Profiel van seriemoordenaar Arthur Shawcross

Arthur Shawcross, ook bekend als 'The Genesee River Killer', was verantwoordelijk voor de moorden op 12 vrouwen in de staat New York van 1988 tot 1990. Dit was niet de eerste keer dat hij doodde. In 1972 bekende hij de seksuele aanval en moorden op twee kinderen.

Vroege jaren

Arthur Shawcross werd geboren op 6 juni 1945, in Kittery, Maine. Het gezin verhuisde een paar jaar later naar Watertown, New York.

Vanaf het begin werd Shawcross sociaal uitgedaagd en bracht hij veel van zijn tijd alleen door. Zijn teruggetrokken gedrag leverde hem de bijnaam "vreemde" van zijn collega's.

Hij was nooit een goede student die zowel gedrags- als academisch faalde tijdens zijn korte tijd op school. Hij miste vaak lessen, en toen hij daar was, misdroeg hij zich regelmatig en had de reputatie een pestkop te zijn en ruzie te maken met andere studenten.

Shawcross stopte met school na het niet halen van de negende klas. Hij was 16 jaar oud. In de loop van de volgende jaren, werd zijn gewelddadig gedrag intenser, en hij werd verdacht van brandstichting en inbraak. Hij werd op proef gesteld in 1963 voor het breken van het raam van een winkel.

Huwelijk

In 1964 trouwde Shawcross en het jaar daarop kregen hij en zijn vrouw een zoon. In november 1965 werd hij voorwaardelijk vervolgd op beschuldiging van illegale binnenkomst. Zijn vrouw vroeg kort daarna een scheiding aan en verklaarde dat hij misbruik had gemaakt. Als onderdeel van de scheiding gaf Shawcross alle vaderlijke rechten op aan zijn zoon en zag het kind nooit meer terug.

Militair leven

In april 1967 werd Shawcross opgesteld in het leger. Meteen na ontvangst van zijn conceptdocumenten trouwde hij voor de tweede keer.

Hij werd van oktober 1967 tot september 1968 naar Vietnam gestuurd en werd vervolgens gestationeerd in Fort Sill in Lawton, Oklahoma. Shawcross beweerde later dat hij 39 vijandelijke soldaten tijdens het gevecht had gedood. Ambtenaren betwisten het en schreven hem een ​​gevechtsdoding van nul toe.

Na zijn vrijlating uit het leger keerden hij en zijn vrouw terug naar Clayton, New York. Ze scheidde hem kort daarna, onder vermelding van misbruik en zijn neiging om pyromaan te zijn als haar redenen.

Gevangenis tijd

Shawcross werd veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf voor brandstichting in 1969. Hij werd vrijgelaten in oktober 1971, nadat hij slechts 22 maanden van zijn straf had uitgezeten.

Hij keerde terug naar Watertown en in april daaropvolgend was hij voor de derde keer getrouwd en werkte hij voor de afdeling Openbare Werken. Net als zijn vorige huwelijken was het huwelijk kort en eindigde abrupt nadat hij bekende twee lokale kinderen te hebben vermoord.

Jack Blake en Karen Ann Hill

Binnen zes maanden na elkaar, werden twee Watertown-kinderen vermist in september 1972. Het eerste kind was de 10-jarige Jack Blake. Zijn lichaam werd een jaar later in het bos gevonden. Hij was seksueel mishandeld en gewurgd.

Het tweede kind was Karen Ann Hill, 8 jaar oud, die samen met haar moeder Watertown bezocht voor het Labor Day weekend. Haar lichaam werd gevonden onder een brug. Volgens autopsieverslagen was ze verkracht en vermoord en werden vuil en bladeren vastgeklemd in haar keel.

Shawcross bekent

Politie-onderzoekers arresteerden Shawcross in oktober 1972 nadat hij was geïdentificeerd als de man die met Hill op de brug was vlak voordat ze verdween. 

