Inheemse Amerikaanse invloed op de oprichting van de VS.

Bij het vertellen van de geschiedenis van de opkomst van de Verenigde Staten en de moderne democratie, benadrukken middelbare schoolgeschiedenisteksten meestal de invloed van het oude Rome op de ideeën van de grondleggers over de vorm van de nieuwe natie. Zelfs politieke wetenschappenprogramma's op universitair en universitair niveau hebben hier een voorkeur voor, maar er is een aanzienlijke wetenschap over de invloed van de grondleggers van de inheemse Amerikaanse regeringssystemen en filosofieën. Een overzicht van de documentatie die die invloeden aantoont op basis van het werk van Robert W. Venables en anderen, vertelt wat de oprichters van de Indianen hebben opgenomen en wat zij opzettelijk hebben verworpen bij hun opstelling van de artikelen van de Confederatie en later de grondwet..

Pre-constitutionele periode

In de late 1400's, toen christelijke Europeanen de inheemse bewoners van de Nieuwe Wereld begonnen te ontmoeten, werden ze gedwongen een nieuw ras van mensen te leren kennen dat hen totaal onbekend was. Terwijl rond 1600 de inboorlingen de verbeelding van de Europeanen hadden gevangen en de kennis van de Indiërs wijdverspreid was in Europa, zou hun houding tegenover hen gebaseerd zijn op vergelijkingen met zichzelf. Deze etnocentrische opvattingen zouden resulteren in verhalen over Indiërs die het concept van de "nobele wilden" of de "brutale wilden" zouden belichamen, maar wilden ongeacht connotatie. Voorbeelden van deze afbeeldingen zijn overal in de Europese en pre-revolutionaire Amerikaanse cultuur te zien in literatuurwerken van bijvoorbeeld Shakespeare (met name "The Tempest"), Michel de Montaigne, John Locke, Rousseau en vele anderen.

De opvattingen van Benjamin Franklin over indianen

Tijdens de jaren van het Continentale Congres en het opstellen van de Articles of Confederation, was de Founding Father die verreweg het meest beïnvloed werd door indianen en de kloof tussen Europese concepties (en misvattingen) en het echte leven in de koloniën had overbrugd Benjamin Franklin . Franklin, geboren in 1706 en journalist van beroep, schreef over zijn vele jaren van observaties en interacties met inboorlingen (meestal de Iroquois maar ook de Delawares en Susquehannas) in een klassiek essay van literatuur en geschiedenis genaamd "Opmerkingen over de wilden van Noord" Amerika." Voor een deel is het essay een minder dan vleiende weergave van Iroquois indrukken van de manier van leven en het onderwijssysteem van de kolonist, maar meer dan dat het essay een commentaar is op de conventies van het Iroquois leven. Franklin leek onder de indruk van het Iroquois politieke systeem en merkte op: "want al hun regering is door de Raad of raad van de wijzen; er is geen kracht, er zijn geen gevangenissen, geen officieren om gehoorzaamheid af te dwingen of straf op te leggen. Daarom bestuderen ze over het algemeen oratorium; de beste spreker die de meeste invloed heeft 'in zijn welsprekende beschrijving van de overheid bij consensus. Hij ging ook dieper in op het gevoel van hoffelijkheid van de Indianen in Raadsvergaderingen en vergeleek ze met de rauwe aard van het Britse Lagerhuis..

In andere essays zou Benjamin Franklin ingaan op de superioriteit van Indiaas voedsel, vooral maïs, die hij 'een van de meest aangename en gezonde granen van de wereld' vond. Hij zou zelfs beweren dat Amerikaanse troepen Indiase strijdmethoden moeten aannemen, wat de Britten met succes hadden gedaan tijdens de Franse en Indiase oorlog.

Invloeden op de artikelen van de confederatie en de grondwet

Bij het bedenken van de ideale regeringsvorm trok de kolonist Europese denkers zoals Jean Jacques Rousseau, Montesquieu en John Locke aan. Locke, in het bijzonder, schreef over de "staat van volmaakte vrijheid" van Indiërs en argumenteerde theoretisch dat macht niet afkomstig zou moeten zijn van een vorst maar van het volk. Maar het waren de directe observaties van de kolonist van de politieke praktijken van de Iroquois Confederatie die hen ervan overtuigde hoe de macht van de mensen daadwerkelijk een functionele democratie produceerde. Volgens Venables is het concept van het streven naar leven en vrijheid rechtstreeks toe te schrijven aan Inheemse invloeden. Waar Europeanen echter van de Indiase politieke theorie afweken, was dat in hun opvattingen over eigendom; de Indiase filosofie van gemeentelijke grondbezit stond lijnrecht tegenover het Europese idee van individueel particulier eigendom, en het was de bescherming van privé-eigendom die de kern van de grondwet zou zijn (tot de oprichting van de Bill of Rights, die de focus zou verleggen naar de bescherming van vrijheid).

In het algemeen echter, zoals Venables betoogt, zouden de artikelen van de Confederatie de Amerikaans-Indiase politieke theorie beter weerspiegelen dan de grondwet, uiteindelijk ten nadele van de Indiase naties. De grondwet zou een centrale regering creëren waarin de macht geconcentreerd zou zijn, versus de losse confederatie van de coöperatieve maar onafhankelijke Iroquois-naties, die veel meer leek op de unie die door de artikelen werd gecreëerd. Een dergelijke concentratie van macht zou imperialistische expansie van de Verenigde Staten mogelijk maken langs de lijnen van het Romeinse Rijk, dat de Founding Fathers meer omarmden dan de vrijheden van de 'wilden', die zij zagen als onvermijdelijk hetzelfde lot als hun eigen stamvaders in Europa. Ironisch genoeg zou de grondwet hetzelfde patroon volgen van Britse centralisatie waartegen de kolonisten in opstand kwamen, ondanks de lessen die ze van de Irokezen hadden geleerd.