Feiten en geschiedenis van Nepal
Share
Nepal is een botsingszone.
Het torenhoge Himalayagebergte getuigt van de kolossale tektonische kracht van het Indiase subcontinent terwijl het het vasteland van Azië binnenploegt.
Nepal markeert ook het botsingspunt tussen het hindoeïsme en het boeddhisme, tussen de Tibeto-Birmese taalgroep en de Indo-Europese, en tussen de Centraal-Aziatische cultuur en de Indiase cultuur.
Het is dan ook geen wonder dat dit prachtige en diverse land reizigers en ontdekkingsreizigers al eeuwen fascineert.
Hoofdstad: Kathmandu, bevolking 702.000
Grote steden:Pokhara, bevolking 200.000, Patan, bevolking 190.000, Biratnagar, bevolking 167.000, Bhaktapur, bevolking 78.000
Regering
Vanaf 2008 is het voormalige Koninkrijk Nepal een representatieve democratie.
De president van Nepal dient als staatshoofd, terwijl de premier hoofd van de regering is. Een kabinet of ministerraad vult de uitvoerende macht in.
Nepal heeft een unicameral wetgevende macht, de grondwetgevende vergadering, met 601 zetels. 240 leden worden rechtstreeks gekozen; 335 zitplaatsen worden toegekend door evenredige vertegenwoordiging; 26 worden benoemd door het kabinet.
De Sarbochha Adala (Hooggerechtshof) is het hoogste gerechtshof.
De huidige president is Ram Baran Yadav; voormalig maoïstische rebellenleider Pushpa Kamal Dahal (aka Prachanda) is premier.
Officiële talen
Volgens de grondwet van Nepal kunnen alle nationale talen als officiële talen worden gebruikt.
Er zijn meer dan 100 erkende talen in Nepal. De meest gebruikte zijn Nepali (ook wel genoemd) Gurkhali of Khaskura), gesproken door bijna 60 procent van de bevolking, en Nepal Bhasa (Newari).
Nepalees is een van de Indo-Arische talen, gerelateerd aan Europese talen.
Nepal Bhasa is een Tibeto-Burmaanse taal, onderdeel van de Sino-Tibetaanse taalfamilie. Ongeveer 1 miljoen mensen in Nepal spreken deze taal.
Andere veel voorkomende talen in Nepal zijn Maithili, Bhojpuri, Tharu, Gurung, Tamang, Awadhi, Kiranti, Magar en Sherpa.
Bevolking
Nepal heeft bijna 29.000.000 inwoners. De bevolking is voornamelijk landelijk (Kathmandu, de grootste stad, heeft minder dan 1 miljoen inwoners).
De demografie van Nepal is niet alleen gecompliceerd door tientallen etnische groepen, maar ook door verschillende kasten, die ook als etnische groepen fungeren.
In totaal zijn er 103 kasten of etnische groepen.
De twee grootste zijn Indo-Arisch: Chetri (15,8% van de bevolking) en Bahun (12,7%). Anderen omvatten Magar (7,1%), Tharu (6,8%), Tamang en Newar (elk 5,5%), Moslim (4,3%), Kami (3,9%), Rai (2,7%), Gurung (2,5%) en Damai (2,4 %).
Elk van de andere 92 kasten / etnische groepen maakt minder dan 2% uit.
Religie
Nepal is vooral een hindoe-land, met meer dan 80% van de bevolking die zich aan dat geloof houdt.
Het boeddhisme (met ongeveer 11%) oefent echter ook veel invloed uit. De Boeddha, Siddhartha Gautama, werd geboren in Lumbini, in het zuiden van Nepal.
In feite combineren veel Nepalezen de hindoeïstische en boeddhistische praktijk; veel tempels en heiligdommen worden gedeeld tussen de twee religies, en sommige goden worden aanbeden door zowel hindoes als boeddhisten.
Kleinere minderheidsreligies omvatten de islam, met ongeveer 4%; de syncretische religie genoemd Kirat Mundhum, dat is een mix van animisme, boeddhisme en Saivite hindoeïsme, op ongeveer 3,5%; en christendom (0,5%).
Aardrijkskunde
Nepal beslaat 147.181 vierkante kilometer (56.827 vierkante mijl), ingeklemd tussen de Volksrepubliek China in het noorden en India in het westen, zuiden en oosten. Het is een geografisch divers, door land omgeven land.
Nepal wordt natuurlijk geassocieerd met de Himalaya-bergketen, waaronder 's werelds hoogste berg, Mt. Everest. Everest wordt genoemd op 8.848 meter (29.028 voet) Saragmatha of Chomolungma in Nepalees en Tibetaans.
Zuid-Nepal is echter een tropisch moesson laagland, de Tarai-vlakte genoemd. Het laagste punt is Kanchan Kalan, op slechts 70 meter (679 voet).
