Pablo Neruda, People's Poet of Chile

Pablo Neruda (1904-1973) stond bekend als een dichter en afgezant van het Chileense volk. In een tijd van sociale onrust reisde hij de wereld rond als diplomaat en ballingschap, diende hij als senator voor de Chileense communistische partij en publiceerde hij meer dan 35.000 pagina's poëzie in zijn moedertaal Spaans. In 1971 won Neruda de Nobelprijs voor literatuur, "voor een poëzie die met de actie van een elementaire kracht het lot en de dromen van een continent tot leven brengt."

Neruda's woorden en politiek waren voor altijd met elkaar verweven en zijn activisme heeft mogelijk tot zijn dood geleid. Recente forensische tests hebben speculaties aangewakkerd dat Neruda is vermoord. 

Het vroege leven in poëzie

Pablo Neruda is de pseudoniem van Ricardo Eliezer Neftali Reyes y Basoalto. Hij werd geboren in Parral, Chili op 12 juli 1904. Terwijl hij nog een baby was, stierf Neruda's moeder aan tuberculose. Hij groeide op in het afgelegen stadje Temuco met een stiefmoeder, een halfbroer en een halfzus.

Vanaf zijn vroegste jaren experimenteerde Neruda met taal. In zijn tienerjaren begon hij gedichten en artikelen te publiceren in schooltijdschriften en lokale kranten. Zijn vader keurde het af, dus besloot de tiener onder een pseudoniem te publiceren. Waarom "Pablo Neruda"? Later speculeerde hij dat hij was geïnspireerd door de Tsjechische schrijver Jan Neruda.

In zijn Memoires, Neruda roemde de dichter Gabriela Mistral omdat hij hem hielp zijn stem als schrijver te ontdekken. Mistral was leraar en directeur van een meisjesschool in de buurt van Temuco en interesseerde zich voor de getalenteerde jeugd. Ze introduceerde Neruda in de Russische literatuur en wekte zijn interesse in sociale doelen. Zowel Neruda als zijn mentor werden uiteindelijk Nobelprijswinnaars, Mistral in 1945 en Neruda zesentwintig jaar later.

Na de middelbare school verhuisde Neruda naar de hoofdstad Santiago en schreef zich in aan de Universiteit van Chili. Hij was van plan leraar Frans te worden, zoals zijn vader wenste. In plaats daarvan wandelde Neruda door de straten in een zwarte cape en schreef gepassioneerde, melancholieke gedichten geïnspireerd door Franse symbolistische literatuur. Zijn vader stuurde hem geen geld meer, dus de tiener Neruda verkocht zijn bezittingen om zijn eerste boek zelf te publiceren, Crepusculario (Schemering). Op 20-jarige leeftijd voltooide en vond hij een uitgever voor het boek dat hem beroemd zou maken, Veinte poemas de amor y una cancion desesperada (Twenty Love Poems and a Song of Despair). Rhapsodisch en treurig, de gedichten van het boek vermengden adolescente gedachten over liefde en seks met beschrijvingen van de Chileense wildernis. "Er was dorst en honger, en jij was de vrucht. / Er waren verdriet en ruïne, en jij was het wonder," schreef Neruda in het slotgedicht: "Een lied van wanhoop."

Diplomaat en dichter

Zoals de meeste Latijns-Amerikaanse landen eerde Chili hun dichters gewoonlijk met diplomatieke posten. Op 23-jarige leeftijd werd Pablo Neruda ereconsul in Birma, nu Myanmar, in Zuidoost-Azië. In het volgende decennium brachten zijn opdrachten hem naar vele plaatsen, waaronder Buenos Aires, Sri Lanka, Java, Singapore, Barcelona en Madrid. In Zuid-Azië experimenteerde hij met surrealisme en begon hij te schrijven Residencia en la Tierra  (Verblijf op aarde). Gepubliceerd in 1933, dit was de eerste van een driedelig werk dat de sociale onrust en het menselijk lijden beschreef dat Neruda zag tijdens zijn jaren van diplomatiek reizen en sociaal activisme. Residencia was, zei hij in de zijne Memoires, "een donker en somber maar essentieel boek in mijn werk."

Het derde deel in Residencia, de 1937 España en el corazón (Spanje in onze harten), was Neruda's scherpe reactie op de wreedheden van de Spaanse burgeroorlog, de opkomst van het fascisme en de politieke executie van zijn vriend, de Spaanse dichter Federico García Lorca in 1936. "In de nachten van Spanje," schreef Neruda in het gedicht "Traditie", "door de oude tuinen, / traditie, bedekt met dode snot, / spuitende pus en pestilentie, wandelde / met zijn staart in de mist, spookachtig en fantastisch."

