Profiel van Amelia Bloomer

Amelia Jenks Bloomer, een redacteur en schrijver die pleit voor vrouwenrechten en zelfbeheersing staat bekend als een promotor van kledinghervorming. "Bloomers" zijn genoemd naar haar hervormingsinspanningen. Ze leefde van 27 mei 1818 tot 30 december 1894.

Vroege jaren

Amelia Jenks werd geboren in Homer, New York. Haar vader, Ananias Jenks, was een kleermaker en haar moeder was Lucy Webb Jenks. Ze ging daar naar de openbare school. Op haar zeventiende werd ze lerares. In 1836 verhuisde ze naar Waterloo, New York, om te dienen als tutor en als gouverneur.

Huwelijk en activisme

Ze trouwde in 1840. Haar echtgenoot, Dexter C. Bloomer, was advocaat. Naar het voorbeeld van anderen, waaronder Elizabeth Cady Stanton, nam het paar de belofte van de vrouw om te gehoorzamen niet mee in de huwelijksceremonie. Ze verhuisden naar Seneca Falls, New York, en hij werd de redacteur van de Seneca County Courier. Amelia begon te schrijven voor verschillende lokale kranten. Dexter Bloomer werd de postmeester van Seneca Falls en Amelia diende als zijn assistent.

Amelia werd actiever in de temperatuurbeweging. Ze was ook geïnteresseerd in vrouwenrechten en nam deel aan de vrouwenrechtenconventie van 1848 in haar geboortestad Seneca Falls.

Het jaar daarop richtte Amelia Bloomer een eigen matigheidskrant op, de Lelie, om vrouwen in de matigheidsbeweging een stem te geven, zonder de dominantie van mannen in de meeste matigheidsgroepen. Het papier begon als een maandblad van acht pagina's.

Amelia Bloomer schreef de meeste artikelen in de Lelie. Andere activisten, waaronder Elizabeth Cady Stanton, hebben ook artikelen bijgedragen. Bloomer was aanzienlijk minder radicaal in haar steun voor vrouwenkiesrecht dan haar vriend Stanton was, gelovend dat vrouwen "geleidelijk de weg moeten bereiden voor een dergelijke stap" door hun eigen acties. Ze stond er ook op dat pleiten voor zelfbeheersing niet achterin ging zitten om voor de stemming te pleiten.

Het Bloomer-kostuum

Amelia Bloomer hoorde ook van een nieuw kostuum dat vrouwen beloofde te bevrijden van de lange rokken die ongemakkelijk, geremd verkeer en gevaarlijk rond huishoudelijke branden waren. Het nieuwe idee was een korte, volle rok, met zogenaamde Turkse broeken eronder - volle broek, verzameld in de taille en enkels. Haar promotie van het kostuum bracht haar nationale bekendheid en uiteindelijk werd haar naam verbonden aan het "Bloomer-kostuum".

Matigheid en kiesrecht

In 1853 verzette Bloomer zich tegen een voorstel van Stanton en haar medewerker, Susan B. Anthony, om de New York Women's Temperance Society open te stellen voor mannen. Bloomer vond het werk voor matigheid een bijzonder belangrijke taak voor vrouwen. Slagen in haar stand, werd ze de overeenkomstige secretaris van de samenleving.

Amelia Bloomer gaf in 1853 een lezing in New York over matigheid, en later ook in andere staten over vrouwenrechten. Ze sprak soms met anderen, waaronder Antoinette Brown Blackwell en Susan B. Anthony. Horace Greeley kwam haar horen praten en bekeek haar positief in de zijne Tribune.

Haar onconventionele kostuum hielp een groter publiek te trekken, maar de aandacht op wat ze droeg, begon ze te geloven, deed afbreuk aan haar boodschap. Dus keerde ze terug naar conventionele dameskleding.

In december 1853 verhuisden Dexter en Amelia Bloomer naar Ohio om aan het werk te gaan met een hervormingskrant, Western Home bezoeker, met Dexter Bloomer als mede-eigenaar. Amelia Bloomer schreef voor zowel de nieuwe onderneming als voor Lelie, die nu twee keer per maand op vier pagina's werd gepubliceerd. De circulatie van de Lelie bereikte een piek van 6.000.

Council Bluffs, Iowa

In 1855 verhuisden de Bloomers naar Council Bluffs, Iowa, en Amelia Bloomer realiseerde zich dat ze daar niet kon publiceren, omdat ze ver van een spoorweg waren, dus ze zou het papier niet kunnen verspreiden. Ze verkocht de Lelie aan Mary Birdsall, onder wie het snel faalde nadat de deelname van Amelia Bloomer stopte.

In Council Bluffs hebben de Bloomers twee kinderen geadopteerd en opgevoed. In de burgeroorlog werd de vader van Amelia Bloomer gedood in Gettysburg.

Amelia Bloomer werkte in Council Bluffs aan matigheid en kiesrecht. Ze was een actief lid in de jaren 1870 van de Women's Christian Temperance Union, en schreef en gaf lezingen over matigheid en verbod.