Na het uitwerken van een pleidooi deal, bekende Shawcross Hill en Blake en stemde ermee in om de locatie van Blake's lichaam bekend te maken in ruil voor een aanklacht van doodslag in de zaak Hill en geen aanklachten voor het vermoorden van Blake. Omdat ze geen degelijk bewijs hadden om hem in de zaak Blake te veroordelen, stemden de aanklagers ermee in en werd hij schuldig bevonden en kreeg hij een gevangenisstraf van 25 jaar. 

Vrijheid ringen

Shawcross was 27 jaar oud, gescheiden voor de derde keer en zou worden opgesloten tot de leeftijd van 52, maar na slechts 14 1/2 jaar te hebben gediend, werd hij vrijgelaten uit de gevangenis. 

Uit de gevangenis zijn was een uitdaging voor Shawcross zodra er bericht zou komen over zijn criminele verleden. Hij moest naar vier verschillende steden worden verplaatst vanwege gemeenschapsprotesten. Er werd besloten om zijn archieven te verzegelen voor het publiek en hij werd nog een laatste keer verplaatst.

Rochester, New York

In juni 1987 werden Shawcross en zijn nieuwe vriendin, Rose Marie Walley, verplaatst naar Rochester, New York. Deze keer waren er geen protesten omdat de reclasseringsambtenaar van Shawcross er niet in was geslaagd om aan de plaatselijke politie te melden dat een kinderverkrachter en een moordenaar net naar de stad waren verhuisd.

Het leven voor Shawcross en Rose werd routine. Ze trouwden en Shawcross werkte verschillende laaggeschoolde banen. Het duurde niet lang voordat hij verveeld raakte van zijn nieuwe leven.

Murder Spree

In maart 1988 begon Shawcross zijn vrouw te bedriegen met een nieuwe vriendin. Hij bracht ook veel tijd door met prostituees. Helaas zouden veel van de prostituees die hij leerde de komende twee jaar dood raken.

Een seriemoordenaar op los

Dorothy "Dotsie" Blackburn, 27, was een cocaïneverslaafde en prostituee die vaak werkte op Lyell Avenue, een afdeling in Rochester die bekend stond om prostitutie.

Op 18 maart 1998 werd Blackburn als vermist opgegeven door haar zus. Zes dagen later werd haar lichaam uit de Genesee River Gorge getrokken. Uit een autopsie bleek dat ze ernstige wonden had opgelopen door een bot voorwerp. Er werden ook menselijke bijtsporen gevonden rondom haar vagina. De doodsoorzaak was wurging.

De levensstijl van Blackburn opende een breed scala van mogelijke verdachten voor detectives van de zaak om te onderzoeken, maar met te weinig aanwijzingen werd de zaak uiteindelijk koud

In september, zes maanden nadat het lichaam van Blackburn werd gevonden, werden de botten van een andere vermiste Lyell Avenue-prostituee, Anna Marie Steffen, gevonden door een man die flessen verzamelde om te verkopen voor geld.

Onderzoekers waren niet in staat om het slachtoffer te identificeren wiens botten werden gevonden, dus huurden ze een antropoloog in om de gelaatstrekken van het slachtoffer te reconstrueren op basis van een schedel die op de scène werd gevonden.

De vader van Steffen zag de gezichtsrecreatie en identificeerde het slachtoffer als zijn dochter, Anna Marie. Tandheelkundige dossiers gaven aanvullende bevestiging.

Six Weeks - More Bodies

De onthoofde en ontbindende overblijfselen van een dakloze vrouw, de 60-jarige Dorothy Keller, werden op 21 oktober 1989 gevonden in de Genesee River Gorge. Ze stierf door haar nek te laten breken.

Een andere Lyell Avenue-prostituee, Patricia "Patty" Ives, 25, werd doodgewurgd gevonden en begraven onder een stapel puin op 27 oktober 1989. Ze was bijna een maand vermist.

Met de ontdekking van Patty Ives beseften de onderzoekers dat het een sterke mogelijkheid was dat een seriemoordenaar los was in Rochester.