De politieke neigingen uitgedrukt in "España en el corazón"kostte Neruda zijn consulaire post in Madrid, Spanje. Hij verhuisde naar Parijs, richtte een literair tijdschrift op en hielp de vluchtelingen die" de weg uit Spanje wegvaagden. "Na een periode als consul-generaal in Mexico-stad keerde de dichter terug naar Chili, hij trad toe tot de Communistische Partij en werd in 1945 gekozen tot de Chileense Senaat. "Canto a Stalingrado" ('Song to Stalingrad') uitte een 'roep van liefde naar Stalingrad'. Zijn pro-communistische gedichten en retoriek veroorzaakten verontwaardiging bij de Chileense president, die het communisme had afgezworen voor een meer politieke afstemming met de Verenigde Staten. Neruda bleef de Sovjetunie van Joseph Stalin en de arbeidersklasse van zijn eigen vaderland verdedigen, maar het was Neruda's vernietigende 1948 "Yo acuso" ("Ik beschuldig") toespraak die uiteindelijk de Chileense regering uitlokte om actie tegen hem te ondernemen.

Met het oog op arrestatie bracht Neruda een jaar ondergedoken door en vluchtte in 1949 te paard over het Andesgebergte naar Buenos Aires, Argentinië.

Dramatische ballingschap

De dramatische ontsnapping van de dichter werd het onderwerp van de film Neruda (2016) door Chileense regisseur Pablo Larraín. Gedeeltelijk geschiedenis, gedeeltelijk fantasie, de film volgt een fictieve Neruda terwijl hij een fascistische onderzoeker ontwijkt en revolutionaire gedichten smokkelt naar boeren die passages onthouden. Een deel van deze romantische verbeeldingskracht is waar. Ondergedoken voltooide Pablo Neruda zijn meest ambitieuze project, Canto General (algemeen lied). Samengesteld uit meer dan 15.000 lijnen, Canto generaal is zowel een ingrijpende geschiedenis van het westelijk halfrond als een ode aan de gewone man. "Wat waren mensen?" Vraagt ​​Neruda. "In welk deel van hun onbewaakte gesprekken / in warenhuizen en onder sirenes, in welk van hun metaalachtige bewegingen / deed wat in het leven onverwoestbaar en onvergankelijk is?"

Keer terug naar Chili

De terugkeer van Pablo Neruda naar Chili in 1953 betekende een overgang weg van politieke poëzie - voor een korte tijd. Neruda schreef in groene inkt (naar verluidt zijn favoriete kleur) en schreef soulvolle gedichten over liefde, de natuur en het dagelijks leven. "Ik zou kunnen leven of niet leven; het doet er niet toe / om één steen meer te zijn, de donkere steen / de zuivere steen die de rivier weg draagt, "schreef Neruda in" Oh aarde, wacht op mij ".

Niettemin bleef de gepassioneerde dichter verteerd door het communisme en sociale oorzaken. Hij gaf openbare lezingen en sprak zich nooit uit tegen de oorlogsmisdaden van Stalin. Neruda's gedicht uit 1969 Fin de Mundo (Het einde van de wereld) bevat een uitdagende verklaring tegen de Amerikaanse rol in Vietnam: "Waarom waren ze gedwongen om / onschuldigen zo ver van huis te doden, / terwijl de misdaden room in de zakken van Chicago gieten? / Waarom zo ver gaan om te doden / Waarom zo ver gaan sterven?"

In 1970 nomineerde de Chileense communistische partij de dichter / diplomaat voor het presidentschap, maar hij trok zich terug uit de campagne nadat hij een akkoord had bereikt met de marxistische kandidaat Salvador Allende, die uiteindelijk de nabije verkiezing won. Neruda, op het hoogtepunt van zijn literaire carrière, diende als ambassadeur van Chili in Parijs, Frankrijk, toen hij de Nobelprijs voor Literatuur van 1971 ontving.

Priveleven

Pablo Neruda leefde een leven van wat door de "gepassioneerde betrokkenheid" wordt genoemd Los Angeles Times. "Voor Neruda betekende poëzie veel meer dan de uitdrukking van emotie en persoonlijkheid," schrijven ze. "Het was een heilige manier van zijn en kwam met plichten."

