Mikhail Gorbachev De laatste secretaris-generaal van de Sovjet-Unie

Michail Gorbatsjov was de laatste secretaris-generaal van de Sovjet-Unie. Hij bracht enorme economische, sociale en politieke veranderingen teweeg en hielp een einde te maken aan zowel de Sovjetunie als de Koude Oorlog.

• data: 2 maart 1931 -
• Ook gekend als: Gorby, Mikhail Sergeevich Gorbachev

Gorbachev's kindertijd

Mikhail Gorbachev werd geboren in het kleine dorpje Privolnoye (in het Stavropol-gebied) van Sergei en Maria Panteleyvna Gorbachev. Zijn ouders en zijn grootouders waren allemaal boeren geweest vóór het collectivisatieprogramma van Joseph Stalin. Met alle boerderijen in handen van de overheid, ging de vader van Gorbatsjov werken als chauffeur van een maaidorser.

Gorbachev was tien jaar oud toen de nazi's de Sovjet-Unie binnenvielen in 1941. Zijn vader werd opgeroepen voor het Sovjet-leger en Gorbachev bracht vier jaar door in een door oorlog verscheurd land. (De vader van Gorbatsjov heeft de oorlog overleefd.)

Gorbachev was een uitstekende student op school en werkte hard om zijn vader te helpen met de maaidorser na schooltijd en tijdens de zomers. Op 14-jarige leeftijd trad Gorbatsjov toe tot de Komsomol (de Communistische Liga van de Jeugd) en werd een actief lid.

College, huwelijk en de communistische partij

In plaats van een plaatselijke universiteit te bezoeken, solliciteerde Gorbatsjov naar de prestigieuze Staatsuniversiteit van Moskou en werd aangenomen. In 1950 reisde Gorbatsjov naar Moskou om rechten te studeren. Het was op de universiteit waar Gorbatsjov zijn spreek- en debatvaardigheden perfectioneerde, wat een belangrijke aanwinst werd voor zijn politieke carrière.

Tijdens zijn studie werd Gorbatsjov lid van de communistische partij in 1952. Ook op de universiteit ontmoette Gorbatsjov en werd hij verliefd op Raisa Titorenko, die een andere student aan de universiteit was. In 1953 huwden de twee en in 1957 werd hun enige kind geboren - een dochter genaamd Irina.

Het begin van de politieke carrière van Gorbatsjov

Nadat Gorbatsjov afstudeerde, verhuisden hij en Raisa terug naar het Stavropol-gebied waar Gorbatsjov een baan kreeg bij de Komsomol in 1955.

In Stavropol stond Gorbatsjov snel op in de gelederen van de Komsomol en verkreeg vervolgens een positie in de Communistische Partij. Gorbachev ontving promotie na promotie totdat hij in 1970 de hoogste positie op het grondgebied bereikte, eerste secretaris.

Gorbatsjov in de nationale politiek

In 1978 werd Gorbachev, 47 jaar oud, benoemd als secretaris van landbouw in het Centraal Comité. Deze nieuwe positie bracht Gorbatsjov en Raisa terug naar Moskou en duwde Gorbatsjov in de nationale politiek.

Opnieuw stond Gorbatsjov snel in de gelederen en tegen 1980 was hij het jongste lid van het Politburo (het uitvoerend comité van de Communistische Partij in de Sovjetunie).

Na nauw samen te werken met secretaris-generaal Yuri Andropov, voelde Gorbatsjov zich klaar om secretaris-generaal te worden. Toen Andropov echter in functie stierf, verloor Gorbatsjov het bod voor Konstantin Chernenko. Maar toen Chernenko slechts 13 maanden later stierf, werd Gorbatsjov, slechts 54 jaar oud, leider van de Sovjetunie.

Secretaris-generaal Gorbachev presenteert hervormingen

Op 11 maart 1985 werd Gorbatsjov de secretaris-generaal van het Centraal Comité van de Communistische Partij van de Sovjetunie. Gorbachev was ervan overtuigd dat de Sovjetunie massale liberalisering nodig had om zowel de Sovjeteconomie als de samenleving nieuw leven in te blazen en begon onmiddellijk hervormingen door te voeren.

Hij schokte veel Sovjetburgers toen hij aankondigde dat burgers vrij hun mening konden uiten (glasnost) en de noodzaak om de economie van de Sovjet-Unie volledig te herstructureren (perestrojka).