Ze hadden de lichamen van vier vrouwen, die allemaal vermist werden en binnen zeven maanden na elkaar werden vermoord; drie waren binnen enkele weken na elkaar vermoord; drie van de slachtoffers waren prostituees uit Lyell Avenue, en alle slachtoffers hadden bijtsporen en waren gewurgd tot de dood.

Onderzoekers gingen van het zoeken naar individuele moordenaars naar het zoeken naar een seriemoordenaar en de tijd tussen zijn moorden werd korter.

De pers raakte ook geïnteresseerd in de moorden en noemde de moordenaar de 'Genesee River Killer' en de 'Rochester Strangler'.

June Stott

Op 23 oktober werd Stott, 30, door haar vriend als vermist opgegeven. Stott was geestelijk ziek en zou af en toe verdwijnen zonder het iemand te vertellen. Dit, samen met het feit dat ze geen prostituee of drugsgebruiker was, hield haar verdwijning gescheiden van het onderzoek naar de seriemoordenaar.

Gemakkelijke Pickins

Marie Welch, 22 jaar oud, was een Lyell Avenue-prostituee die op 5 november 1989 als vermist werd opgegeven.

Frances "Franny" Brown, 22 jaar oud, werd voor het laatst levend gezien bij het verlaten van Lyell Avenue op 11 november, met een cliënt die bij sommige prostituees bekend stond als Mike of Mitch. Haar lichaam, naakt behalve haar laarzen, werd drie dagen later ontdekt gedumpt in de Genesee River Gorge. Ze was geslagen en gewurgd.

Kimberly Logan, 30, een andere Lyell Avenue-prostituee, werd dood gevonden op 15 november 1989. Ze had op brute wijze geschopt en geslagen, en vuil en bladeren waren in haar keel gepropt, net zoals Shawcross deed aan de 8-jarige Karen Ann Hill . Dit ene bewijsmateriaal had de autoriteiten recht op Shawcross kunnen leiden, als ze hadden geweten dat hij in Rochester woonde.

Mike of Mitch

Begin november vertelde Jo Ann Van Nostrand de politie over een cliënt genaamd Mitch die haar betaalde om dood te spelen en dan zou hij proberen haar te wurgen, wat zij niet toestond. Van Nostrand was een ervaren prostituee die mannen met allerlei bijzonderheden had vermaakt, maar deze - deze "Mitch" - slaagde erin haar de kriebels te geven.

Dit was de eerste echte voorsprong die de onderzoekers ontvingen. Het was de tweede keer dat de man met dezelfde fysieke beschrijving, genaamd Mike of Mitch, werd genoemd in verband met de moorden. Uit interviews met veel van de Lyle-prostituees bleek dat hij regelmatig was en dat hij de reputatie had gewelddadig te zijn. 

Game Changer

Op Thanksgiving Day, 23 november, ontdekte een man die zijn hond uitliep het lichaam June Stott, de vermiste persoon die de politie niet had verbonden met de seriemoordenaar.

Zoals de andere vrouwen vonden, leed June Stott een wrede mishandeling voordat hij stierf. Maar de dood maakte geen einde aan de wreedheid van de moordenaar. Uit een autopsie bleek dat Stott was gewurgd. Het lijk werd vervolgens anaal verminkt en het lichaam werd opengesneden van de keel tot aan het kruis. Er werd opgemerkt dat de schaamlippen waren afgesneden en dat de moordenaar het waarschijnlijk in zijn bezit had.

Voor rechercheurs stuurde de moord op June Stott het onderzoek in een neerwaartse spiraal. Stott was geen drugsverslaafde of prostituee en haar lichaam was achtergelaten in een gebied ver van de andere slachtoffers. Zou het kunnen dat Rochester werd gestalkt door twee seriemoordenaars?

Het leek alsof elke week een andere vrouw vermist raakte en degenen die vermoord werden, bijna niet opgelost konden worden. Op dit punt besloot de politie van Rochester contact op te nemen met de F.B.I. voor hulp.