De meeste mensen leven in de gematigde heuvelachtige binnenlanden.
Klimaat
Nepal ligt op ongeveer dezelfde breedtegraad als Saoedi-Arabië of Florida. Vanwege de extreme topografie heeft het echter een veel breder bereik van klimaatzones dan die plaatsen.
De zuidelijke Tarai-vlakte is tropisch / subtropisch, met hete zomers en warme winters. De temperaturen bereiken 40 ° C in april en mei. Moessonregens doordrenken de regio van juni tot september, met 75-150 cm (30-60 inch) regen.
De centrale heuvellandschappen, waaronder de valleien van Kathmandu en Pokhara, hebben een gematigd klimaat en worden ook beïnvloed door de moessons.
In het noorden zijn de hoge Himalaya extreem koud en steeds droger naarmate de hoogte toeneemt.
Economie
Ondanks zijn potentieel voor toerisme en energieproductie, blijft Nepal een van de armste landen ter wereld.
Het inkomen per hoofd van de bevolking voor 2007/2008 was slechts $ 470 US. Meer dan 1/3 van de Nepalezen leeft onder de armoedegrens; in 2004 was het werkloosheidspercentage een schokkende 42%.
De landbouw heeft meer dan 75% van de bevolking in dienst en produceert 38% van het bbp. De primaire gewassen zijn rijst, tarwe, maïs en suikerriet.
Nepal exporteert kleding, tapijten en waterkracht.
De burgeroorlog tussen maoïstische rebellen en de regering, die in 1996 begon en eindigde in 2007, verminderde de toeristische sector in Nepal ernstig.
$ 1 US = 77,4 Nepalese roepies (januari 2009).
Oud Nepal
Archeologisch bewijs toont aan dat Neolithische mensen minstens 9.000 jaar geleden naar de Himalaya trokken.
De eerste schriftelijke gegevens dateren uit het Kirati-volk, dat in Oost-Nepal woonde, en de Newars of the Kathmandu Valley. Verhalen over hun exploits beginnen rond 800 voor Christus.
Zowel brahmaanse hindoeïstische als boeddhistische legendes vertellen de verhalen van oude heersers uit Nepal. Deze Tibeto-Birmese volkeren zijn prominent aanwezig in oude Indiase klassiekers, wat suggereert dat nauwe banden de regio bijna 3000 jaar geleden bonden.
Een cruciaal moment in de geschiedenis van Nepal was de geboorte van het boeddhisme. Prins Siddharta Gautama (563-483 v.Chr.) Uit Lumbini zwoer zijn koninklijke leven af en wijdde zich aan spiritualiteit. Hij werd bekend als de Boeddha, of 'de verlichte'.
Middeleeuws Nepal
In de 4e of 5e eeuw na Christus verhuisde de Licchavi-dynastie vanuit de Indiase vlakte naar Nepal. Onder de Licchavis breidden de handelsbanden van Nepal met Tibet en China uit, wat leidde tot een culturele en intellectuele renaissance.
De Malla-dynastie, die heerste van de 10e tot de 18e eeuw, legde een uniforme Hindoe juridische en sociale code op aan Nepal. Onder druk van overervingsgevechten en islamitische invasies uit Noord-India werden de Malla verzwakt door de vroege 18e eeuw.
De Gurkha's, geleid door de Shah-dynastie, daagden spoedig de Mallas uit. In 1769 versloeg Prithvi Narayan Shah de Mallas en veroverde Kathmandu.
Modern Nepal
De Shah-dynastie bleek zwak. Verschillende koningen waren kinderen toen ze de macht namen, dus nobele families wedijverden om de macht achter de troon te zijn.
In feite beheerste de Thapa-familie Nepal 1806-37, terwijl de Ranas de macht overnamen 1846-1951.
Democratische hervormingen
In 1950 begon de drang naar democratische hervormingen. Een nieuwe grondwet werd uiteindelijk geratificeerd in 1959 en een nationale vergadering werd gekozen.
In 1962 echter ontbond koning Mahendra (r. 1955-72) het congres en zette het grootste deel van de regering gevangen. Hij kondigde een nieuwe grondwet af, die hem het grootste deel van de macht terugkeerde.
In 1972 volgde Mahendra's zoon Birendra hem op. Birendra introduceerde in 1980 opnieuw een beperkte democratisering, maar publieke protesten en stakingen voor verdere hervormingen wiegden de natie in 1990, resulterend in de oprichting van een parlementaire monarchie met meerdere partijen.
Een maoïstische opstand begon in 1996, eindigend met een communistische overwinning in 2007. Ondertussen vermoordde de kroonprins koning Birendra en de koninklijke familie in 2001, waardoor de impopulaire Gyanendra op de troon kwam.
Gyanendra werd gedwongen af te treden in 2007, en de maoïsten wonnen democratische verkiezingen in 2008.
