Katherine Ann Olson was 24 jaar oud en was onlangs afgestudeerd summa cum laude van St. Olaf College in Northfield, Minnesota. Ze behaalde een graad in theater- en Latijnstudies en keek ernaar uit om naar Madrid te gaan om een afgestudeerd theaterprogramma te volgen en haar master in het Spaans te behalen.
Velen van haar leeftijd zouden bang zijn geweest om zich zo ver van huis te wagen, maar Olson had een passie voor reizen en was op verschillende plaatsen in de wereld geweest. Eén keer had ze zelfs als jongleur voor een circus in Argentinië gewerkt.
Al haar eerdere reisavonturen waren goede ervaringen geweest en ze keek uit naar Madrid.
In oktober 2007 zag Katherine een oppaswerk op Craigslist van een vrouw genaamd Amy. De twee wisselden e-mails uit en Katherine vertelde haar kamergenoot dat ze Amy vreemd vond, maar had afgesproken om op haar dochter te passen op donderdag van 9.00 tot 14.00 uur..
Op 25 oktober 2007 vertrok Olsen naar de oppasbaan bij Amy thuis.
De volgende dag, 26 oktober, ontving de Savage Police Department een telefoontje dat een weggegooide portemonnee was gezien in de vuilnis in Warren Butler Park in Savage. Binnen in de portemonnee vond de politie de identificatie van Olsen en nam contact op met haar kamergenoot. De huisgenoot vertelde hen over het oppaswerk van Olsen en dat hij dacht dat ze vermist was.
Vervolgens lokaliseerde de politie het voertuig van Olson in Kraemer Park Reserve. Olson's lichaam werd gevonden in de kofferbak. Ze was in de rug geschoten en haar enkels waren gebonden met rood touw.
Er werd ook een vuilniszak met bloedige handdoeken gevonden. Een van de handdoeken had de naam "Anderson" geschreven in magische marker erop. Olsen's mobiele telefoon zat ook in de tas.
Onderzoekers konden "Amy's" e-mailaccount traceren naar Michael John Anderson, die bij zijn ouders in Savage woonde. De politie ging naar Anderson's werkplek op de Minneapolis-St. Paul luchthaven waar hij werkte bij het tanken van jets. Ze vertelden hem dat ze een vermiste persoon aan het onderzoeken waren en brachten hem vervolgens naar het politiebureau voor ondervraging.
Eenmaal in hechtenis werd Anderson zijn Miranda-rechten voorgelezen en stemde hij in met de officieren te praten.
Tijdens het verhoor gaf Anderson toe dat hij de online service had gebruikt, gaf hij toe dat hij aanwezig was toen Olson werd vermoord en verklaarde een vriend van zijn "dacht dat het grappig zou zijn" om Olson te vermoorden. Het verhoor stopte toen Anderson om een advocaat vroeg.
Het Minnesota Bureau of Criminal Apprehension (BCA) onderzocht het lichaam van Olson en de residentie Anderson. Hierna volgt een lijst met bewijsmateriaal dat is verzameld:
Ook gevonden op Anderson's computer waren 67 berichten op Craigslist van november 2006 tot oktober 2007. Die posten omvatten verzoeken voor vrouwelijke modellen en actrices, naaktfoto's, een seksuele ontmoeting, babysitters en auto-onderdelen.
Anderson plaatste een advertentie op 22 oktober 2007 en vroeg om een oppas voor een 5-jarig meisje. Toen Olson op de advertentie reageerde, antwoordde Anderson zich als "Amy" en verklaarde "zij" iemand nodig te hebben om op haar dochter te passen. Er waren extra e-mailuitwisselingen tussen de twee in verband met de taak.