F.B.I. Profiel

De F.B.I. Agenten die naar Rochester zijn gestuurd, hebben een profiel van de seriemoordenaar gemaakt. Ze zeiden dat de moordenaar karakteristieken vertoonde van een man in de dertig, blank en die zijn slachtoffers kende. Hij was waarschijnlijk een lokale man die bekend was met het gebied, en hij had waarschijnlijk een strafblad. Ook was hij op basis van het gebrek aan sperma bij zijn slachtoffers seksueel disfunctioneel en vond hij voldoening nadat zijn slachtoffers waren overleden. Ze geloofden ook dat de moordenaar zou terugkeren om de lichamen van zijn slachtoffers waar mogelijk te verminken.

Meer lichamen

Het lichaam van Elizabeth "Liz" Gibson, 29, werd op 27 november doodgewurgd gevonden in een ander graafschap. Ze was ook een prostituee op Lyell Avenue en werd voor het laatst gezien door Jo Ann Van Nostrand met de "Mitch" -cliënt die ze in oktober bij de politie had gemeld. Nostrand ging naar de politie en gaf hen de informatie samen met een beschrijving van het voertuig van de man.

De F.B.I-agenten stelden sterk voor dat wanneer het volgende lichaam werd gevonden, de onderzoekers wachten en kijken of de moordenaar naar het lichaam terugkeerde.

Het einde van een slecht jaar

Hadden onderzoekers gehoopt dat de drukke decembervakantie en de koude temperaturen de seriemoordenaar zouden kunnen vertragen, kwamen ze er al snel achter dat ze het mis hadden.

Drie vrouwen verdwenen, de een na de ander:

1. Darlene Trippi, 32, stond erom bekend dat hij voor veiligheid samenwerkte met veteraan Jo Ann Van Nostrand, maar op 15 december verdween ze net als anderen vóór haar, van Lyell Avenue.
2. June Cicero, 34, was een doorgewinterde prostituee die bekend staat om haar goede instinct en om altijd alert te blijven, maar op 17 december verdween ze ook.
3. En alsof hij wilde proosten in het nieuwe jaar, viel de seriemoordenaar op 28 december nog een keer aan en plukte de 20-jarige Felicia Stephens de straat op. Ook zij werd nooit meer levend gezien.

Een toeschouwer

In een poging om de vermiste vrouwen te vinden, organiseerde de politie een luchtzoektocht naar de Genesee River Gorge. Wegpatrouilles werden ook uitgezonden en op oudejaarsavond vonden ze een zwarte jeans van Felicia Stephens. Haar laarzen werden op een andere locatie gevonden nadat de patrouille de zoektocht had uitgebreid.

Op 2 januari werd er opnieuw een lucht- en grondonderzoek georganiseerd en vlak voordat het wegens slecht weer werd afgeblazen, zag het luchtteam wat het lichaam leek van een halfnaakt vrouwtje dat vlak bij de Salmon Creek lag. Toen ze naar beneden gingen om een ​​kijkje te nemen, zagen ze ook een man op de brug boven het lichaam. Hij leek te urineren, maar toen hij de bemanning zag, vluchtte hij onmiddellijk het toneel in zijn busje.
Het grondteam werd gealarmeerd en ging op zoek naar de man in het busje. Het lichaam, dat was omgeven door verse voetafdrukken in de sneeuw, was dat van June Cicero. Ze was dood gewurgd en er waren bijtsporen over wat er was overgebleven in haar vagina die was uitgesneden.

Gotcha!

De man vanaf de brug werd aangehouden in een nabijgelegen verpleeghuis. Hij werd geïdentificeerd als Arthur John Shawcross. Toen hem om zijn rijbewijs werd gevraagd, vertelde hij de politie dat hij die niet had omdat hij was veroordeeld voor doodslag.

Shawcross en zijn vriendin Clara Neal werden voor ondervraging naar het politiebureau gebracht. Na uren van ondervraging beweerde Shawcross nog steeds dat hij niets met Rochester-moorden te maken had. Hij gaf echter meer details over zijn jeugd, zijn vroegere moorden en zijn ervaringen in Vietnam.

