Publius Terentius Afer, beter bekend als de Romeinse toneelschrijver Terence

Publius Terentius Afer, of Terence, was een beroemde toneelschrijver van Noord-Afrikaanse afkomst in de Romeinse Republiek. Hij werd geboren rond 195 voor Christus. in Carthago en werd aanvankelijk als slaaf naar Rome gebracht. Echter, de vaardigheden van Terence brachten hem uiteindelijk vrij en hij ging zes afzonderlijke stukken schrijven.

De werken van Terence werden voor het eerst uitgevoerd rond 170 voor Christus. Terence baseerde zijn komedie op de New Comedy of Menander. Nieuwe komedie was de voorloper van de komedie van manieren (geschreven door Molière, Congreve, Sheridan, Goldsmith en Wilde).

Aankomst in Rome

Terence werd aanvankelijk als slaaf naar Rome gebracht door een Romeinse senator genaamd Terentius Lucanus. Lucanus heeft Terence opgeleid terwijl hij als slaaf diende, en uiteindelijk bevrijdde hij Terence vanwege zijn capaciteiten als toneelschrijver.

Dood

Men denkt dat Terence op jonge leeftijd is gestorven, hetzij op zee op zijn weg terug naar Rome, hetzij in Griekenland. Men denkt dat zijn dood omstreeks 159 v.Chr. Heeft plaatsgevonden.

Toneelstukken

Ondanks zijn vroege ondergang, schreef Terence zes afzonderlijke toneelstukken die elk tot op de dag van vandaag hebben overleefd. De titels van de zes afzonderlijke stukken van Terence zijn Andria, Hecyra, Heauton Timoroumenos, Eunuchus, Phormio en Adelphi. Men denkt dat de eerste, Andria, is geproduceerd in 166 v.Chr., Terwijl de laatste, Adelphi, is gedacht te zijn geproduceerd in 160 v.Chr..

Productiekennisgevingen voor zijn toneelstukken geven geschatte datums:

· Andria - 166 v.Chr

· Hecyra (de schoonmoeder) - 165 v.Chr

· Heauton Timoroumenos (The Self-Tormentor) - 163 v.Chr

· Eunuchus (De Eunuch) - 161 v.Chr

· Phormio - 161 v.Chr

· Adelphi (The Brothers) - 160 v.Chr.

De stukken van Terence waren verfijnder dan die van Plautus, waardoor hij op dat moment iets minder populair was. Er was ook een behoorlijk deel van controverse tijdens het leven van Terence, omdat hij werd beschuldigd van het besmetten van het geleende Griekse materiaal dat hij in zijn stukken gebruikte. Hij werd ook beschuldigd van hulp bij het maken van zijn stukken. Van The Encyclopedia Britannica:

“In een proloog van een van zijn stukken, Terence] neemt de taak op zich om hulp te krijgen bij de samenstelling van zijn stukken door als een grote eer de gunst te claimen die hij genoot met degenen die de favorieten van het Romeinse volk waren. Maar de roddel, niet ontmoedigd door Terence, leefde en dreef; het duikt op in Cicero en Quintilian, en de toeschrijving van de stukken aan Scipio had de eer om te worden aanvaard door Montaigne en verworpen door Diderot.”

De belangrijkste bronnen van informatie over Terence zijn de proloog van zijn stukken, de productiemeldingen, biografisch materiaal dat eeuwen later door Suetonius is geschreven en commentaar geschreven door Aelius Donatus, een grammatica van de vierde eeuw..