Hij had ook een leven met verrassende tegenstellingen. Hoewel zijn poëzie muzikaal was, beweerde Neruda dat zijn oor "nooit de meest voor de hand liggende melodieën kon herkennen, en zelfs dan, alleen met moeite." Hij beschreef wreedheden, maar toch had hij een gevoel van plezier. Neruda verzamelde hoeden en kleedde zich graag voor feestjes. Hij hield van koken en wijn. Verliefd op de oceaan vulde hij zijn drie huizen in Chili met schelpen, zeegezichten en nautische artefacten. Terwijl veel dichters eenzaamheid zoeken om te schrijven, leek Neruda te gedijen op sociale interactie. Zijn Memoires beschrijf vriendschappen met beroemde figuren zoals Pablo Picasso, Garcia Lorca, Gandhi, Mao Tse-tung en Fidel Castro.

De beruchte liefdesaffaires van Neruda waren verward en overlappen elkaar vaak. In 1930 trouwde de Spaanstalige Neruda met María Antonieta Hagenaar, een in Indonesië geboren Nederlandse vrouw die geen Spaans sprak. Hun enige kind, een dochter, stierf op 9-jarige leeftijd aan hydrocephalus. Kort na het trouwen met Hagenaar begon Neruda een affaire met Delia del Carril, een schilder uit Argentinië, met wie hij uiteindelijk trouwde. In ballingschap begon hij een geheime relatie met Matilde Urrutia, een Chileense zangeres met krullend rood haar. Urrutia werd de derde vrouw van Neruda en inspireerde enkele van zijn meest gevierde liefdespoëzie.

Bij het opdragen van de 1959 Cien Sonetos de Amor (Honderd liefdes Sonnets) aan Urrutia, schreef Neruda: "Ik heb deze sonnetten gemaakt van hout; ik gaf ze het geluid van die ondoorzichtige pure substantie, en zo zouden ze je oren moeten bereiken ... Nu ik de fundamenten van mijn liefde heb verklaard, geef ik me over deze eeuw voor jou: houten sonnetten die alleen opstaan ​​omdat je ze leven hebt gegeven. " De gedichten zijn enkele van zijn meest populaire - "Ik verlang naar je mond, je stem, je haar," schrijft hij in Sonnet XI; "Ik hou van je zoals iemand van bepaalde obscure dingen houdt," schrijft hij in Sonnet XVII, "in het geheim, tussen de schaduw en de ziel."

Neruda's dood

Terwijl de Verenigde Staten 9/11 markeren als de verjaardag van de terroristische aanslagen in 2001, heeft deze datum een ​​andere betekenis in Chili. Op 11 september 1973 omsingelden soldaten het presidentiële paleis van Chili. In plaats van zich over te geven, schoot president Salvador Allende zichzelf neer. De anti-communistische staatsgreep, ondersteund door de Amerikaanse CIA, lanceerde de brutale dictatuur van generaal Augusto Pinochet.

Pablo Neruda was van plan naar Mexico te vluchten, zich uit te spreken tegen het Pinochet-regime en een grote hoeveelheid nieuw werk te publiceren. "De enige wapens die je op deze plek zult vinden, zijn woorden," vertelde hij soldaten die zijn huis plunderden en zijn tuin in Isla Negra, Chili groeven..

Op 23 september 1973 stierf Neruda echter in een medische kliniek in Santiago. In haar memoires, Matilde Urrutiazei zijn laatste woorden waren: "Ze schieten ze! Ze schieten ze!" De dichter was 69.

De officiële diagnose was prostaatkanker, maar veel Chilenen geloofden dat Neruda werd vermoord. In oktober 2017 bevestigden forensische tests dat Neruda niet stierf aan kanker. Verdere tests zijn aan de gang om gifstoffen in zijn lichaam te identificeren.

Waarom is Pablo Neruda belangrijk??

"Ik heb nooit gedacht dat mijn leven verdeeld was tussen poëzie en politiek," zei Pablo Neruda toen hij zijn presidentiële kandidatuur van de Chileense Communistische Partij accepteerde.

Hij was een productief schrijver wiens werken varieerden van sensuele liefdesgedichten tot historische epische verhalen. Geprezen als een dichter voor de gewone man, geloofde Neruda dat poëzie de menselijke conditie zou moeten vangen. In zijn essay 'Toward an Impure Poetry', vergelijkt hij de onvolmaakte menselijke conditie met poëzie, 'onzuiver als de kleding die we dragen, of onze lichamen, met soep bevlekt, bevuild met ons beschamende gedrag, onze rimpels en wake en dromen, observaties en profetieën, verklaringen van afkeer en liefde, idylles en beesten, de schokken van ontmoeting, politieke loyaliteit, ontkenningen en twijfels, bevestigingen en belastingen. " Wat voor soort poëzie moeten we zoeken? Vers dat "doordrenkt is met zweet en rook, ruikt naar de lelies en urine."

