Ostpolitik West-Duitsland praat met het oosten

Ostpolitik was een politiek en diplomatiek beleid van West-Duitsland (dat in die tijd een staat was die onafhankelijk is van Oost-Duitsland) tegenover Oost-Europa en de USSR, die nauwere (economische en politieke) banden zochten tussen beide en erkenning van de huidige grenzen (inclusief de Duitse Democratische Republiek als staat) in de hoop op een 'dooi' op lange termijn in de Koude Oorlog en de uiteindelijke hereniging van Duitsland.

De divisie van Duitsland: Oost en West

Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werd Duitsland aangevallen vanuit het westen, door de VS, het VK en bondgenoten, en vanuit het oosten door de Sovjetunie. Terwijl in het westen de geallieerden de landen bevrijdden waar ze door vochten, in het oosten veroverden Stalin en de USSR land. Dit werd duidelijk in de nasleep van de oorlog, toen het westen de democratische naties zag reconstrueren, terwijl in het oosten de Sovjet-Unie marionettenstaten oprichtte. Duitsland was een doelwit van hen beiden, en er werd besloten om Duitsland in verschillende eenheden te verdelen, een in het democratische West-Duitsland en een andere, gerund door de Sovjets, in de onnauwkeurig beschreven Duitse Democratische Republiek, ook bekend als Oost-Duitsland.

Wereldwijde spanningen en koude oorlog

Het democratische westen en het communistische oosten waren niet alleen niet-overeenkomende buren die ooit één land waren, ze vormden het hart van een nieuwe oorlog, een koude oorlog. Het westen en oosten begonnen zich aan te passen aan hypocriete democraten en dictatoriale communisten, en in Berlijn, dat in Oost-Duitsland was maar verdeeld over de geallieerden en de sovjets, werd een muur gebouwd om de twee te verdelen. Vanzelfsprekend, terwijl de spanningen van de Koude Oorlog naar andere gebieden in de wereld verschoven, bleven de twee Duitsland op gespannen voet maar nauw met elkaar verweven.

Het antwoord is Ostpolitik: Talking to the East

Politici hadden een keuze. Probeer samen te werken, of ga naar het uiterste van de Koude Oorlog. Ostpolitik was het resultaat van een poging om de eerste te doen, in de overtuiging dat het vinden van overeenstemming en langzaam evolueren naar verzoening de beste manier was om de problemen met het vinden van Duitsland op te lossen. Het beleid is het nauwst verbonden met de West-Duitse minister van Buitenlandse Zaken, vervolgens kanselier, Willy Brandt, die het beleid in de late jaren zestig / zeventig naar voren schoof en onder meer het Verdrag van Moskou tussen West-Duitsland en de USSR, het Praagse verdrag met Polen, produceerde en het basisverdrag met de DDR, waardoor nauwere banden worden gesmeed.

Het is een kwestie van debat hoeveel Ostpolitik heeft geholpen om de Koude Oorlog te beëindigen, en veel Engelstalige werken leggen de nadruk op de acties van de Amerikanen (zoals Reagan's budget verontrustende Star Wars) en de Russen. Maar Ostpolitik was een gewaagde stap in een wereld die tot het uiterste werd geconfronteerd, en de wereld zag de val van de Berlijnse muur en een herenigd Duitsland, dat zeer succesvol is gebleken. Willy Brandt staat internationaal nog steeds hoog aangeschreven.