 4.683.352 stemmen op Clinton's 3.868.291 in Texas, die sinds 1980 bij elke presidentsverkiezing Republikeins heeft gestemd. Clinton had 4.149.500 stemmen op Trump's 2.639.994 in New York, die sinds 1988 bij elke presidentsverkiezing democratisch heeft gestemd. Californië, Texas en New York zijn de drie meest bevolkte staten en hebben samen 122 stemmen voor verkiezingen door het college..

De statistieken ondersteunen het argument van velen dat onder het huidige Electoral College-systeem een ​​Republikeinse presidentiële stem in Californië of New York er niet toe doet, net zoals een Democratische presidentiële stem in Texas er niet toe doet. Dit zijn slechts drie voorbeelden, maar hetzelfde kan worden gezegd als waar in de overwegend democratische staten van New England en de historisch Republikeinse zuidelijke staten. Het is volkomen waarschijnlijk dat de apathie van kiezers in de Verenigde Staten te wijten is aan de overtuiging van veel burgers dat hun stem geen effect zal hebben op de uitslag van de presidentsverkiezingen.

Campagnestrategieën en het kiescollege

Als we naar de populaire stemming kijken, moeten campagnestrategieën en -financiën een andere overweging zijn. Rekening houdend met de historische stem van een bepaalde staat, kan een presidentskandidaat besluiten campagnes en / of advertenties in die staat te vermijden. In plaats daarvan zullen ze meer voorkomen in staten die gelijker verdeeld zijn en kunnen worden gewonnen om het aantal verkiezingsstemmen te verhogen dat nodig is om het voorzitterschap te winnen.. 

Een laatste kwestie om te overwegen bij het afwegen van de verdiensten van het Electoral College is wanneer de Amerikaanse presidentiële stemming definitief wordt. De populaire stemming vindt plaats op de eerste dinsdag na de eerste maandag in november elk vierde even jaar dat deelbaar is door vier; dan komen de kiezers van het kiescollege samen in hun thuislanden op de maandag na de tweede woensdag in december van hetzelfde jaar, en het is pas op 6 januari^th onmiddellijk na de verkiezing dat de gezamenlijke zitting van het Congres de stemmen telt en certificeert. Dit lijkt echter omstreden te zijn gezien dat tijdens de 20^th Eeuw, in acht verschillende presidentsverkiezingen, is er een enige kiezer geweest die niet consistent stemde met de volksstemming van die staten. Met andere woorden, de resultaten op de verkiezingsnacht weerspiegelen de laatste stem van het kiescollege. 

Bij elke verkiezing waarbij de persoon die de populaire stemming verloor werd gestemd, zijn er oproepen geweest om het kiescollege te beëindigen. Uiteraard heeft dit geen invloed op de uitslag van de verkiezingen van 2016, maar het kan een impact hebben op toekomstige verkiezingen, waarvan sommige mogelijk onvoorzien zijn.