Profiel van majoor generaal Smedley Butler, Banana War Crusader

Generaal-majoor Smedley Butler was een gedecoreerde oorlogsveteraan. Hij is vooral bekend voor het dienen in het Caribisch gebied en in het buitenland tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Vroege leven

Smedley Butler werd op 30 juli 1881 geboren in West Chester, PA, aan Thomas en Maud Butler. Opgegroeid in het gebied, ging Butler eerst naar de West Chester Friends Graded High School voordat hij naar de prestigieuze Haverford School ging. Terwijl hij ingeschreven was bij Haverford, werd Butlers vader gekozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Thomas Butler diende eenendertig jaar in Washington en zou later politieke dekking bieden voor de militaire carrière van zijn zoon. Een begaafde atleet en een goede student, de jongere Butler koos ervoor om Haverford midden 1898 te verlaten om deel te nemen aan de Spaans-Amerikaanse oorlog.

Lid worden van de mariniers

Hoewel zijn vader wilde dat hij op school bleef, kon Butler een directe commissie krijgen als tweede luitenant bij het US Marine Corps. Besteld aan de Marine Barracks in Washington, DC voor training, trad hij vervolgens toe tot het Marine Battalion, North Atlantic Squadron en nam deel aan operaties rond Guantánamo Bay, Cuba. Met de terugtrekking van de mariniers uit het gebied later in het jaar diende Butler aan boord van USS New York totdat hij op 16 februari 1899 werd ontslagen. Zijn scheiding van het korps bleek te kort omdat hij in april in staat was een eerste luitenantcommissie te bemachtigen.

In het verre oosten

Geordend naar Manila, Filippijnen, nam Butler deel aan de Filippijns-Amerikaanse oorlog. Verveeld door het garnizoensleven, verwelkomde hij de mogelijkheid om later dat jaar te vechten. Leiding geven aan een strijdmacht tegen de Insurrecto-gehouden stad Noveleta in oktober, slaagde hij erin de vijand te verdrijven en het gebied te beveiligen. Na deze actie werd Butler getatoeëerd met een grote "Adelaar, Wereldbol en Anker" die zijn hele borst bedekte. Vooraan majoor Littleton Waller werd Butler geselecteerd om zich bij hem te voegen als onderdeel van een marinebedrijf op Guam. Onderweg werd Wallers troepen omgeleid naar China om de Boxer-rebellie te verslaan.

Aangekomen in China nam Butler deel aan de Slag om Tientsin op 13 juli 1900. In de gevechten werd hij in zijn been geraakt terwijl hij probeerde een andere officier te redden. Ondanks zijn wond hielp Butler de officier naar het ziekenhuis. Voor zijn optreden bij Tientsin ontving Butler een brevet-promotie tot kapitein. Toen hij weer in actie kwam, werd hij geweid in de borst tijdens gevechten nabij San Tan Pating. Butler keerde in 1901 terug naar de Verenigde Staten en bracht twee jaar aan wal en aan boord van verschillende schepen door. Toen hij in 1903 in Puerto Rico was gestationeerd, kreeg hij de opdracht om Amerikaanse belangen te beschermen tijdens een opstand in Honduras.

De bananenoorlogen

Butlers partij redde zich langs de Hondurese kust en redde de Amerikaanse consul in Trujillo. Tijdens de campagne kreeg Butler de bijnaam 'Old Gimlet Eye' vanwege zijn constant bloeddoorlopen ogen. Toen hij naar huis terugkeerde, trouwde hij op 30 juni 1905 met Ethel Peters. Butler keerde terug naar de Filippijnen en zag garnizoensdienst rond Subic Bay. In 1908, nu een majoor, kreeg hij de diagnose 'zenuwinzinking' (mogelijk posttraumatische stressstoornis) en werd hij negen maanden teruggestuurd naar de Verenigde Staten om te herstellen.

Gedurende deze periode probeerde Butler zijn hand op de mijnbouw maar vond het niet naar zijn zin. Terugkerend naar de mariniers kreeg hij het commando van het 3e bataljon, het 1e regiment op de landengte van Panama in 1909. Hij bleef in het gebied totdat hij in augustus 1912 in Nicaragua werd bevolen. Hij voerde het commando over een bataljon en nam deel aan het bombardement, de aanval en verovering van Coyotepe in oktober. In januari 1914 werd Butler opgedragen om admiraal Frank Fletcher voor de kust van Mexico te vergezellen om militaire activiteiten te volgen tijdens de Mexicaanse revolutie. In maart landde Butler, die zich voordeed als spoorwegdirecteur, in Mexico en verkende het binnenland.

