Oorsprong Over the Top -zin

De idiomatische uitdrukking "overdreven" of "overdreven" wordt gebruikt om iemand te beschrijven die een inspanning doet die buitensporig of meer is dan nodig is om een ​​taak te volbrengen. Soms wordt de zin gebruikt om een ​​actie te beschrijven die als dramatisch, dwaas of onnodig gevaarlijk wordt beoordeeld. Maar het is een eigenaardige zin om zo'n betekenis te hebben, en je vraagt ​​je misschien af ​​waar het idioom vandaan kwam en hoe het vandaag begrepen werd.

Oorsprong van het idioom

Het eerste gedocumenteerde voorbeeld van het gebruik van de term is uit de Eerste Wereldoorlog, toen deze door Britse troepen werd gebruikt om het moment te beschrijven dat ze uit de loopgraven kwamen om over open land te stormen en de vijand aan te vallen. Soldaten keken niet uit naar dit moment, en velen beschouwden het zeker als een aanzienlijk risico voor leven en ledematen. Misschien komt het eerste exemplaar in druk uit "The War Illustrated" in 1916:

Sommige kerels vroegen onze kapitein toen we over de top gingen.

Ervan uitgaande dat terugkerende veteranen de uitdrukking mogelijk zijn blijven gebruiken bij hun terugkeer uit oorlog is redelijk. Het is ook waarschijnlijk dat het op dit punt een manier werd om civiele acties te beschrijven als roekeloos en gevaarlijk, of misschien overdreven, overdreven of komisch schandalig. 

Voortgezet gebruik

Een ander vroeg exemplaar in druk komt uit "The Letters of Lincoln Steffens" in 1938:

Ik was het Nieuwe Kapitalisme gaan beschouwen als een experiment tot in 1929 alles over de kop ging en tot een totale ineenstorting gleed.

De uitdrukking is nu zo gebruikelijk dat het afgekorte acroniem, OTT, algemeen wordt begrepen om elke actie te beschrijven die schandalig of extreem is. Een ouder die de driftbui van hun peuter humoristisch beschrijft als OTT, heeft waarschijnlijk geen idee dat het voor het eerst werd gesproken door een soldaat uit de Eerste Wereldoorlog die zich voorbereidde om vanuit een modderig vossenhol in een bloedige strijd te springen waaruit hij misschien nooit zou terugkeren.

Bronnen en verder lezen

• De oorlog geïllustreerd, 9 september 1916, p. 80.
• Steffens, Lincoln. De brieven van Lincoln Steffens. Uitgegeven door Granville Hicks en Ella Winter, Harcourt, Brace & Co., 1938.