Schokkende opnames

Er is geen definitief antwoord op de vraag waarom Shawcross de verhalen leek te verfraaien van wat hij zijn slachtoffers had aangedaan en wat hem zijn hele jeugd was aangedaan. Hij had kunnen zwijgen, maar het leek erop dat hij zijn ondervragers wilde shockeren, wetende dat ze hem niets konden aandoen, ongeacht hoe hij zijn misdaden beschreef.

Toen hij in 1972 de moorden op de twee kinderen besprak, vertelde hij de rechercheurs dat Jack Blake hem lastig viel, dus sloeg hij hem en doodde hij hem per ongeluk. Toen de jongen dood was, besloot hij zijn geslachtsdelen op te eten.

Hij gaf ook toe dat hij Karen Ann Hill anaal had verkracht voordat hij haar wurgde.

Vietnam-moorden

Terwijl in Vietnam, naast het doden van 39 mannen tijdens gevechten (wat een bewezen leugen was), gebruikte Shawcross de locatie ook om in groteske details te beschrijven hoe hij twee Vietnam-vrouwen vermoorde, vervolgens kookte en at.

Familie reacties

Shawcross sprak ook over zijn jeugd, alsof hij de ervaring gebruikte als een manier om zijn gruwelijke daden te rechtvaardigen.

Volgens Shawcross kon hij niet goed met zijn ouders opschieten en was zijn moeder dominant en extreem beledigend.

Hij beweerde ook dat een tante hem seksueel misbruikte toen hij 9 jaar oud was en dat hij handelde door zijn jongere zus seksueel te molesteren.

Shawcross zei ook dat hij op 11-jarige leeftijd een homoseksuele relatie had en niet lang daarna experimenteerde met bestialiteit.

De familieleden van Shawcross ontkenden sterk dat hij was misbruikt en beschreef zijn jeugd als normaal. Zijn zus was even heftig omdat ze nooit een seksuele relatie met haar broer had gehad.

Met betrekking tot zijn tante die hem seksueel misbruikte, werd later vastgesteld dat als hij was misbruikt, hij op de een of andere manier de naam van zijn tante blokkeerde omdat de naam die hij gaf niet tot een van zijn echte tantes behoorde.

Vrijgelaten

Na het luisteren naar uren van zijn zelfbediende saga, konden de onderzoekers hem nog steeds niet toelaten om een ​​van de moorden in Rochester toe te geven. Met niets om hem vast te houden, moest de politie hem laten gaan, maar niet voordat hij zijn foto nam.

Jo Ann Van Nostrand identificeerde samen met andere prostituees het politiebeeld van Shawcross als dezelfde man die ze Mike / Mitch noemden. Het bleek dat hij een vaste klant was van veel van de vrouwen op Lyell Avenue.

Confessions

Shawcross werd voor de tweede keer binnengehaald. Na enkele uren ondervraging ontkende hij nog steeds iets te maken te hebben met de vermoorde vrouwen. Pas toen de rechercheurs dreigden zijn vrouw en zijn vriendin Clara bij elkaar te brengen voor ondervraging en dat ze betrokken konden zijn bij de moorden, begon hij te twijfelen.

Zijn eerste erkenning dat hij bij de moorden betrokken was, was toen hij de politie vertelde dat Clara er niets mee te maken had. Toen zijn betrokkenheid eenmaal was vastgesteld, begonnen de details te stromen.

De rechercheurs gaven Shawcross een lijst van 16 vermiste of vermoorde vrouwen, en hij ontkende onmiddellijk dat hij iets met vijf van hen te maken had. Hij bekende toen dat hij de anderen had vermoord.

Bij elk slachtoffer dat hij bekende de moord te hebben, omvatte hij wat het slachtoffer had gedaan om te verdienen wat ze kregen. Een slachtoffer probeerde zijn portemonnee te stelen, een ander zou niet stil zijn, een ander had hem belachelijk gemaakt en weer een ander had zijn penis bijna afgebeten. 

Hij gaf ook de schuld aan veel van de slachtoffers omdat ze hem aan zijn dominante en beledigende moeder hadden herinnerd, zozeer dat hij, zodra hij ze begon te raken, niet meer kon stoppen.