Terwijl de situatie verslechterde, landden de Amerikaanse troepen op 21 april in Veracruz. Leider van het maritieme contingent leidde Butler hun operaties door twee dagen vechten voordat de stad werd veiliggesteld. Voor zijn acties ontving hij de eremedaille. Het jaar daarop leidde Butler een leger van USS Connecticut aan land op Haïti na een revolutie gooide het land in chaos. Het winnen van meerdere verlovingen met de Haïtiaanse rebellen, Butler won een tweede eremedaille voor zijn verovering van fort Rivière. Daarbij werd hij een van de slechts twee mariniers die de medaille tweemaal won, de andere was Dan Daly.

Eerste Wereldoorlog

Met de Amerikaanse toetreding tot de Eerste Wereldoorlog in april 1917 begon Butler, nu een luitenant-kolonel, te lobbyen voor een commando in Frankrijk. Dit gebeurde niet omdat sommige van zijn belangrijkste superieuren hem "onbetrouwbaar" vonden ondanks zijn uitstekende reputatie. Op 1 juli 1918 ontving Butler een promotie tot kolonel en commando van het 13e Marine Regiment in Frankrijk. Hoewel hij werkte om de eenheid te trainen, zagen ze geen gevechtsoperaties. Gepromoveerd tot brigadegeneraal begin oktober werd hij doorverwezen naar kamp Pontanezen in Brest. Butler, een belangrijk ontschepingspunt voor Amerikaanse troepen, onderscheidde zich door de omstandigheden in het kamp te verbeteren.

naoorlogs

Voor zijn werk in Frankrijk ontving Butler de Distinguished Service Medal van zowel het Amerikaanse leger als de Amerikaanse marine. Bij thuiskomst in 1919 nam hij het bevel over Marine Corps Base Quantico, Virginia en werkte de komende vijf jaar om van een trainingskamp in oorlogstijd een permanente basis te maken. In 1924 nam Butler op verzoek van president Calvin Coolidge en burgemeester W. Freeland Kendrick afscheid van de mariniers om te dienen als directeur van openbare veiligheid voor Philadelphia. Ervan uitgaande dat hij toezicht hield op de politie en brandweer van de stad, werkte hij onvermoeibaar om een ​​einde te maken aan de corruptie en het verbod af te dwingen.

Hoewel effectief, Butlers militaire stijlmethoden, impolitische opmerkingen en agressieve aanpak begonnen bij het publiek dun te worden en zijn populariteit begon te dalen. Hoewel zijn verlof voor een tweede jaar werd verlengd, botste hij regelmatig met burgemeester Kendrick en koos ervoor om eind 1925 af te treden en terug te keren naar het Marinierskorps. Na kort commandant te zijn geweest bij de Marine Corps Base in San Diego, CA, vertrok hij in 1927 naar China. In de komende twee jaar voerde Butler het bevel over de 3e Marine Expeditionary Brigade. Werkend om de Amerikaanse belangen te beschermen, behandelde hij met succes rivaliserende Chinese krijgsheren en leiders.

Terugkerend naar Quantico in 1929, werd Butler gepromoveerd tot generaal-majoor. Hij hervatte zijn taak om van de basis de marineplaats van de mariniers te maken en werkte eraan het publiek meer bewust te maken van het korps door zijn mannen mee te nemen op lange marsen en burgeroorlogsslagen zoals Gettysburg opnieuw uit te voeren. Op 8 juli 1930 stierf de Commandant van het Marinierskorps, generaal-majoor Wendell C. Neville. Hoewel de traditie de senior generaal vroeg om de functie tijdelijk te vervullen, werd Butler niet benoemd. Hoewel overwogen voor de permanente commandopositie en ondersteund door notabelen zoals luitenant-generaal John Lejeune, zag Butlers controversiële staat van dienst samen met slecht getimede openbare opmerkingen over de Italiaanse dictator Benito Mussolini majoor-generaal Ben Fuller in plaats daarvan de post ontvangen.

pensioen

In plaats van door te gaan in het Korps Marin, diende Butler zijn pensioen in en verliet de dienst op 1 oktober 1931. Butler begon een populaire docent bij de mariniers en begon fulltime met verschillende groepen te praten. In maart 1932 kondigde hij aan dat hij zich zou verplaatsen naar de Amerikaanse senaat uit Pennsylvania. Een voorstander van het verbod, werd hij verslagen in de Republikeinse primaire 1932. Later dat jaar steunde hij publiekelijk de demonstranten van het bonusleger die vroeg om betaling van de dienstcertificaten die waren uitgegeven door de World War Adjusted Compensation Act van 1924. Hij bleef lezingen houden en concentreerde zijn toespraken steeds meer op oorlogswinsten en Amerikaanse militaire interventie in het buitenland..