Neruda won vele prijzen, waaronder een Internationale Vredesprijs (1950), een Stalin Peace Prize (1953), een Lenin Peace Prize (1953) en een Nobelprijs voor Literatuur (1971). Sommige critici hebben Neruda echter aangevallen vanwege zijn stalinistische retoriek en zijn ongeremde, vaak militante geschriften. Hij werd een 'burgerlijke imperialist' en 'een grote slechte dichter' genoemd. In hun aankondiging zei het Nobelcomité dat ze de prijs hadden gegeven aan "een omstreden auteur die niet alleen wordt gedebatteerd maar voor velen ook discutabel is".

In zijn boek De westerse Canon, literair criticus Harold Bloom noemde Neruda een van de belangrijkste schrijvers in de westerse cultuur en plaatste hem naast literaire reuzen zoals Shakespeare, Tolstoy en Virginia Woolf. "Alle paden leiden naar hetzelfde doel," verklaarde Neruda in zijn Nobellezing: "om aan anderen over te brengen wat we zijn. En we moeten door eenzaamheid en moeilijkheid, isolatie en stilte gaan om de betoverde plek te bereiken waar we kunnen dans onze onhandige dans en zing ons treurige lied ... "

Aanbevolen literatuur

Neruda schreef in het Spaans, en Engelse vertalingen van zijn werk worden fel besproken. Sommige vertalingen streven naar letterlijke betekenis, terwijl anderen ernaar streven nuances te vangen. Zesendertig vertalers, waaronder Martin Espada, Jane Hirshfield, W. S. Merwin en Mark Strand, hebben bijgedragen aan De poëzie van Pablo Neruda samengesteld door literaire criticus Ilan Stavans. Het volume heeft 600 gedichten die de reikwijdte van Neruda's carrière vertegenwoordigen, samen met aantekeningen over het leven van de dichter en kritisch commentaar. Verschillende gedichten worden gepresenteerd in zowel het Spaans als het Engels.

• De poëzie van Pablo Neruda uitgegeven door Ilan Stavans, Farrar, Straus en Giroux, 2005
• Luister naar Neruda lezen "Las Alturas de Machu Picchu" van Canto generaal
• "Hoe de Library of Congress hielp de poëzie van Pablo Neruda in het Engels te vertalen" door Peter Armenti, LOC 31 juli 2015
• Canto generaal, 50th Anniversary Edition, door Pablo Neruda (trans. Jack Schmitt), University of California Press, 2000
• Het einde van de wereld (Engelse en Spaanse editie) door Pablo Neruda (trans. William O'Daly), Copper Canyon Press; 2009
• Pablo Neruda: A Passion for Life door Adam Feinstein, 2004
• Memoires door Pablo Neruda (trans. Hardie St. Martin), 2001
  De eigen beschouwingen van de dichter over zijn leven, van studentenjaren tot de staatsgreep die de Chileense regering enkele dagen voor de dood van Neruda ten val bracht.
• The Western Canon: The Books and School of the Ages van Harold Bloom
• Mijn leven met Pablo Neruda (Mi vida junto a Pablo Neruda) door Matilde Urrutia (trans. Alexandria Giardino), 2004
  De weduwe van Pablo Neruda onthult details over de dichter in haar memoires. Hoewel niet tekstueel geschreven, werd het boek een bestseller in Chili.
• Voor kinderen van 6 tot 9 jaar, Pablo Neruda: Poet of the People door Monica Brown (illus. Julie Paschkis), Holt, 2011

^{bronnen: Memoires door Pablo Neruda (trans. Hardie St. Martin), Farrar, Straus en Giroux, 2001; De Nobelprijs voor de literatuur 1971 op Nobelprize.org; Biografie van Pablo Neruda, The Chile Cultural Society; 'World's End' van Pablo Neruda van Richard Rayner, Los Angeles Times, 29 maart 2009; Hoe stierf de Chileense dichter Pablo Neruda? Experts openen nieuwe sonde, Associated Press, Miami Herald, 24 februari 2016; Pablo Neruda Nobellezing "Op weg naar de prachtige stad" op Nobelprize.org [bezocht op 5 maart 2017]}