Toen het tijd was om June Stott te bespreken, leek Shawcross melancholisch te worden. Blijkbaar was Stott een vriend en was hij te gast in zijn huis. Hij legde de rechercheurs uit dat de reden dat hij haar lichaam had verminkt nadat ze haar had vermoord een vriendelijke gunst was die hij haar uitschoof zodat ze sneller zou ontbinden.

Reikend door de gevangenisbars

Een veel voorkomende eigenschap van seriemoordenaars is de wens om te laten zien dat ze nog steeds de controle hebben en door de gevangenismuren kunnen reiken en nog steeds schade kunnen toebrengen aan mensen buiten. 

Als het ging om Arthur Shawcross, leek dit zeker het geval te zijn, omdat zijn antwoorden op de vragen door de jaren heen schenen te veranderen afhankelijk van wie het interview deed.

Vrouwelijke interviewers werden vaak onderworpen aan zijn lange beschrijvingen van hoeveel hij genoot van het eten van de lichaamsdelen en organen die hij van zijn slachtoffers had weggesneden. Mannelijke interviewers moesten vaak luisteren naar zijn veroveringen in Vietnam. Als hij dacht dat hij sympathie van de interviewer voelde, zou hij meer details toevoegen over hoe zijn moeder stokken in zijn anus zou steken of specifieke details zou geven over hoe zijn tante seksueel voordeel van hem nam toen hij nog een kind was.

Shawcross was transparant, zozeer zelfs dat de interviewers, rechercheurs en artsen die naar hem luisterden, veel twijfelden aan wat hij zei als hij zijn kindermishandeling zou beschrijven en zijn plezier om vrouwen in stukken te snijden en lichaamsdelen te eten.

Het proces

Shawcross pleitte niet schuldig vanwege krankzinnigheid. Tijdens zijn proces probeerde zijn advocaat te bewijzen dat Shawcross het slachtoffer was van een meervoudige persoonlijkheidsstoornis die het gevolg was van zijn jarenlange misbruik als kind. Posttraumatische stressstoornis uit zijn jaar in Vietnam werd ook geanticipeerd als een reden waarom hij gek werd en vrouwen vermoorde.

Het grote probleem met deze verdediging was dat er niemand was die zijn verhalen ondersteunde. Zijn familie ontkende volledig zijn beschuldigingen van misbruik.

Het leger leverde het bewijs dat Shawcross nooit in de buurt van een jungle was gestationeerd en dat hij nooit in de strijd heeft gevochten, nooit hutten heeft afgebrand, nooit achter een vuurbom is gepakt en nooit op junglepatrouille is gegaan zoals hij beweerde.

Wat betreft zijn claims dat hij twee Vietnam-vrouwen had gedood en verslonden, waren twee psychiaters die hem interviewden het erover eens dat Shawcross het verhaal zo vaak veranderde dat het ongelooflijk werd.

Extra Y-chromosoom

Er werd ontdekt dat Shawcross een extra Y-chromosoom had dat volgens sommigen (hoewel er geen bewijs is) de persoon gewelddadiger maakt.

Van een cyste op de rechter temporale kwab van Shawcross werd gezegd dat hij gedragsafwijkingen had veroorzaakt waarbij hij dierlijk gedrag zou vertonen, zoals het eten van de lichaamsdelen van zijn slachtoffers.

Uiteindelijk kwam het neer op wat de jury geloofde, en ze werden geen moment voor de gek gehouden. Na slechts een half uur te hebben nagedacht, vonden ze hem gezond en schuldig.

Shawcross werd veroordeeld tot 250 jaar gevangenisstraf en kreeg een extra levenslange gevangenisstraf nadat hij schuldig was bevonden aan de moord op Elizabeth Gibson in Wayne County.

Dood

Op 10 november 2008 stierf Shawcross aan een hartstilstand na zijn overplaatsing van de Sullivan Correction Facility naar een ziekenhuis in Albany, New York. Hij was 63 jaar oud.