Monster Book Review

In 1999, in zijn boek voor jonge volwassenen Monster, Walter Dean Myers introduceerde lezers aan een jonge man genaamd Steve Harmon. Steve, zestien en in de gevangenis in afwachting van een moordzaak, is een Afro-Amerikaanse tiener en een product van armoede en omstandigheden in de binnenstad. In dit verhaal vertelt Steve de gebeurtenissen voorafgaand aan de misdaad en vertelt hij het gevangenis- en rechtszaaldrama terwijl hij probeert te bepalen of wat de officier van justitie over hem zei waar is. Is hij echt een monster? Lees meer over dit bekroonde boek dat een verontrustend verhaal geeft over een tiener die moeite heeft om zichzelf te bewijzen dat hij niet is wat iedereen denkt dat hij is.

Samenvatting van Monster

Steve Harmon, een 16-jarige Afro-Amerikaanse tiener uit Harlem, wacht op proces voor zijn rol als medeplichtige in een drogisterij die eindigde in moord. Voordat hij werd opgesloten, genoot Steve van het maken van amateurfilms en besluit hij in opsluiting zijn ervaring in de gevangenis te schrijven als een filmscript. In een filmscriptformaat geeft Steve lezers een overzicht van de gebeurtenissen die aan de misdaad voorafgingen. Als verteller, regisseur en ster van zijn verhaal navigeert Steve lezers door de gebeurtenissen in de rechtszaal en discussies met zijn advocaat. Hij richt camerahoeken op verschillende personages in het verhaal van de rechter, tot getuigen en tot de andere tieners die bij de misdaad betrokken zijn. Lezers krijgen een voorzetel voor de persoonlijke dialoog die Steve met zichzelf heeft via dagboekaantekeningen die hij tussen het script stopt. Steve schrijft deze notitie voor zichzelf: 'Ik wil weten wie ik ben. Ik wil weten hoe ik in paniek raakte. Ik wil mezelf duizend keer bekijken om naar één echt beeld te zoeken. 'Is Steve onschuldig aan zijn rol in de misdaad? Lezers moeten wachten tot het einde van het verhaal om de rechtszaal en het persoonlijke oordeel van Steve te weten te komen.

Over de auteur, Walter Dean Myers

Walter Dean Myers schrijft grimmige urban fiction die het leven verbeeld voor Afro-Amerikaanse tieners die opgroeien in binnenstedelijke buurten. Zijn personages kennen armoede, oorlog, verwaarlozing en het straatleven. Met zijn schrijftalenten is Myers de stem geworden van veel Afro-Amerikaanse tieners en creëert hij personages met wie ze contact kunnen maken of zich kunnen verhouden. Myers, ook opgegroeid in Harlem, herinnert aan zijn eigen tienerjaren en de moeilijkheid om boven de aantrekkingskracht van de straten uit te stijgen. Als jonge jongen worstelde Myers op school, raakte in verschillende gevechten en kwam bij vele gelegenheden in de problemen. Hij noemt lezen en schrijven zijn levenslijnen. 

Lees reviews van voor meer aanbevolen fictie door Myers schutter en Gevallen engelen.

Awards en boekuitdagingen

Monster heeft verschillende opmerkelijke prijzen gewonnen, waaronder de Michael L. Printz Award 2000, de Coretta Scott King Honor Book Award 2000 en was een finalist van de National Book Award 1999. Monster staat ook op verschillende boekenlijsten als een beste boek voor jonge volwassenen en een beste boek voor terughoudend lezers.

Samen met de prestigieuze prijzen, Monster is ook het doelwit geweest van verschillende boekuitdagingen in schooldistricten in het hele land. Hoewel niet vermeld op de vaak uitgedaagde boekenlijst van de American Library Association,de Amerikaanse boekverkopers voor vrijheid van meningsuiting (ABFFE) zijn gevolgd Monsterboekuitdagingen. Een boekuitdaging kwam van ouders in het Blue Valley School District in Kansas die het boek willen uitdagen om de volgende redenen: "vulgaire taal, seksuele explicietheid en gewelddadige beelden die gratis worden gebruikt."

Ondanks de verschillende boekuitdagingen voor Monster, Myers blijft verhalen schrijven die de realiteit van het opgroeien van arme en gevaarlijke buurten weergeven. Hij blijft de verhalen schrijven die veel tieners willen lezen.

Aanbeveling en beoordeling

Geschreven in een uniek formaat met een boeiende verhaallijn, Monster zal gegarandeerd tienerlezers aanspreken. Of Steve onschuldig is, is de grote haak in dit verhaal. Lezers worden geïnvesteerd in het leren over de misdaad, het bewijsmateriaal, de getuigenis en de andere betrokken tieners om erachter te komen of Steve onschuldig of schuldig is.

Omdat het verhaal is geschreven als een filmscript, zullen lezers de feitelijke lezing van het verhaal snel en gemakkelijk vinden om te volgen. Het verhaal krijgt momentum als er kleine details worden onthuld over de aard van de misdaad en de connectie van Steve met de andere betrokken personages. Lezers zullen worstelen met het bepalen of Steve een sympathiek of betrouwbaar karakter heeft. De realiteit dat dit verhaal uit de kop zou kunnen worden gerukt, maakt het een boek dat de meeste tieners, inclusief worstelende lezers, zullen genieten van lezen.

Walter Dean Myers is een gerenommeerd auteur en al zijn tienerboeken moeten worden aanbevolen om te lezen. Hij begrijpt het stadsleven dat sommige Afro-Amerikaanse tieners ervaren en door zijn schrijven geeft hij hen zowel een stem als een publiek dat hun wereld beter kan begrijpen. De boeken van Myers gaan over ernstige problemen waarmee tieners worden geconfronteerd, zoals armoede, drugs, depressie en oorlog en maken deze onderwerpen toegankelijk. Zijn openhartige aanpak is niet onomstreden gebleven, maar zijn veertig jaar lang werk is niet onopgemerkt gebleven door zijn tienerlezers of door prijscomités. Monster wordt aanbevolen door uitgevers vanaf 14 jaar. (Thorndike Press, 2005. ISBN: 9780786273638).

bronnen:

Walter Dean Myers website, ABFFE