De begrafenis van prinses Diana

De begrafenis van Diana, prinses van Wales, werd gehouden op 6 september 1997 en begon om 09:08 uur. De begrafenis trok wereldwijde aandacht. Op de vier mijl lange reis van Kensington Palace naar Westminster Abbey, werd de kist van Diana, zelf vrij eenvoudig, gevolgd door haar zonen, haar broer, haar ex-echtgenoot Prins Charles, haar ex-schoonvader Prins Philip en vijf vertegenwoordigers van elk van de 110 goede doelen die Diana had gesteund.

Het lichaam van Diana was vijf dagen in een privé-mortuarium geweest, vervolgens vijf dagen in de Chapel Royal in St. James 'Palace en vervolgens naar Kensington Palace gebracht voor de dienst. De Union Flag op Kensington Palace vloog op halve mast. De kist was gedrapeerd met de koninklijke standaard met een hermelijnenrand en was bedekt met drie kransen, van haar broer en haar twee zonen. De kist werd tijdens het evenement bijgewoond door acht leden van The Queen's Welsh Guards. De optocht naar Westminster vanuit Kensington Palace duurde een uur en zevenenveertig minuten. Koningin Elizabeth II wachtte op Buckingham Palace en boog haar hoofd toen de kist voorbij kwam.

De dienst in Westminster Abbey werd bijgewoond door beroemdheden en politieke figuren. De twee zussen van Diana spraken tijdens de dienst en haar broer, Lord Spencer, gaf een adres af dat Diana prees en de media de schuld gaf voor haar dood. Premier Tony Blair las van I Corinthians. De dienst duurde een uur en tien minuten, beginnend om 11.00 uur met de traditionele 'God Save the Queen'.

Elton John - die Diana minder dan zes weken eerder had getroost bij de begrafenis van Gianni Versace - paste zijn lied aan over de dood van Marilyn Monroe, "Candle in the Wind", en noemde het "Goodbye, England's Rose". Binnen twee maanden was de nieuwe versie het best verkopende nummer aller tijden geworden, met opbrengsten die naar enkele van de favoriete goede doelen van Diana gingen.

"Song for Athene" van John Tavener werd gezongen toen de cortege vertrok.

Gasten van de ceremonie in Westminster Abbey waren onder meer:

• voormalige Britse premiers James Callaghan, Edward Heath en Margaret Thatcher, en de kleinzoon van premier Sir Winston Churchill, ook wel Winston Churchill genoemd
• buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders Hillary Clinton, Henry Kissinger en koningin Noor van Jordanië.
• beroemdheden Elton John, Richard Branson, Tom Cruise, Nicole Kidman, Tom Hanks, Steven Spielberg, Luciano Pavarotti, 

Naar schatting 2,5 miljard mensen keken naar de begrafenis op televisie - ongeveer de helft van de mensen op aarde. Meer dan een miljoen mensen bekeken de processie van de begrafenisstoet of de reis naar haar privé-begrafenis. Het Britse publiek was 32,1 miljoen. 

In een vreemde ironie stierf moeder Teresa - wiens werk Diana bewonderde en die Diana verschillende keren had ontmoet - op 6 september, en het nieuws van die dood werd bijna uit het nieuws geduwd door de berichtgeving over de begrafenis van Diana.

Diana, prinses van Wales, werd neergelegd op Althorp, het landgoed Spencer, op een eiland in een meer. De begrafenisceremonie was privé.

De volgende dag werd een andere dienst voor Diana gehouden in Westminster Abbey.

Na de begrafenis

Mohammed al-Fayed, de vader van Diana's metgezel "Dodi" Fayed (Emad Mohammed al-Fayed), claimde een samenzwering door de Britse geheime dienst om het paar te vermoorden, zogenaamd om de koninklijke familie van schandaal te redden.

Onderzoek door Franse autoriteiten wees uit dat de bestuurder van de auto veel te veel alcohol had en te snel reed, en terwijl hij kritiek had op de fotografen die de auto achterna zaten, vond hij ze niet strafrechtelijk aansprakelijk.

Later Britse onderzoeken hebben vergelijkbare resultaten gevonden.